郑沐阳愣住了：“可……可赤锋军不是保护西疆的吗？”
“保护？”西辞笑得凄厉，“他们保护的，是神都的安稳。用我们的命，换神都的太平，多划算的买卖。”她的目光落在墨守成的剑上，“你这把剑能辨真伪，你自己看——”
她抬手一挥，石壁上的符文突然亮起，映出无数影像：有西疆药师在田埂上采药的画面，有李虎挥刀砍向老弱妇孺的场景，还有个穿蟒袍的人，在暗处冷笑……
“那个穿蟒袍的是……”墨守成瞳孔骤缩。
“当今太傅，当年的户部侍郎。”西辞收起匕首，“是他伪造了粮案的证据，是他下令让李虎斩草除根，也是他，每年派人来锁妖楼，给我们下‘蚀心蛊’，让我们求生不得求死不能。”
就在这时，楼下传来急促的脚步声，柳难的声音带着焦急：“墨守成！李虎跑了！我们在他的书房找到了这个！”
柳难递上来的是个锦盒，打开一看，里面装着半枚虎符，还有一封信。信上的字迹潦草，显然是仓促间写就的：“西辞若出，速烧第七层卷宗，切记，莫让神都知晓当年事……”
“他这是想毁尸灭迹。”墨守成看向西辞，“你既然能杀了血瞳狼，为何不自己逃出去？”
西辞低头看了看自己的手，指尖在微微颤抖：“我被下了‘锁灵蛊’，离开锁妖楼的范围，蛊虫就会发作。而且……”她看向窗外，关外的万妖谷被一层薄雾笼罩，“太傅在谷里养了‘食魂兽’，就算我逃出去，也活不了。”
郑沐阳急道：“那现在怎么办？总不能让那老狐狸继续逍遥法外！”
墨守成沉思片刻，忽然想起周棣给的青铜令牌：“锁妖楼的楼主呢？他一定知道些什么。”
***楼主住在锁妖楼顶层，是个瞎眼的老头，终日坐在窗边，手里摩挲着一串檀木佛珠。听到墨守成说明来意，他缓缓开口，声音沙哑如砂纸摩擦：“王上早就料到会有这么一天。”
他从抽屉里取出一本泛黄的卷宗，递给墨守成：“这是当年的真相，李虎只是棋子，太傅也只是执行者。真正下令的人，是……”
卷宗里夹着一张画像，画中人身着龙袍，面容威严，正是先帝！
“当年先帝病重，怕西疆药师支持二皇子，才借粮案清除异己。”楼主叹了口气，“太傅是先帝的心腹，李虎被抓住了贪墨军饷的把柄，只能从命。而这些西疆药师，就成了权力斗争的牺牲品。”
墨守成只觉得一股寒意从脚底升起。他一直以为残莲教是敌人，却没想到他们也是受害者；他以为赤锋军是正义的象征，却没想到背后藏着如此肮脏的交易。
“那周棣……”
“王上什么都知道。”楼主转动着佛珠，“他当年力保孙将军，就是想查清真相，可惜先帝态度坚决，他只能退而求其次，保住赤锋军的根基。这些年他看似不管事，实则一直在暗中收集证据，就等一个合适的时机。”
西辞突然跪了下来，对着神都的方向重重磕了个头：“求少侠带真相回神都，让那些枉死的冤魂得以安息！”
墨守成扶起她，郑重地点头：“我答应你。”
就在这时，关外传来一声凄厉的兽吼，地动山摇，锁妖楼的石壁都在簌簌发抖。楼主脸色一变：“不好！食魂兽出关了！一定是太傅知道事情败露，想杀人灭口！”
众人冲到窗边，只见万妖谷的薄雾中，一头巨大的怪兽正在逼近关城。那怪兽长着九个头颅，每个头颅都在流着涎水，张开的嘴里能看到密密麻麻的尖牙，所过之处，草木尽数枯萎。
“是九首食魂兽，”楼主的声音带着恐惧，“以生灵魂魄为食，当年先帝费了三成龙气才将它锁在谷里，如今它出来了，镇妖关怕是……”
李虎带着士兵在关墙上放箭，可箭矢落在食魂兽身上，就像石沉大海，根本起不了作用。眼看怪兽就要撞上城防，墨守成握紧观心独尊剑，正欲冲出去，却见一道金光从神都方向飞来，速度快如闪电，瞬间落在关墙上。
是周棣！
他还是那身月白锦袍，手里拎着个酒坛，站在城墙最高处，对着食魂兽咧嘴一笑：“老朋友，多年不见，你倒是长壮了不少。”
食魂兽的九个头颅同时转向他，发出震耳欲聋的咆哮，显然对他充满了忌惮。
周棣将酒坛往地上一摔，酒液渗入城墙，那些玄铁石突然亮起红光，与城墙上的镇妖旗遥相呼应。他抬手结印，口中念念有词，关城周围突然升起一道巨大的光罩，将食魂兽困在里面。
“这是‘镇岳阵’，”楼主惊叹道，“王上竟然能以关城为阵盘，引地脉之力布阵，这等修为，怕是早已超越十二境了！”
周棣没理会众人的惊叹，只是看着光罩中的食魂兽，眼神渐渐变得凌厉：“当年留你一命，是想让你看守万妖谷，你却助纣为虐，看来是留错了。”
他从袖中取出一柄小巧的玉剑，随手往空中一抛。玉剑瞬间变大，化作一柄丈许长的巨剑，剑身流淌着金色的龙纹。
“以我王命，斩妖除魔！”
巨剑落下，如开天辟地般斩在食魂兽身上。没有惊天动地的巨响，只有一声凄厉的哀鸣，那头凶悍的怪兽竟被一剑劈成两半，化作黑烟消散在空气中。
关城上的士兵愣了片刻，随即爆发出震天的欢呼。李虎跪在地上，老泪纵横：“王上……属下罪该万死！”
周棣走到他面前，弯腰将他扶起：“知道错了就好。当年的事，你虽是执行者，但也护了不少西疆孩童，功过相抵，起来吧。”
他转向墨守成，抛过来一个酒坛：“查到的都带齐了？走，回神都喝庆功酒去。”
墨守成接住酒坛，酒液的温热透过陶土传来，熨帖着他纷乱的心绪。他看着周棣的背影，突然明白这位镇世王的智慧——他从不急于揭露真相，而是耐心等待，等到时机成熟，再一举扫清所有阴霾。
回程的路上，西辞望着神都的方向，眼中第一次有了光。郑沐阳扛着裂山刀，哼着不成调的小曲，柳难在整理卷宗，王一飞在盘算着如何处置太傅。墨守成则握紧观心独尊剑，剑身在阳光下泛着温润的光，仿佛在诉说着那些被掩埋的过往。
他知道，回到神都后，还有一场硬仗要打。但他不再迷茫，因为他手中有剑，身边有同伴，还有一位看似散漫，却总能在关键时刻力挽狂澜的镇世王。
关外的风还在吹，却不再带着血腥味，反而夹杂着一丝草木的清香。墨守成抬头望向天空，白云悠悠，前路漫漫，却充满了希望。这人间的烟火，终究要靠无数人用勇气和正义守护，而他，愿意成为其中的一份子。