“关于西域失传的星象秘术,关于《崇祯历书》未刊的注疏,关于…‘璇玑锁’与‘幽冥之眼’。”云澈一字一顿,抛出了最关键的几个词!
隔板对面,呼吸声明显一滞!长时间的沉默,仿佛能听到对方内心的剧烈震动。
“……你究竟知道多少?”南怀仁的声音带着前所未有的凝重和一丝不易察觉的颤抖。
“所知有限,但敌人在暗,行动迅猛。汤神父之死,绝非意外。他们在寻找、并企图毁灭那些手稿,更在寻找能解读它们的人——‘璇玑使者’。”云澈紧逼一步,“神父您执掌钦天监,整理汤公遗泽,当知其中凶险。我需要您的帮助!”
告解室内死一般寂静。云澈能听到自己心脏狂跳的声音。
良久,南怀仁才缓缓开口,声音带着深深的疲惫与警惕:“帮助?你想让我做什么?我又如何能信你?”
“我无需神父做任何危险之事。”云澈迅速道,“只求神父告知两件事:一,汤公那未刊稿,最可能藏于何处?二,您可知晓,‘璇玑使者’…可能是谁?或是何种特征?”
又是一阵漫长的沉默。南怀仁似乎在极度艰难地权衡。
最终,他仿佛下定了决心,声音极低极快地道:“汤公晚年,疑心极重,其最重要之手稿,据我所知,并未藏于家中或钦天监。他生前最后几年,常独自前往…阜成门外的‘利玛窦墓园’…一呆便是整日…言是静思祷告…”
利玛窦墓园!云澈心中剧震!
“至于‘璇玑使者’…”南怀仁的声音更加低沉,几乎微不可闻,“那只是一个…流传于极少数知晓内情者口中的古老称谓…据说非指一人,而可能是一种…传承?或是一种…身份象征?与精确的星象推演、机关秘术、乃至…西域某种古老的智慧守护者有关…特征?或许…其对西域古文字及星图,有着超越常人的直觉与解读能力…我也只是听闻,从未见过。”
传承?身份象征?直觉与解读能力?线索依旧模糊,但总算有了方向!
“多谢神父!”云澈由衷感激。
“你快走吧。”南怀仁语气急促起来,“此地不宜久留。我什么都不知道,你也从未见过我。愿主保佑你…小心…他们…无处不在…”
话音未落,告解室外,教堂大门方向,突然传来了极其轻微的、却绝非善意的脚步声!以及…金属刮擦地面的刺耳声!
云澈和南怀仁的呼吸同时一窒!
被发现了?!
“从后面走!快!”南怀仁急促低喝!
云澈毫不迟疑,猛地推开告解室后门,冲向教堂通往后方的小门!
就在她冲出小门的瞬间,眼角的余光瞥见教堂正门已被推开,数道黑影正悄无声息地涌入!为首一人,身形高瘦,手中似乎拖着一条…闪烁着幽蓝光泽的金属锁链!
“影”卫!他们竟然找到了这里?!
云澈肝胆俱裂,拼命向黑暗的巷道深处狂奔!身后传来了低沉的呵斥声和急促的追赶脚步声!
她不顾一切地奔跑,心脏几乎要炸开!南怀仁怎么样了?!他会不会被连累?!
就在她即将被追上的刹那,旁边一条更窄的岔路里,突然伸出一只强有力的手,猛地将她拽了进去!
她惊骇欲绝,正要挣扎,一个极低的声音在她耳边响起:“别出声!跟我来!”
是铃铛儿的声音!
云澈瞬间松懈下来,几乎虚脱。铃铛儿拉着她,在迷宫般的小巷中飞速穿梭,很快将身后的追兵甩掉。
“你…你怎么来了?”云澈喘息着问。
“麻姑不放心!让我来接应!”铃铛儿语速极快,“果然出事了!先离开这!”
两人回到废弃皇庄的临时据点。云澈惊魂未定,将见到南怀仁和获得的情报快速说了一遍。
“利玛窦墓园…”铃铛儿蹙眉,“那地方可不好进,有官兵看守,且是洋人的地盘,敏感得很。”
“再难也要去!”云澈斩钉截铁,“这是唯一的线索了!”
“那好,”铃铛儿点头,“我先去摸摸情况,看看守备如何,有无可乘之机。你等我消息。”
铃铛儿离去后,云澈坐立难安。她反复回想着南怀仁的话,尤其是关于“璇玑使者”的描述…“对西域古文字及星图,有着超越常人的直觉与解读能力”…
她猛地想起自己怀中的《幽冥法典》和那半块星辰龟甲!她看不懂那些文字,但对那些星图、阵法图案,却总有一种莫名的、似曾相识的熟悉感…这…难道…
一个荒谬却又让她心跳加速的念头浮现在脑海…
就在这时,窗外传来一声夜枭的啼叫——铃铛儿回来了!
云澈急忙开门。铃铛儿闪身而入,脸色却异常凝重,甚至带着一丝惊恐。
“怎么了?墓园情况如何?”云澈急问。
铃铛儿深吸一口气,声音发颤:“墓园…去不得了!”
“为何?”
“我赶到时…墓园…正在燃烧!大火冲天!官兵围得水泄不通!听说…是半个时辰前突然起的火,火势极猛,根本救不了!里面…里面好像还发现了…好几具烧焦的尸体!”
利玛窦墓园…被烧了?!还有尸体?!
云澈如遭雷击,僵在原地,浑身冰冷!
灭口!又是灭口!他们抢先一步!南怀仁…恐怕凶多吉少!
所有的线索,再次…彻底断绝!
绝望如同冰冷的潮水,再次将她淹没。
铃铛儿看着她惨白的脸,犹豫了一下,又从怀中取出一件东西,那是一个被熏得漆黑、却依旧能看出形状的——小巧的、白银铸造的十字架。
“这是在墓园外围…一个逃跑的神父慌乱中掉落的…我捡到了…”铃铛儿的声音带着哭腔,“上面…刻着字…”
云澈颤抖着手接过十字架,就着油灯看去——
十字架的背面,用极其精细的手法,刻着一行细小的拉丁文,以及…几个仿佛仓促刻下的、歪歪扭扭的汉字:
“…cave… a… ab… oni… opere… tenebraru…”
“…小心…来自…黑暗…的一切…”
以及汉字——
“…‘璇玑’…在…宫…”