潜入郡王府夜宴？！
这个念头如同毒蛇吐信，带着致命的诱惑与无尽的危险，瞬间攫住了云澈的全部心神！心脏在胸腔里疯狂擂动，血液奔涌着冲上头顶，指尖因激动和恐惧而微微发麻。
郡王府邸，守卫森严，贵宾云集，她一个朝廷钦犯，易容潜入，一旦暴露，便是万劫不复，绝无生路！
然而…南怀仁！那个接替汤若望执掌钦天监、深得康熙信任的西洋传教士！他很可能知晓《崇祯历书》未刊稿的下落，甚至…他本人是否就与那神秘的“璇玑使者”有关？！这是目前唯一可能触及核心秘密、扭转乾坤的机会！错过今夜，不知何时再有！
赌！必须赌！富贵险中求，绝境之中，唯有行险一搏！
云澈眼中闪过一丝破釜沉舟的厉色，瞬间做出了决断。她迅速观察王府外围格局——高墙深院，正门侧门皆有护卫，难以潜入。她的目光最终锁定在王府西北角一处相对偏僻的院落，那里墙外有几棵高大的古树，枝叶繁茂，探入墙内。
她绕到树下，深吸一口气，凭借这些年暗中锻炼出的、远超寻常闺秀的敏捷，手足并用，艰难地攀上树干，藏身于浓密的枝叶之后，小心地向墙内望去。
墙内是一处小花园，假山点缀，林木幽深，此时恰好无人。她估算好距离，咬紧牙关，看准下方一丛茂密的冬青灌木，纵身向下一跃！
“噗！”身体砸入灌木丛中，发出一声闷响，枝叶断裂的刺痛感传来。她强忍疼痛，屏息凝神，伏在黑暗中一动不动。
远处隐约传来宴会的丝竹声与笑语声，花园附近并无人被惊动。
她成功了！第一步！
她迅速爬出灌木丛，整理了一下被刮破的衣衫，压低身形，凭借阴影和园林景物的掩护，向着宴会灯火通明的主宅区域潜行。她必须找到一个合适的身份混进去。
机会很快到来。一名端着空托盘、似乎刚从厨房出来的小丫鬟，正匆匆走向主宅侧面的廊道。云澈如同猎豹般从暗处窜出，一手捂住其口鼻，另一手在其颈后某处穴位用力一按！那小丫鬟哼都未哼一声，便软软晕倒。
云澈迅速将其拖入假山后，飞快地与她互换了外衫（幸好郡王府丫鬟服饰统一），又用随身带的简易易容材料略微调整了自己的面部轮廓，使其更显平凡稚气。她将昏迷的丫鬟藏好，深吸一口气，端起那只空托盘，低眉顺眼地走出假山，汇入了往来穿梭的仆役人流之中。
心跳如鼓，但脚步却刻意模仿着周围仆役的节奏，不敢有丝毫异常。她随着人流走向喧闹的宴会花厅。
花厅内灯火辉煌，觥筹交错，丝竹悦耳。宗室勋贵、文人雅士齐聚一堂，主位之上，那位闲散郡王正满面红光地陪着一位身着西洋教士黑袍、面容清癯、目光睿智的南怀仁交谈，神态颇为恭敬。周围还有几位看似朝廷官员的作陪。
云澈低垂着头，和其他仆役一样，安静地侍立在角落阴影处，添酒续水，耳朵却如同最敏锐的雷达，全力捕捉着主桌的每一句交谈。
起初多是些诗词唱和、风花雪月的闲谈。酒过三巡，郡王似乎有些微醺，话题渐渐转向了天文历法。
“…南大人此番修订《时宪历》，精准无比，陛下圣心大悦，实乃我朝幸事啊！”郡王奉承道。
南怀仁谦逊地笑了笑，用略带口音的汉语道：“王爷过誉。此乃陛下圣明，信任西学，亦赖钦天监同仁及…前辈汤公之遗泽，方能成事。”
提到汤若望，席间气氛微微一顿。
一位官员试探着问：“听闻南大人近日仍在整理汤公遗稿？可有新的发现？”
南怀仁神色略显凝重，微微颔首：“汤公学识渊博，留下的手稿笔记浩如烟海，其中多有精深见解，尤其是一些关于…西域古星象的推演与注释，与中土之法颇有不同，令人惊叹。只是…年代久远，部分稿件散佚残缺，解读颇为不易。”他语气中带着一丝遗憾。
西域古星象！云澈的心脏猛地一缩！来了！
郡王似乎对此很感兴趣，追问道：“哦？西域星象？本王也曾听闻其神秘，不知与中土有何不同？汤公可曾留下相关专着？”
南怀仁沉吟片刻，道：“专着未必，但确有一些散篇论述，尤其是一些关于…‘七政四余’特殊推演法与西域‘黄道十二宫’星官体系的比对参研，甚为精妙。可惜…最重要的几卷核心注疏…据说当年并未收入钦天监书库，似是汤公私下研究之用，如今…唉，不知所踪了。”他摇了摇头。
《崇祯历书》未刊稿！核心注疏！不知所踪！云澈几乎要控制不住自己的呼吸！南怀仁果然知道！而且他也在寻找！
她强压激动，继续倾听。
另一官员笑道：“或许汤公藏于家中了吧？听闻其故居书房暗格甚多…”
南怀仁苦笑：“早已搜寻多次，一无所获。汤公晚年…心思缜密，或许藏于他处亦未可知。”他话锋一转，似乎不愿多谈，“再者，星象之学，深奥晦涩，需静心钻研，宴席之上，不谈也罢，不谈也罢。”
众人见状，便也识趣地转移了话题。
云澈心中却已翻江倒海！南怀仁的话证实了《崇祯历书》未刊稿的存在和价值！而且，它极可能不在钦天监，也不在汤若望故居！那会在哪里？！“璇玑使者”又会是谁？！
宴会持续，云澈却如坐针毡。她必须想办法与南怀仁单独接触！但机会渺茫。
终于，宴席渐散，宾客开始告辞。南怀仁也起身，郡王亲自相送。
云澈心中焦急，知道机会稍纵即逝。她冒险借着上前收拾杯盏的机会，极其隐晦地、用指尖在南怀仁即将放下的酒杯旁，蘸着酒水，飞快地划了一个极其简单的符号——那是一个从舅舅手稿中学来的、代表“西域”和“疑问”的古老标记！
南怀仁的手微微一顿，目光极其快速地扫过那个迅速消失的酒痕，又扫过云澈低垂的脸庞，睿智的眼中闪过一丝极细微的惊诧与探究，但瞬间便恢复如常，仿佛什么都没发生，继续与郡王谈笑风生地向外走去。
云澈的心提到了嗓子眼，不知道他是否领会。
送走南怀仁，郡王似乎兴致仍高，又与众宾客品茶闲聊了片刻，才纷纷散去。
云澈随着仆役人流退出花厅，心中忐忑又失望。南怀仁没有反应，或许根本没注意到，或许注意到了却不愿理会。
她必须尽快离开王府。她低着头，向王府侧门走去。
就在她即将走出侧门时，一名看似王府管事的中年人忽然拦住了她：“你，跟我来一下，厨房那边缺人手搬点东西。”
云澈心中一凛，暗叫不好，难道是暴露了？她握紧袖中银簪，面上却恭敬道：“是。”
那管事并未带她去厨房，而是将她引到一处无人的回廊拐角，左右看看无人，迅速塞给她一张折叠的小纸条，低声道：“有人给你的。快走！”说完，不等云澈反应，便转身匆匆离去。
云澈愣在原地，心脏狂跳！她迅速躲到阴影处，展开纸条。
上面只有一行极其潦草、仿佛仓促写就的拉丁文与汉字混杂的字迹：
“明日晚亥时，宣武门天主堂告解室。勿带旁人。”
是南怀仁！他看到了！他懂了！他回应了！
巨大的狂喜和兴奋瞬间冲垮了之前的忐忑！云澈几乎要喜极而泣！她成功了！她真的撬开了一条缝隙！
她强压激动，将纸条吞入口中咽下，迅速从侧门离开王府，消失在夜色中。
次日一整天，云澈都在极度的期待和紧张中度过。她反复推演着与南怀仁会面的各种可能，准备好说辞，检查了易容。亥时将至，她再次悄然潜入城中，来到宣武门附近那座由利玛窦、汤若望等人建立的、略显陈旧的天主堂。
夜晚的教堂空旷寂静，只有几盏长明灯在黑暗中摇曳。告解室如同一个沉默的黑色木盒，立在角落。
云澈深吸一口气，推开告解室的门，坐了进去。狭小的空间内，只有木质隔板对面传来的、平稳的呼吸声。
沉默良久，隔板对面，传来了南怀仁那低沉而略带口音的声音，直接用的是汉语：“你是谁？为何会用那个符号？”
云澈压低声线，让自己的声音听起来沙哑而沧桑：“一个…追寻真相的迷途之人。冒昧打扰神父，只因事关重大，关乎汤若望神父未竟之业，亦关乎…社稷安危。”
对面沉默了片刻：“真相？何种真相？”