荆棘听得一个头两个大，那感觉比同时应付三个卫紫绫的剑招还难受。
他猛地从池水中站起，带起哗啦一片水响，晶莹的水珠顺着他精悍的肌肉线条滚落。“停停停！打住！”
他揉着突突直跳的太阳穴，“小萧你这毛病得改改，一说起音律就跟老学究上身似的！听得我脑仁疼！”他抓过池边叠放整齐的干净布巾，开始擦拭身体。
萧复的思绪被打断，这才注意到荆棘的动作，愕然道：“荆兄？沈姑娘再三叮嘱，此药浴需泡足两个时辰，方能尽除余毒。眼下……才堪堪半个时辰，你这……”
荆棘动作一顿，转过头，脸上忽然浮现出一种极其古怪、混合着促狭与“你懂的”意味的笑容，眼神亮得惊人，甚至……萧复惊恐地发现，两缕鲜红的鼻血正不受控制地从荆棘鼻孔里蜿蜒流下。
荆棘却浑不在意，随手一抹，将那抹鲜红蹭在布巾上，笑容愈发“灿烂”，甚至带着点无耻的坦荡：
“小萧啊小萧，你这人什么都好，就是太不懂‘女人心’了！简直白瞎了这张俊脸！”
他抬手指了指雾气更为浓郁、被嶙峋山石巧妙隔开的另一侧区域，压低了声音，却掩不住那股子兴奋，“你想想，咱们在干嘛？”
萧复不明所以：“泡温泉祛毒。”
“那她们呢？”荆棘的手指坚定不移地指向女侠组的方向。
“自然……也是泡温泉祛毒。”萧复隐隐感觉不妙。
“这不就对了！”荆棘猛地一拍大腿，鼻血似乎流得更欢了，他却浑然不顾，理直气壮地宣布，
“此情此景，月黑风高……啊不，雾气弥漫，药香醉人！正是吾等血气方刚、侠骨柔肠的江湖好儿郎，挺身而出，行那护花使者神圣职责的最佳时机！岂能辜负天赐良机？”
他一边说着，一边手脚麻利地往身上套着干爽的衣物。
萧复的脸瞬间褪尽了血色，变得煞白，嘴唇哆嗦着：“荆兄！难道……难道你意欲……”他简直不敢说出那几个字。
“嘿嘿嘿……”荆棘发出一连串低沉而猥琐的笑声，像只偷到腥的猫，
“不错！就是那个‘难道’！放心，兄弟我够义气，绝对不看你的小水姑娘！我以我师父的名誉担保！”
他拍着胸脯，信誓旦旦。
“荆兄！万万不可！”萧复急得声音都变了调，猛地从水中站起，带起大片水花，“此等行径，非君子所为！有辱斯文，更玷污逍遥谷清誉！我萧复绝不能坐视！”
情急之下，他几乎是扯着嗓子吼了出来，声音穿透氤氲的雾气，在幽静的山谷中显得格外清晰洪亮，“荆兄！悬崖勒马！此绝非正道君子所为！”
“小萧！你……！”荆棘穿衣的动作僵住了，他猛地扭头，难以置信地瞪着萧复，眼中怒火几乎要喷出来，鼻血都忘了擦，“你居然出卖我？！好你个浓眉大眼的萧复！叛徒！”
一墙之隔，雾气蒸腾的女泉中，气氛截然不同。
温暖碧绿的药汤包裹着几具或玲珑或健美的身躯。
史燕正惬意地撩拨着水花，萧复那一声石破天惊的呼喊穿透雾气而来，她小巧的耳朵立刻捕捉到了关键信息。
她噗嗤一笑，狡黠的大眼睛转向身旁闭目养神的卫紫绫：“卫姐姐，听见没？你那位好师兄，贼心不死！胆子可真肥！”
卫紫绫缓缓睁开眼，那双秋水般的眸子里没有半分波澜，只有一丝了然和淡淡的无奈。
她伸出纤纤玉手，轻轻揉了揉史燕湿漉漉的发顶，声音平静无波：“史妹妹莫慌。师兄他呀，也就嘴上逞能，吓唬吓唬老实人罢了。真敢来？”
她唇角勾起一抹极淡却锋锐的弧度，手腕一翻，不知何时，一泓如秋水、柔韧似灵蛇的软剑已从池边滑入水中，被她稳稳握在手中，剑尖在水面下微微颤动，折射出冷冽的寒光，“我手中这柄剑，可是许久未曾饮过登徒子的血了。”
“就是！”纪玟豪爽地抹了一把脸上的水珠，小麦色的肌肤在碧波映衬下更显活力，她咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，
“我在周围林子、石缝里，少说放了七八条最机灵的猎犬！只要闻到半点生人骚味，立刻狂吠示警！保管让那家伙无所遁形！”她对自己的布置信心十足。
史燕的目光又投向斜靠在池边、姿态慵懒如猫的沈澜。
沈澜正执着一个精致的兽角杯，小口啜饮着兽王庄特制的药浴果酒，琥珀色的酒液衬得她唇色愈发嫣红。
听到史燕的询问，她眼皮都懒得抬一下，只慢悠悠地放下酒杯，语气平淡得像在谈论天气：
“哦？他若真有力气爬过来，倒也算个奇人。我在他们那池药汤里，除了祛毒散，还额外加了一味‘安神引’。不泡足两个时辰还好，一旦提前起身，气血加速运行……”
她嘴角弯起一个极细微的、带着点恶作剧得逞意味的弧度，“药力便会直冲百会，保管让他……睡得比谁都沉。别说三个时辰，雷劈都未必醒。”
卫紫绫闻言，眼中闪过一丝真正的讶异和赞许，看向沈澜的目光多了几分亲近：“沈妹妹心思缜密，手段更是高明。姐姐佩服。”她由衷赞道。
沈澜对上卫紫绫的目光，难得地没有移开。
这位逍遥谷的大师姐，身上有种让她感到莫名安定的气质。
她微微颔首，语气也柔和了些：“卫姐姐过誉了，不过是些上不得台面的小伎俩。比不得姐姐一身惊世骇俗的武功，令人心折。”
卫紫绫莞尔一笑，如春风拂过寒潭：“妹妹有所不知，我逍遥谷所学甚杂。于医道、毒术，尤其经脉运行、病灶祛除一道，也算略有涉猎，勉强可称小成。”她语气谦逊，但那份自信却不容置疑。
“经脉病灶？”沈澜的眼睛瞬间亮了起来，如同发现了稀世珍宝。
她立刻坐直身体，也顾不上那点慵懒姿态了，“小妹于此道也颇感兴趣，尤其毒力侵蚀与经脉淤阻的关联……”她迫不及待地抛出一个关于“七绝噬心散”如何引发特定经脉节点枯竭的问题。
卫紫绫略一沉吟，便条理清晰地分析起来，从内力属性相克讲到疏导手法，见解精辟，直指要害。
纪玟常年穿梭于原始山林，与毒虫猛兽为伍，对各种野生草药的药性、毒性了如指掌，此刻也兴致勃勃地加入讨论，说起如何利用“鬼面蛛的丝囊液”中和某种热毒，听得沈澜连连点头。
水盼盼虽性子清冷，但峨眉派底蕴深厚，医典浩瀚，她偶尔轻声插言几句，提及几味早已失传的古方配伍，往往能点醒关键，引得卫紫绫和沈澜侧目深思。
一时间，这药气氤氲的温泉池畔，竟成了医术毒理交流的盛会，妙语如珠，见解纷呈。
只有史燕听得云里雾里，那些“君臣佐使”、“寒热对冲”、“经脉节点”之类的术语在她脑子里打架。
她扁了扁嘴，有些泄气地沉入水中，咕嘟咕嘟吐了几个泡泡，小声嘟囔：“哼，说来说去，还不是往飞镖上抹毒最实在！见血封喉，多痛快！”
她这野路子的“实用主义毒术”，在这群科班出身的行家面前，显得格外“朴实无华”。
男泉这边，荆棘被萧复那一声正气凛然的“背叛”吼得彻底泄了气。
他悻悻地瞪着萧复，后者则梗着脖子，一副“我没错，我为你好”的倔强表情。“行！萧复！你够义气！我记住你了！”
荆棘咬牙切齿，却又无可奈何，只能愤愤地褪下刚穿好的外衫，重重地坐回药池里，溅起的水花泼了萧复一脸。他故意把水拍得哗哗作响，大声抱怨：
“交友不慎！天大的不幸啊！我荆棘一世英名，怎么就摊上你这么个死心眼的兄弟！大好机会啊！全让你给搅黄了！暴殄天物！暴殄天物啊！”
萧复自知理亏，又觉得自己的确做了正确的事，面对荆棘的指责，只能讷讷地低下头，盯着水面漂浮的药材碎屑，闷声道：“荆兄……我……我也是为了你好……”
“为我好？”荆棘没好气地回了一句，还想再骂，却忽然觉得一股难以抗拒的、暖洋洋的倦意如同温柔的潮水，悄无声息地从四肢百骸深处涌起，迅速淹没了他的意识。
眼皮变得沉重无比，仿佛挂了千斤秤砣。
他努力想睁眼，想再骂萧复两句，他脑袋一歪，重重地靠在光滑的池壁上，鼻间发出均匀而深沉的鼾声。