谷月轩匆匆转身，借着卫紫绫方才那番话作掩护，避开了甲板上众人探究的目光。
他脚步微急，衣袂带风，一个闪身便钻进了船舱深处，将那一片嘈杂与猜疑尽数抛在身后。
船舱内光线昏暗，唯有一盏油灯在壁角摇曳，投下斑驳的影子。
木质的清香混着江水的湿气扑面而来，他深吸一口气，试图平复翻涌的心绪。
可还未等他缓过神来，一道清脆温柔的声音便从侧边传来，如同玉珠落盘：“谷大哥，你没事吧？”
他转头一看，正是曹萼华。
她披着月白轻纱，发丝微乱，几缕青丝垂在颊边，显然是刚从睡梦中惊醒。
一双美眸里盛满了担忧，眼神落在他衣角残存的血迹和袖口撕裂的痕迹上，眉头顿时紧蹙，纤纤玉指不自觉地揪住了衣角。
谷月轩心头一紧。
自从华山一别，曹掌门便亲口许诺将女儿许配于他，虽未正式过门，但江湖儿女，情义早定。
他心中对曹萼华并非无情，只是自幼受正道熏陶，总觉儿女情长应放在侠义之后。
如今被她这般关切地盯着，那清澈目光仿佛能照见人心，反倒让他有些手足无措，只得微微侧身，避开那太过直白的担忧。
“曹姑娘，我没事。”他声音低缓，带着一丝刻意压制的疲惫，“刚才来了几个倭寇，已经解决了。
你回房去吧，今夜我守夜。”
他说着，目光却不自觉地扫过她单薄的衣衫，眉头微皱：“江上风大，多穿些衣裳。”
曹萼华轻轻点头，却并未立刻离开，而是上前半步，低声说道：“谷大哥，你也别太劳累了。”
她声音轻柔，却带着不容忽视的坚持：“若需要我帮忙，尽管开口。
我虽武功不及你，但也不是手无缚鸡之力的弱女子。”
她的话语柔如春风，却在谷月轩心头激起一丝涟漪。
他正欲回应，忽听得另一侧脚步轻响，塔娅也从房中探出身来。
她眼圈微红，金色发丝有些凌乱，一手紧紧攥着衣襟，显然也被刚才的喊杀声惊动。
“谷大哥……”她声音带着些许颤抖，碧蓝眼眸中满是后怕：“那些坏人……都赶走了吗？”
谷月轩连忙上前安抚，声音放得更加柔和：“放心，已经无事了。”
他看着两个女子惊魂未定的模样，心中不禁生出几分愧疚：“吓到你们了，是我的不是。”
好说歹说，他才将两人劝回房中。
曹萼华临关门时还回头望了他一眼，那眼神复杂难明，让他心头又是一阵烦乱。
待她们都安顿好，船舱尽头阴影微动，荆棘与卫紫绫才从暗处走来。
他们一直守在船尾，将方才一幕尽收眼底。
荆棘笑嘻嘻地走到近前，语气中带着几分调侃：“师兄，你真是害人不浅。”
他促狭地眨眨眼，压低声音：“我看这三名女子，怕是都对你动了真情。
你这般优柔寡断，岂不是要让美人心碎？”
谷月轩苦笑摇头：“我哪有那个心思？江湖未平，何以为家？”
这话说得他自己都有些心虚，不禁移开了视线。
卫紫绫也凑了过来，眼中闪着狡黠的光：“大师兄，现在没有外人，你实话实说，到底喜欢哪一个？”
她歪着头，一副看好戏的模样：“曹姑娘温婉可人，塔娅天真烂漫，沐郡主更是身份尊贵、貌若天仙。
这般齐人之福，可不是谁都能享的。”
谷月轩听得此言，眉头拧得更紧：“阿棘，师妹，你们就饶了我吧。”
他语气中带着罕见的烦躁：“我现在真没有心思谈这些？”
“哈哈！”“嘻嘻！”两人相视一笑，笑声在船舱中回荡，倒也冲淡了几分方才的紧张气氛。
待她们各自回房，谷月轩却未能轻松下来。
他在原地站了片刻，目光不由自主地飘向船舱最深处的那个房间。
终于，他缓缓走去，停在了沐郡主的房门前。
指尖抬起又落下，反复几次，终究还是轻轻叩响了门板。
笃，笃。
两声轻响在寂静的船舱中格外清晰。
屋内传来一阵细微的响动，随即是沐郡主略带颤抖的声音：“谷大哥，门没锁，还请进来吧。”
谷月轩推门而入，眼前景象让他心头一震——沐郡主已褪去外衫，仅着轻纱，肌肤如雪，在昏黄的灯光下泛着柔和的光泽。
而更令他震惊的是，她背后一道诡异的刺青图案若隐若现，正是传说中的《大湿婆经》。
“谷大哥。”她轻声道，声音微颤，“自从我成为孔雀王朝的圣女后，便一直被严密控制。
直到孔雀王朝覆灭，我才被送往沐王府，真正获得了自由。”
她缓缓转身，露出背部那幅神秘的图案，每一笔每一划都仿佛蕴含着无尽的力量：“这是我身上最珍贵的东西，也是多方势力觊觎的目标。
如今，我愿意将它交给你。”
谷月轩心中巨震，连忙道：“这太贵重了，我怎敢接受？此等秘籍，应当交由正道保管……”
沐郡主却坚定地望着他，眼眸中仿佛有星火燃烧：“这是我最后的心愿，请你一定要收下。”
她的目光真挚而深情，仿佛这一刹那，她已将一生交予他。
谷月轩沉默片刻，终是点头：“好，谢谢沐郡主。
这部秘籍，我便收下了。
我以逍遥谷的名义起誓，定不会辜负这份信任。”
“萍儿。”她轻声道，声音几不可闻。
谷月轩微微一怔，却故意装作没听清：“你说什么？”