码头喧嚣暂歇，海风裹着咸腥拂过众人衣襟。
沐萍郡主莲步轻移，青石板在她脚下发出细碎轻响。
她目光扫过荆棘、卫紫绫，最后落在敖广身上，仿佛要穿透喧嚣看清什么，终于上前一步，声音虽轻却字字清晰：“荆少侠、卫姑娘、敖舵主，沐萍有个不情之请。”
“请说！”荆棘眉峰微挑，目光如鹰隼般落在这位看似柔弱的郡主身上。
海风似也屏息。
沐萍的声音平缓得近乎死寂，如同在诉说他人的故事，将那段浸透血泪的过往缓缓道出。
她既是大明沐王府的郡主，更是背负着守护“大湿婆经”宿命的孔雀王朝圣女。
故国被黑冢罗王的铁蹄踏碎，她如同一枚飘零的棋子，被仓皇送入沐王府避难成为沐王的义女。
然而祸患未曾远离，最信任的贴身侍女竟早已倒戈，将她的隐秘身份与重宝所在卖给塞王爷。
那侍女如今已摇身变作邪教“佛母”，一手兰花拂穴的绝技封死了沐萍的经脉，将她如同货物般塞入木箱，混入白马寺运往西域的经书队伍中。
若非谷月轩侠骨仁心机缘巧合救下……
“当今天下，沐萍早已孑然一身。”她眼中最后一丝波澜也归于沉寂，“唯余义父义母的再造恩情不可不报。此身别无长物，唯此残躯尚有用处。恳请荆少侠，卫姑娘，送我…去和亲。”
她的目光投向波涛汹涌的海面尽头，那里仿佛盘踞着吞噬一切的黑暗巨兽，“唯有如此，方能抵达黑冢罗王身边……他身上，背负着我孔雀王朝的血海深仇，覆灭此獠，是我此生最后的使命。”
言辞落尽，码头上只剩海浪冲刷岸礁的呜咽。
荆棘沉默，目光锐利如刀锋，无声地转向身旁的谷月轩。
谷月轩的头垂得更低，指甲几乎要嵌进掌心。
那平日温润如玉的面庞此刻沉凝如水，眉宇间锁着化不开的焦灼与痛楚，紧抿的唇角绷成一条锐利的线。
一股压抑的怒火在他胸膛深处无声地灼烧、冲撞。
荆棘太了解这位师兄了——这副模样，分明是心被撕裂又被死死捂住，不敢言、不敢怒，只能任由其在胸腔里轰鸣煎熬。
“师兄，此事，你意下如何？”荆棘的声音打破了令人窒息的沉寂。
谷月轩猛地抬起头，眼底翻涌着激烈的挣扎，最终如同被无形的巨石压下，只余一片沉重的灰。
他声音艰涩，每一个字都像是从砂砾中磨出：“阿棘…沐郡主…为大义而来。此诺沉重，还望你…代为周全，助她…成行。”
那“成行”二字，轻飘得仿佛随时会被海风吹散。
荆棘嘴角牵起一丝莫测的弧度，既不点头也不摇头，转而看向卫紫绫，语气果断：“师妹，备好客房，安顿诸位贵客。”
视线随即掠过敖广，声音骤然冷冽，带着不容置疑的铁血杀伐之意：“小敖，传信黑冢罗王：沐郡主在此，三日后，我等亲自‘送亲’！让他备好‘大礼’，恭候大驾！”
“送亲”二字从他齿间迸出，宛如金铁交鸣。
谷月轩身躯几不可察地微微一晃，眼中最后一丝光亮也彻底黯淡。
他无言地抬手，仿佛瞬间被抽空了所有力气，只能示意身后那些面露不忍的江湖朋友，默默跟上卫紫绫安排的指引。
步履沉重，每一步都似踏在荆棘丛生之地。
夜色如水，浸润着卫家堡清幽的院落。
窗棂纸上，映出一双依偎的剪影。
“师兄，”卫紫绫的声音带着一丝不满与急切，指尖轻轻戳着荆棘的胸口，“大师兄看沐郡主的眼神，分明已是情根深种！你怎能答应送她去那龙潭虎穴？这和亲手推她入火坑有何分别？”
她仰起脸，眸光在烛火映照下透着焦虑与不解。
荆棘轻笑一声，大手自然而然地抚上她柔滑如缎的青丝，指尖缠绕着丝丝缕缕的墨色：“傻师妹，我这师兄，骨头缝里都刻着‘君子’二字。他此刻心里怕是悔得肠子都青了，恨不得一拳打死黑冢罗王！可他能如何？沐萍以家国大义相请，字字泣血，他谷月轩岂能悖逆她的‘自愿’？那是往她心口上再捅一刀！他只能把自己憋死，也开不了那个口。”
卫紫绫没好气地拍开他那不安分的手，美目圆睁：“少卖关子！快说，你这肚子里又憋着什么坏水？我就知道你没安好心眼！”
“知我者，师妹也！”荆棘哈哈大笑，眼中骤然迸射出寒星般的厉芒，那是在尸山血海中磨砺出的冷酷与自信，“东海之上，稍微能入眼的势力，除了咱们卫家堡，不就只剩‘黑冢罗王’那伙盘踞海岛的恶犬了吗？我本就打算寻个由头，把这颗毒瘤连根拔起！”
杀气倏然弥漫，烛火为之摇曳：“区区一个认贼作父、甘为倭寇鹰犬的汉家败类，也敢觊觎我汉家女儿？正好！他想要郡主？我荆棘就亲自给他送去！只不过——”他唇角勾起一抹残忍的弧度，一字一顿，“是给他送终！”
“好！早该如此！”卫紫绫闻言，眼眸瞬间亮若寒星，一掌拍在桌案上，震得烛台轻跳，“这黑冢罗王，骨子里流的虽是汉人的血，屠戮起我汉家商旅渔船，手段比那些倭寇还要凶残十倍！我卫家堡的船队，也曾在他手上吃过血亏！”
荆棘满意地点头，旋即眼中又掠过一丝促狭：“至于师兄那边嘛…让他再多煎熬两天。不把他的心放在火上烤一烤，不让他尝尝这撕心裂肺的滋味儿，他怕是永远都看不清自己那颗心，到底想要什么。”
“哦？”卫紫绫的好奇心被彻底勾起，“此言怎讲？”
“嘿嘿，”荆棘笑得如同偷腥的猫，“师妹，你难道真没看出来？我这位好师兄，心里装着的，可不止沐萍这一轮明月。那异域风情的塔娅姑娘，清丽脱俗的曹萼华师妹……哪一个不是在他心湖里投下了涟漪？他谷月轩啊，是情债缠身，桃花朵朵开，偏偏又要做那情深不寿的君子，结果就是左支右绌，里外不是人！”
卫紫绫恍然大悟，摇头失笑：“原来如此！大师兄这次下山，除了这搅动天下的‘法外三旬’，还得熬过这剪不断理还乱的‘情劫’…真是难为他了。”
“纯属自作自受！”荆棘嗤笑一声，浑不在意，“这些个头疼事儿，就让他自个儿好好消受去吧！我们只管磨快刀剑，备好海船，三日后送那黑冢罗王上路便是！”
话音未落，卫紫绫忽然凑近，那双清澈见底的美眸一瞬不瞬地盯着荆棘，带着审视，更有一丝若有若无的寒意：“师兄，光说大师兄？你自己的眼睛也不老实吧？今日码头，你可是偷瞄了那位秦红殇姑娘好几眼…怎么，莫非也有什么‘不该有’的念想？”