华山之巅，云气缭绕，松涛阵阵。
刘二牛站在山门前，手中紧握着刚从王景师叔那里领来的两柄龙泉宝剑。
剑鞘古朴，入手微沉，剑柄处微凉的触感透过掌心直抵心尖。
他深吸一口清冽的山风，目光投向山下那莽莽苍苍、一眼望不到边际的尘世江湖。
十年磨剑，霜刃未曾试。
今日下山，不为快意恩仇，只为追寻那血海深仇的一线微光。
“二牛，”王景的声音低沉而郑重，将他的思绪拉回，“你刘家庄大仇的线索，确实已有几分眉目。”
二牛的心猛地一跳，几乎要从胸腔里撞出来，血液奔涌的声音在耳畔轰响。
他霍然抬头，灼灼目光死死盯住王景的脸，那里面燃烧着刻骨的仇恨与急切的渴望。
王景迎着这目光，却缓缓摇了摇头，语气不容置疑：“然则，掌门有命。
欲知仇踪，须得完成师门三桩试炼。”
他取出一张薄薄的羊皮纸，上面墨迹勾勒着山川河流，几个醒目的朱砂红点散落其间，“其一，清缴此图所标，至少五处为祸地方的山寨匪巢，顺序、地点，皆已载明。”
他顿了顿，又拿出一个火漆密封的信函，“其二，将此密函，亲送至恒山悬空寺，面呈定闲师太。”
最后，他指尖在羊皮纸末端一个不起眼的标记上点了点，“其三，往长安城‘虎威镖局’，至少接下并走完三趟镖路。
此三事，件件办妥，便是仇人线索给予你之时。”
二牛默默听着，指节因用力攥紧剑柄而微微发白。
他明白师父岳不群深意。
十年心血栽培，岂是让他这初出茅庐的雏鹰，一头撞进江湖的腥风血雨，落得个“大侠请重新来过”的惨淡收场？
这三项任务，既是磨刀石，亦是护身符，逼他在险恶江湖中砥砺锋芒，直至有资格去面对那沉甸甸的血仇。
他深深吸了口气，胸膛起伏，将那羊皮图和信函珍而重之地贴身收好，对着王景，也对着身后巍峨的华山主峰方向，抱拳一礼，声音斩钉截铁：“弟子，必不负所托！”
告别了师父岳不群、师娘宁中则殷切的目光，辞别了众多朝夕相处的师兄弟，二牛背着简单的行囊，怀揣着有限的盘缠，两柄崭新的龙泉宝剑交叉负于身后。
他沿着蜿蜒陡峭的山路，一步步走下华山，脚步沉稳而坚定。
山风卷起他略显陈旧的青布衣角，猎猎作响，仿佛在为他送行，又似在低语着前路的莫测。
华阴县城那低矮斑驳的城墙在望，城门口进出的贩夫走卒络绎不绝，市井的喧闹声隐隐传来。
二牛紧了紧背上的剑，正要踏出这通往广阔江湖的最后一道门扉。
异变陡生！
“嗖！嗖！”路旁枯黄的蒿草丛与乱石堆后，两道黑影如鬼魅般骤然暴起！
他们全身裹在夜行衣里，只露出精光四射的眸子，手中寒芒闪烁的兵刃撕裂空气，带着凌厉的破空尖啸，一左一右，狠辣无比地直刺二牛胸腹要害！
招式狠绝！
二牛瞳孔骤缩！
十年苦修的华山剑法早已融入骨髓，成了近乎本能的反应。
电光石火间，他身形如风中劲竹猛地向后一折，险险避开分袭两肋的致命寒光。
同时，背后双剑仿佛有灵性般“锵啷”一声龙吟，自动弹出半截！
他双臂一振，左右手闪电般探出，精准无比地握住剑柄！
“呛——！”双剑出鞘，如两道匹练般的寒光骤然亮起，带着森然锐气，迎向那两道黑影！
“叮叮当当！”金铁交鸣之声瞬间爆响，火星四溅！
二牛剑随身走，脚下踏着九宫八卦的玄奥步法，龙泉双剑在他手中舞动开来，剑光霍霍，时而如长江大河，绵密不绝，时而又似疾风骤雨，迅捷凌厉。
他初入江湖，骤然遇袭，心中虽惊，却毫无惧色，反而被激起了满腔锐气，一招一式尽显华山剑法之精妙。
数招之间，剑影缭乱，气劲纵横。
二牛觑准对方一个配合间的微小破绽，左手剑虚晃一招“白虹贯日”，剑尖直刺左侧黑衣人面门，引得对方急急回防。
就在这旧力已尽、新力未生的刹那，二牛右脚猛地一跺地面，身形如鹞子般凌空倒翻，轻盈地脱出战圈，稳稳落在丈外。
他并未追击，反而收剑而立，双剑斜指地面，脸上不见丝毫得色，只有一丝哭笑不得的无奈。
他望着那两个如临大敌、仍旧摆着进攻架势的黑衣人，摇了摇头，声音里带着几分了然和好笑：“大师兄、风师弟，这荒郊野外的，你们俩唱的是哪一出‘剪径’的戏码？”
那俩黑衣人闻言，动作明显一僵。
随即，一阵爽朗又带着点尴尬的笑声响起。
当先那人一把扯下蒙面黑巾，露出一张英挺飞扬、此刻却满是嬉笑的脸，正是华山派大弟子令狐冲。
他随手把黑巾揉成一团塞进怀里，咧着嘴，露出标志性的玩世不恭笑容：“嘿嘿，二师弟，好眼力！瞒不过你！”
他几步凑上前，亲热地拍了拍二牛的肩膀，“师父他老人家掐指一算，怕你初入江湖，势孤力薄，行走艰难，特意指派我和风师弟下山，给你搭把手，助你一臂之力！怎么样，够意思吧？”
二牛没接他的话茬，目光直接越过令狐冲，落在他身后那个依旧沉默站着、慢吞吞解着蒙面巾的黑衣人身上。
那人扯下黑巾，露出一张清秀却没什么表情、如同冰雕玉琢般的少年脸庞，眼神锐利如鹰隼，正是华山派三师弟风笑。
“风师弟，”二牛看着风笑，语气平静却带着不容置疑的穿透力，“大师兄所言，当真？师父他老人家，亲口吩咐你们下山助我？”
风笑的脸颊瞬间以肉眼可见的速度涨红，像熟透的虾子。
他嘴唇嗫嚅了几下，眼神飞快地瞟了一眼旁边挤眉弄眼的令狐冲，又迅速垂下眼帘，盯着自己沾了些许尘土的靴尖。
他手指无意识地绞着衣角，那副想说谎又实在不善此道、内心挣扎无比的模样，简直把“做贼心虚”四个字写在了脸上。
华山上下谁人不知，风笑师弟性情耿直，一诺千金，让他扯谎圆谎，比让他刺穿一百片落叶还难。
二牛一看风笑这反应，心里顿时雪亮。
他无奈地叹了口气，目光在令狐冲那嬉皮笑脸和风笑那红透的耳根之间来回扫了两遍，最后落在令狐冲身上，语气带着洞悉一切的了然和一丝警告：“大师兄，风师弟，你们这‘下山助拳’的戏码，我看是‘偷溜下山’才对吧？师父他老人家，此刻怕还在山上品茶论道，压根不知道他座下两位高徒已经‘奉命’跑到这华阴县城外‘剪径’来了？”
他故意顿了顿，看着令狐冲笑容微僵，风笑的头垂得更低，才慢悠悠地续道，“听师弟一句劝，趁师父还没发觉，赶紧回山，该练剑练剑，该读书读书。若是迟了……呵呵，师父那‘小佛头’的滋味，想必二位比我更清楚吧？”
“小佛头”三字一出，仿佛带着某种不可言说的魔力。
令狐冲脸上的嬉笑瞬间凝固，仿佛被兜头泼了一盆冰水，连带着脖子都下意识地缩了缩。
风笑更是浑身一颤，猛地抬起头，眼中掠过一丝清晰的惧色。
两人不约而同地抬手，摸了摸自己的后脑勺——那里仿佛还残留着被师父那看似轻巧、实则蕴含巧劲、弹一下能让人眼前发黑半天的“小佛头”支配的痛感。
一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。
“不！我不回去！”风笑猛地抬起头，那点惧意瞬间被一股近乎执拗的倔强取代，清冷的少年声音斩钉截铁地响起，打破了短暂的寒意。
他眼中燃烧着炽热的火焰，那是被压抑了太久的渴望，“十年！整整十年！除了练剑还是练剑！木人桩都让我劈烂了三个！我的剑到底如何？是花架子，还是真能斩断荆棘？这江湖到底有多大？我不甘心一辈子只在华山顶上，对着云海练剑！我要亲眼看看，亲手试试！”
少年人的血性在他清冷的语调下汹涌澎湃。
令狐冲立刻从“小佛头”的阴影中回过神来，用力一拍大腿，眉飞色舞地帮腔：“风师弟说得太对了！二师弟，你看啊，这横竖回去都得挨师父一顿‘佛头’，早挨晚挨都是挨！与其现在灰溜溜回去自投罗网，不如咱们兄弟三个，就在这真正的江湖里闯荡一番！打出点名堂来，说不定师父一高兴，这‘佛头’就免了呢？就算免不了，那也值了！”
他越说越兴奋，仿佛已经看到自己名动江湖、师父抚须赞叹的情景。
二牛听得额头青筋隐隐跳动，只觉一阵阵的无语凝噎。
他看看热血上头、满脸放光的大师兄，再看看眼神决绝、握紧拳头的小师弟，知道今日无论如何是劝不动这两头倔驴了。
他长长地、认命般呼出一口气，苦笑着摇摇头：“罢罢罢！一个两个，都是不撞南墙不回头的性子！大师兄，风师弟，丑话说在前头，这江湖路，荆棘密布，步步惊心。你们既然铁了心要跟着，那就跟紧些。日后若有半分后悔，可莫怪师弟我没提醒过！”
他语气肃然，带着郑重。
“绝不后悔！”令狐冲与风笑异口同声，斩钉截铁，声音在山道间激起小小的回响。
二牛不再多言，将双剑稳稳插回背后剑鞘，转身，迈步，踏上了那条尘土飞扬的官道。
令狐冲哈哈一笑，快走几步与他并肩而行。
风笑抿了抿唇，眼中锐光一闪，也毫不犹豫地跟上。
三个穿着华山制式青衫的年轻身影，在秋日略显萧瑟的阳光下，被拉得斜长，带着少年人特有的锐气与一丝懵懂，义无反顾地投入了那浩渺无垠、吉凶未卜的江湖画卷之中。
第二章华阴城里暗潮生
就在二牛三人于城外官道“不打不相识”，最终结伴踏上征程之时，华山派剑气冲霄堂内，却弥漫着一种截然不同的氛围。
“爹爹——！娘亲——！”清脆娇憨又带着无限委屈的少女嗓音，像无数只小雀儿在梁间聒噪不休，几乎要掀翻整个屋顶。
岳灵珊小嘴撅得能挂上油瓶，正抱着宁中则的胳膊，身体扭来扭去，使出浑身解数，“我要下山！我就要下山嘛！凭什么大师兄、二师兄、风师兄他们都能下山去玩，就留我一个人在山上，闷都闷死啦！不公平！太不公平啦！”
她的小脑袋在宁中则怀里拱来拱去，乌黑的长发蹭得有些散乱，一双大眼睛水汪汪的，蓄满了控诉和渴望。