“政委，你看！”一名眼尖的宣传队员突然指着远处山巅，激动地喊道。
傅必元顺着他指的方向望去，透过稀疏的树林，隐约看到了鹰嘴崖方向那三柱熟悉的黑烟！他的心脏猛地一跳，一股热流瞬间涌遍全身。
“是团长！是团长他们发出的信号！”队伍里响起了一阵压抑的欢呼声，绝望的气氛被这希望的火光瞬间驱散。
“快！加快速度！向信号方向靠拢！”傅必元果断下令，疲惫的身体里仿佛又注入了一股新的力量。
三股细流，向着同一个山谷，开始了最后的汇聚。
陈世根率领的接应部队最先抵达野狼峪边缘。他命令部队占据有利地形，构筑简易工事，派出数个小组前出侦察联络。
时间一分一秒过去，山谷里寂静得让人心慌。就在陈世根几乎要怀疑那信号是否是敌人设置的陷阱时，前方终于传来了侦察兵压低嗓音的激动回报：“参谋长！是二营的王连长！他们过来了！”
片刻之后，一支衣衫褴褛、几乎人人带伤、却依旧保持着战斗队形的队伍，如同幽灵般从山谷的密林中钻了出来。为首的，正是那张熟悉而又陌生的、瘦削而坚毅的脸——傅水恒！
陈世根再也抑制不住内心的激动，他快步冲下山坡，向着那道身影奔去。
傅水恒也看到了他，那双深陷的眼窝里，骤然爆发出明亮的光彩。他加快脚步，几乎是踉跄着迎了上来。
两只同样粗糙、布满伤痕和老茧的大手，在山谷的微风中，紧紧地、死死地握在了一起！力量之大，让彼此的指骨都发出了轻微的响声。
“老傅！”
“老陈！”
没有过多的言语，千言万语，万般艰险，无尽的担忧和此刻的狂喜，都融入了这紧紧一握和简短的呼唤之中。两人的眼眶都在瞬间红了，傅水恒更是咧开干裂的嘴唇，想说什么，喉咙却像是被堵住，只发出嗬嗬的声响，最终化为一拳，重重锤在陈世根的肩头。
陈世根感受着肩头传来的力量，看着傅团长身后那些虽然疲惫不堪、眼神却依旧锐利的战士们，声音哽咽：“回来了……都好！回来就好！”
就在这时，东面的山林间也传来了一阵骚动。很快，哨兵引领着另一支队伍出现在视野里。队伍前面，那个戴着破旧眼镜、身形消瘦却挺得笔直的身影，不是傅必元政委又是谁？
“老傅！政委！”陈世根和傅水恒几乎同时喊出声，再次迎了上去。
三位独立团的最高领导，在这荒僻的山谷中，历经生死，终于再次聚首！他们互相打量着对方，看着彼此身上显而易见的伤痕和疲惫，看着对方眼中那劫后余生的庆幸和无法磨灭的斗志，一切尽在不言中。
傅水恒张开双臂，用力抱了抱傅必元，又抱了抱陈世根，声音沙哑却带着难以抑制的激动：“他娘的！老子就知道！就知道你们死不了！咱们独立团，没那么容易完蛋！”
傅必元扶了扶歪斜的眼镜，镜片后的眼睛也有些湿润，他用力点着头：“是啊，团长，参谋长，我们……总算又碰头了！”
三支队伍的战士们也自发地汇聚到一起。没有欢呼，没有喧哗，只有无声的拥抱、用力的握手、互相捶打着肩膀，以及看到熟悉面孔时那压抑不住的、带着泪光的笑容。他们互相打量着，询问着失散战友的消息，分享着各自突围路上的惊险。一种难以言喻的、名为“凝聚力”的东西，在这沉默的交流中迅速复苏、壮大。
陈世根安排后勤人员立刻安置伤员，分发带来的有限食物和清水。他看着眼前这汇聚起来的、不足五百人的队伍，心中百感交集。这就是独立团目前全部的家当了。相比扫荡前的兵强马壮，损失惨重。但骨干犹存！团、营、连级的指挥框架还在，那些经历过血火考验的老兵还在！这就是重建的根基，这就是复仇的火种！
他走到傅水恒和傅必元身边，三人并肩而立，望着山谷中正在快速融合的队伍。
“团长，政委，”陈世根深吸一口气，开始简要汇报他这边的情况，“我们团部直属队和一营残部，目前在小王庄一带休整，加上这里的同志们，我们能掌握的战斗人员，大概在四百人左右。骨干损失不小，但框架还在。群众基础很好，这次多亏了老百姓……”
他简要介绍了小王庄李老栓等群众舍命掩护的情况。
傅水恒默默听着，脸上的肌肉抽动了一下，沉声道：“都一样！我们这一路，要不是老百姓给口吃的，指条明路，也早就交待了。”他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚，“二营长……三营副……都牺牲了……”
傅必元也声音低沉地补充：“宣传队长，还有好几个机关的好同志，也没能冲出来……”
气氛一时有些凝重。牺牲，是这场战争无法回避的代价。
就在这时，傅水恒的眉头忽然微微皱起，他似乎在全神贯注地倾听着什么。陈世根和傅必元都注意到了他的异样。
片刻之后，傅水恒抬起头，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，他看着陈世根和傅必元，压低了声音，用一种带着几分古怪的语气说道：“老陈，老傅，我……我这边有个情况。”
陈世根心中一动，隐约猜到了什么。
傅水恒指了指自己的脑袋：“我这儿，从突围开始，就时不时会……听到一些声音，看到一些……东西。它刚才告诉我，因为我们会师成功，保存了独立团主要骨干，奖励了我们……五万多积分。”
傅必元闻言，脸上露出惊疑不定的神色：“积分？老傅，你没事吧？是不是受伤影响了……”他以为傅水恒是头部受伤产生了幻觉。
陈世根却抬手制止了傅必元，他的表情异常严肃，看着傅水恒：“团长，你说的‘它’，是不是……一个看起来像光幕的东西？会发布任务，结算奖励？”
这下轮到傅水恒震惊了，他猛地瞪大眼睛，难以置信地看着陈世根：“老陈，你……你也？”
陈世根重重地点了点头，沉声道：“看来，我们遇到了同样无法解释的事情。”他没有透露自己才是最初的“宿主”，只是确认了这种现象的存在。
傅必元看着两人打哑谜，眉头紧锁，但他毕竟是经历过风浪的政委，很快冷静下来：“到底怎么回事？什么光幕？积分有什么用？”
陈世根斟酌着词语，尽量简单地解释：“政委，你可以把它理解为一个……来自未知领域的辅助工具。它用积分来衡量我们的某些行动，积分可以兑换一些东西，比如……情报，或者某些特殊的物资。”他看向傅水恒，“团长，它有没有说，积分能兑换什么？特别是现在，我们最急需的药品、粮食、被服，或者……武器？”
傅水恒凝神与脑海中的系统交流了片刻，脸上露出一丝失望和 frtration（挫败）：“它说……积分不足，或者……权限不够？能兑换的东西很少，而且很多都他娘的是看不懂的图纸！倒是有些基础的急救药品和压缩干粮，但数量有限，需要……需要五千积分才能换十人份的急救包？这够干什么？！”
陈世根心中了然，这和他遇到的情况类似。这个系统似乎更倾向于提供知识和远期规划，对于直接解决眼前困境的物资，要么索价极高，要么干脆没有。
“看来，这个‘东西’并不能直接解决我们的困难。”陈世根总结道，语气平静，“它或许能提供一些意想不到的帮助，但最终，我们能依靠的，还是我们自己，是我们身边的战士，是我们身后的老百姓。”
傅必元虽然听得云里雾里，但他抓住了核心：“意思是，我们有了一种……特殊的侦察渠道？但不能指望它变出粮食和弹药？”
“可以这么理解。”陈世根点头。
傅水恒烦躁地揉了揉满是胡茬的下巴：“娘的，还以为捡到宝了，结果是个抠抠搜搜的穷鬼！算了，有总比没有强！至少它告诉我们，这会师算是成功了！”
他重新振作精神，目光扫过山谷中越来越多的战士，那股叱咤风云的豪气又回到了身上：“不管怎么说，咱们独立团的骨头架子没散！老子还在，老傅你还在，老陈你也还在！骨干犹存，咱们就能把这面大旗再扛起来！”
他大手一挥，声音虽然嘶哑，却带着不容置疑的力量：“传令！各部队清点人员、装备，统计伤亡！能动的，都给我动起来，挖灶做饭，安置伤员！侦察分队向外放出五里，严密警戒！”
“老陈，老傅，咱们找个地方，立刻开会！形势不等人，必须马上确定下一步的行动方案！”
命令迅速被传达执行。疲惫不堪的战士们再次行动起来，挖掘散兵坑，构筑简易阵地，炊事班想办法生火，医疗人员穿梭在伤员中间。整个野狼峪，虽然依旧弥漫着悲壮和疲惫的气息，但一种名为“希望”和“秩序”的东西，正在快速取代之前的混乱和绝望。
陈世根、傅水恒、傅必元三人，在山谷一侧找到一块相对平整的巨石后面，蹲了下来。傅水恒从怀里掏出一张被汗水、血水浸染得模糊不清的地图，小心翼翼地摊开。
夕阳的余晖穿过山谷的缝隙，洒在三张同样凝重、同样坚定的脸庞上。
新的篇章，即将开始。独立团的血液，依旧在这片英雄的土地上，滚烫地流淌。