“这点事，算个啥？”
这简单到极致的一句话，却像一记重锤，狠狠敲在陈参谋长的心上。他看着李老栓转身又去忙碌，招呼着村里的其他几个可靠群众，准备热水、稀粥和好不容易藏下来的草药，眼眶一阵难以抑制的酸热。
他走到院门口，透过门板的缝隙向外望去。雨不知何时已经停了，夕阳挣扎着从乌云的缝隙中投下几缕残光，映照着这个饱受摧残却依然顽强存在的小村庄。一些村民开始小心翼翼地走出家门，默默地收拾着被鬼子翻得一片狼藉的院落。没有人抱怨，没有人哭泣，他们的脸上只有一种近乎麻木的坚忍，以及看到八路军队伍还在时，眼底深处那一点微弱却未曾熄灭的火光。
这就是中国的老百姓。他们或许不识字，不懂什么高深的理论，但他们懂得最朴素、也最深刻的道理——谁把他们当人看，谁在保护他们活下去的权利。他们用最直接的方式，表达着他们的选择。
陈参谋长回到临时设立的指挥部——也就是李老栓家那间四面透风的堂屋。油灯如豆，昏黄的光晕在墙壁上投下摇曳的影子。他铺开那张已经被磨损得边缘起毛的军事地图，目光却久久无法聚焦在上面。李老栓那句朴实的话语，以及村民们沉默坚毅的身影，在他脑海中反复回响、浮现。
他想起了上一次反扫荡中，那个为了给部队送信而被鬼子抓住，活活折磨至死，至死没有吐露半个字的放羊娃；想起了那个在冰天雪地里，把自己唯一一件破棉袄盖在伤员身上，自己却冻僵在路旁的老大娘；想起了无数个无名无姓，却在他们最困难的时候，递过来一个窝头、一碗热汤、一句暖心话的乡亲……
“小吴。”陈参谋长忽然开口，声音低沉。
“到！”警卫员立刻应道。
“去，把各连指导员，还有还能行动的党员，都叫过来。我们开个会，就在这里。”
很快，十几名身上或多或少都带着伤的干部，挤满了这间不大的堂屋。他们有的头上缠着渗血的绷带，有的胳膊吊在胸前，但每个人的眼神都异常明亮，那是历经生死考验后沉淀下来的坚定。
陈参谋长没有站在地图前，他只是坐在那条破旧的长凳上，目光缓缓扫过每一张年轻而疲惫的脸。
“同志们，”他开口，声音不高，却带着一种穿透人心的力量，“我们今天，能活着坐在这里，能保住独立团这点最后的骨干，靠的是什么？”
他停顿了一下，目光如炬，看向众人。
“靠我们英勇作战？没错！靠我们指挥得当？也许！但归根结底，靠的是他们——”他伸出手指，指向门外，指向那片沉寂在暮色中的村庄，“靠的是千千万万个李老栓，靠的是我们脚下这片土地上，最普通、最不起眼的老百姓！”
他的声音微微有些颤抖，带着难以抑制的情感：“大家都看到了，也亲身经历了。没有老百姓豁出性命的掩护，我们早就被鬼子包了饺子，成了瓮中之鳖！他们图什么？图我们给他们金银财宝？图我们给他们高官厚禄？都不是！他们图的，就是我们能打鬼子，能让他们，让我们的子孙后代，不再当亡国奴，能堂堂正正地做人！”
“这就是民心！”陈参谋长猛地一拍膝盖，站了起来，声音陡然提高，“这就是我们共产党、我们八路军，之所以能够存在、能够发展、能够战胜一切强大敌人的根本！我们来自于人民，扎根于人民，服务与人民！离开了人民，我们就是无源之水，无本之木，什么都不是！”
他走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，仿佛要透过这黑暗，看清整个中国的未来。
“鬼子可以烧我们的房子，杀我们的同胞，但他们永远无法征服这片土地上的人心！只要民心向着我们，我们就永远有回旋的余地，就有源源不断的力量，就有最终胜利的那一天！”
他猛地转过身，目光锐利地扫视着在场的每一位干部：“所以，我今天在这里，不是要总结战术得失，那是下一步的事情。我今天要强调的，只有一条，也是我们必须用生命去扞卫的一条铁律——任何时候，任何情况下，都不能脱离群众，都不能损害群众的利益！”
“传我的命令下去：第一，所有指战员，必须严格遵守‘三大纪律八项注意’，借用老乡的东西一定要还，损坏了照价赔偿，绝不拿群众一针一线！第二，帮助老乡重建被鬼子毁坏的家园，是我们的首要任务！能动的，都给我拿起工具，和老乡们一起干！第三，政治处的同志，要把这次反扫荡中，老百姓掩护、支援我们的事迹，详细整理出来，作为最生动的教材，在全团进行教育！要让每一个战士都明白，我们为谁而战，我们依靠谁而战！”
他的话语斩钉截铁，在小小的堂屋里回荡，也重重地敲在每个人的心坎上。
“是！”所有干部齐声应道，声音虽然不大，却充满了力量。他们知道，参谋长的这番话，不仅仅是对这次突围的总结，更是对独立团未来道路的定调。
会议结束后，干部们匆匆离去，将命令传达给各自的队伍。陈参谋长却毫无睡意。他走出屋子，在院子里慢慢踱步。
夜色深沉，繁星点点。小王庄在经历了白天的惊魂后，再次陷入了沉睡般的寂静。但在这寂静之下，一种无形的力量正在凝聚，如同地下的暗流，奔涌不息。
他走到村口的老槐树下，抚摸着那粗糙的树皮。这棵不知道经历了多少风霜雨雪的古树，就像一个沉默的见证者，目睹了这片土地上的苦难与抗争，也目睹了军队与人民之间，那种用鲜血和生命凝结而成的、无法割裂的深情。
“参谋长，您还没休息？”李老栓的声音从身后传来，他提着一个瓦罐，“给伤员熬了点草药，也给您盛了一碗，驱驱寒。”
陈参谋长接过那只粗陶碗，碗壁传来的温热，瞬间驱散了夜间的寒意，也暖透了他的心扉。他看着李老栓那张在星光下显得格外清晰的脸，缓缓说道：“老栓，等打跑了鬼子，咱们一定要盖新房子，修大路，让娃娃们都念上书，让咱们老百姓，都过上好日子。”
李老栓愣了一下，随即脸上绽开了一个无比灿烂、充满憧憬的笑容，那笑容驱散了他脸上所有的皱纹和疲惫，眼睛里闪烁着星光：“那敢情好！参谋长，俺信！俺就盼着那一天呢！”
陈参谋长重重地点了点头，将碗里的草药一饮而尽。那苦涩的滋味在口中蔓延，最终却化作一股支撑着他继续前行的力量。
接下来的几天，小王庄仿佛一个被注入了生机的巨大蜂巢，虽然忙碌，却秩序井然。独立团的战士们，只要还能动弹的，都投入到了帮助老乡重建家园的劳动中。他们和村民一起，清理废墟，修复被焚毁的房屋，挖掘被填埋的水井……
陈参谋长也挽起袖子，和战士们一起扛木头、和泥巴。他的身影出现在哪里，哪里的干劲就格外足。他看到，那些原本还有些拘谨、甚至畏惧的村民，眼神渐渐变了，变得亲切，变得信任，变得像看待自己的家人一样。
他看到，一位大嫂把家里仅有的几个鸡蛋，偷偷塞进伤员的包袱里；他看到，几个半大的孩子，主动承担起了在村外高处放哨的任务，机警得像一只只小山鹰；他看到，李老栓和村里的几个老党员，日夜不停地奔波，协调物资，安排岗哨，传递信息，将这个小小的村庄，经营成了一个坚固的战斗堡垒。
军民之间，那种在血与火中熔炼出的情谊，在日常的劳动和生活中，愈发深厚，愈发牢不可破。
这天傍晚，陈参谋长正在帮李老栓修理被鬼子踹坏的院门，一名侦察兵风尘仆仆地赶了回来，带来了最新的敌情通报和上级指示。
“……鬼子的大部队已经向铁路线收缩，但对周边区域的清乡和搜索仍在继续，力度有所减弱。上级指示我们，抓住时机，休整部队，巩固根据地，并伺机向外出击，扩大影响……”
陈参谋长仔细听着，心中那块一直悬着的巨石，终于稍稍落地。最危险的阶段，似乎暂时过去了。
他送走侦察兵，回到屋里，再次摊开了那张军事地图。油灯下，他的目光变得锐利而深邃。他的手指在地图上缓缓移动，最终停留在小王庄以及周边几个村庄的位置。
“老栓，”他抬起头，对正在灶台边忙碌的李老栓说道，“我想以小王庄为中心，把附近几个村子的民兵都组织起来，统一训练，配发一部分武器，形成联动。一旦有情况，能打能走，互相支援。你看怎么样？”
李老栓停下手中的活计，眼睛一亮：“好啊！参谋长，这个主意好！咱这十里八乡的老百姓，早就恨透了鬼子汉奸，就是缺个领头和组织的人。有咱们八路军带着，肯定能成！”
“好！那这件事，就由你出面联络，我们派军事干部协助。”陈参谋长果断地说，“我们要把群众真正武装起来，让敌人陷入人民战争的汪洋大海！”
他的话语中充满了信心。因为他知道，经过这次生死考验，独立团和这片土地上的人民，已经更加紧密地联系在了一起。这种联系，是任何敌人都无法斩断的。
夜深了。陈参谋长躺在李老栓为他铺的简陋床铺上，却久久无法入睡。窗外，万籁俱寂，只有偶尔传来的一两声犬吠，更添夜的宁静。
他的思绪飘得很远。从穿越到这个烽火连天的年代，到拥有那个时灵时不灵的系统，再到带领着这支队伍在夹缝中求生、发展、壮大……一路走来，多少同志牺牲了，多少百姓付出了血的代价。但他从未像此刻这般，对未来的胜利，抱有如此坚定的信念。
系统或许能提供一些超前的知识和技术，但真正的力量源泉，始终来自这片土地，来自这些看似卑微、却拥有着最强大精神力量的人民。
“民心所向，胜之所往。”他喃喃自语，闭上了眼睛。明天，还有更多的工作要做，还有更长的路要走。但他知道，只要和人民站在一起，他们就拥有无穷的力量，就能战胜一切艰难险阻，最终迎来那个光明的、他曾向李老栓描述过的未来。
窗外，启明星正在东方天际，闪烁着清冷而坚定的光芒。漫长的黑夜，终将过去。