《锦衣之下之二公子的绣春刀》第 244 章：归途伏杀?京城预警
正德十二年（1517 年）?夏
宣化府至京城的官道上，骄阳似火，尘土被马蹄踏得漫天飞扬。陆砚昭率枭龙卫主力护送朱厚照銮驾前行，将士们的铠甲被汗水浸湿，却依旧保持着整齐的队列。前一日与王勇押送俘虏的队伍汇合后，全军归心似箭，连战马的步伐都比往日快了几分。
“昭弟，前方五十里就是狼窝岭，那地方两侧是峭壁，中间就一条窄路，当年我押送粮草经过时，就觉得是个易守难攻的险地，咱们得提前防备埋伏。” 陆砚青策马来到陆砚昭身边，声音压得很低，目光警惕地望向远方的山岭轮廓。
陆砚昭顺着他的视线望去，只见远处的狼窝岭如一头蛰伏的巨兽，隐在热浪蒸腾的空气里。他点头道：“大哥说得对，这种地势最适合伏击。李颖，你带前营五百弟兄先行探查，若发现异常，立刻发射红色信号弹；周正，你率右营护住銮驾左右两翼，让士兵们多留意悬崖上方的动静。”
“末将领命！” 两人齐声应下，各自率军策马离去。銮驾内的朱厚照听到外面的部署，掀开轿帘问道：“陆爱卿，可是前方有不妥？”
“陛下，狼窝岭地势险要，臣恐有埋伏，已派人先行探查，确保圣驾万无一失。” 陆砚昭躬身答道，语气沉稳。
朱厚照微微颔首，放下轿帘，指尖却不自觉地攥紧了龙椅扶手 —— 他刚收到沈知薇派人送来的密报，宁王在南昌的动作愈发频繁，此次归途怕是不会太平。
巳时?狼窝岭前的杀机
李颖率五百将士抵达狼窝岭入口时，正午的阳光正烈，晒得地面发烫。他勒住马，抬手示意队伍停下，目光扫过两侧的悬崖 —— 崖壁上草木丛生，看似平静，却总让人觉得暗处有眼睛在窥视。“都打起精神来！仔细搜查，别放过任何可疑痕迹！” 李颖高声下令，将士们立刻分散开来，警惕地探查四周。
突然，一名士兵喊道：“将军，这里有血迹！” 李颖快步上前，只见路边的草丛里沾着几滴新鲜的血迹，颜色鲜红，显然刚留下不久。“不好，有埋伏！” 他话音刚落，悬崖上突然传来 “轰隆隆” 的巨响，无数巨石顺着崖壁滚落，朝着明军砸来。
“举盾！快举盾！” 李颖嘶吼着，将士们纷纷举起铁盾，“砰砰” 的撞击声此起彼伏，几名反应慢的士兵被巨石砸中，当场倒在血泊中。紧接着，密集的箭雨从悬崖上射下，随后数百名蒙面人手持弯刀，顺着绳索滑下，朝着明军扑来。
“杀！跟他们拼了！” 李颖挥舞着长枪，刺穿一名蒙面人的胸膛，心中却满是疑惑 —— 这些人身手矫健，刀法娴熟，进退之间颇有章法，绝不是普通的山贼盗匪，倒像是正规军出身。“发信号弹！请求支援！” 他对身旁的亲兵喊道。
红色的信号弹冲天而起，在烈日下划出一道醒目的弧线。远处的銮驾队伍中，陆砚昭看到信号弹，立刻翻身上马：“左营跟我支援前营！中营死守銮驾，寸步不许退！” 他抽出绣春刀，刀光一闪，朝着狼窝岭疾驰而去。陆砚青则立刻率边军将士绕向狼窝岭侧面，准备从崖后突袭，打对方一个措手不及。
激战狼窝岭?叛贼身份暴露
此时的狼窝岭入口，李颖的队伍已被逼到绝境。蒙面人人数众多，且占据地形优势，明军将士伤亡不断增加，防线渐渐被压缩。就在这时，陆砚昭率领的援军赶到，绣春刀如一道闪电，接连斩杀三名蒙面人，硬生生撕开一个缺口。
“昭弟！你可来了！” 李颖松了口气，抹了把脸上的血污，“这些人不对劲，不像是山贼！”
陆砚昭目光扫过蒙面人的铠甲 —— 虽然面罩遮住了脸，但铠甲的锻造工艺与宁王麾下士兵的制式极为相似。他勒住马，高声喝问：“你们是宁王朱宸濠的人？敢在此伏击圣驾，是想谋反吗？”
蒙面人首领闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑一声：“既然被你识破，那也不必装了！兄弟们，杀了朱厚照和陆砚昭，王爷答应给咱们封侯拜将！” 说罢，他挥舞着弯刀，率部发起猛攻。
“果然是宁王的叛贼！” 陆砚昭怒喝一声，“全军听令，全歼叛贼，一个都不许放跑！” 明军将士士气大振，与蒙面人展开殊死搏斗。绣春刀与弯刀碰撞，铳声与呐喊交织，整个狼窝岭入口变成了一片战场。
就在这时，悬崖后方传来一阵喊杀声 —— 陆砚青率边军将士成功突袭了蒙面人的后营，点燃了他们的粮草。蒙面人见状，顿时军心大乱，溃不成军。蒙面人首领见大势已去，拨转马头想要逃跑，陆砚昭早已张弓搭箭，“嗖” 的一声，箭矢精准地射穿了他的肩膀，将他射落马下。
“拿下他！” 将士们一拥而上，将首领死死按在地上。陆砚昭翻身下马，扯下他的面罩，果然是宁王麾下的副将马坤。“马坤，你好大的胆子！宁王派你们来伏击圣驾，还有什么后续阴谋？从实招来！”
马坤嘴角淌着血，却依旧嘴硬：“陆砚昭，你休要痴心妄想！我既然敢来，就没打算活着回去，要杀要剐悉听尊便！”
陆砚昭正要下令将他押下去严刑审讯，远处突然传来急促的马蹄声。王勇率数十名锦衣卫疾驰而来，脸色凝重：“定远公，大事不好！京城急报，沈指挥同知传来消息 —— 宁王已于今日清晨在南昌举兵谋反，率十万大军直扑南京，还联络了苏州、杭州的叛党，准备夹击南京城！”
临危受命?兵分三路
“什么？宁王竟然真的反了！” 陆砚青惊声道，他没想到朱宸濠动作如此之快，竟敢在应州大捷后立刻起兵。
陆砚昭脸色阴沉，心中却迅速冷静下来：“陛下，南京是大明陪都，若有闪失，半壁江山危矣！臣恳请即刻率枭龙卫主力驰援南京，平定叛乱！”
朱厚照也意识到事态紧急，立刻沉声道：“准奏！陆砚昭，朕命你为平叛总兵官，率枭龙卫前、中、左、右四营共一万五千将士，日夜兼程驰援南京；王勇，你率锦衣卫护送朕回京，主持朝政，调动全国粮草与援军支援；陆砚青，你率剩余边军驻守宣化府，加固防线，防止瓦剌残余势力趁虚而入，同时密切关注京城动向，若有需要，即刻率军驰援！”