张永也急得满头大汗，搓着手道：“公公，不如咱们主动向陛下请罪，就说张仁是私自妄为，与您无关？或许陛下念在您伺候多年的情分上，会从轻发落。”
“不行！”刘瑾厉声否决，“张仁手里有我写的书信，铁证如山，主动请罪只会坐实罪名！你立刻去联络那几个还忠于我的御史，让他们在明日早朝时弹劾陆砚昭‘滥用职权、构陷朝廷命官’，把水搅浑，说不定还能蒙混过关！”
张永刚要转身离去，暖阁的门突然被推开，马永成身着司礼监掌印太监的官服，带着四名锦衣卫士兵走进来，手中捧着一卷明黄色的圣旨。“刘瑾接旨！”马永成语气冰冷，展开圣旨。
刘瑾心中一凉，知道大事不妙，却仍强撑着跪下接旨。“奉天承运皇帝，诏曰：前司礼监秉笔太监刘瑾，贬谪期间仍不安分，指使张仁克扣军料、破坏火器研发，其罪当诛！念其伺候朕多年，免死，革去所有职务，贬往南京孝陵种菜，永不回京！张永与刘瑾同流合污，贬为浣衣局太监，即刻起程！钦此！”
“陛下饶命！陛下冤枉啊！”刘瑾瘫倒在地，哭喊着磕头，额头很快磕出鲜血，“老奴再也不敢了！求陛下再给老奴一次机会！”
马永成冷声道：“旨意已下，休要多言！锦衣卫，把他押下去！”
两名锦衣卫士兵上前，架起瘫软的刘瑾，向外拖去。刘瑾望着皇宫的方向，眼中充满不甘与绝望——他经营多年的权势，终究还是败在了陆砚昭的火器与步步紧逼的算计之下，从此沦为阶下囚，再无翻身之日。
刘瑾被贬后的第三日，清晨的太和殿庄严肃穆，朱厚照身着明黄色龙袍，端坐在龙椅上，目光威严地扫过下方的文武百官。殿外的阳光透过窗棂，洒在金砖铺就的地面上，映照出官员们的身影。
“张仁贪赃枉法、泄露军秘，罪大恶极，着即斩立决，家产抄没充公！”朱厚照的声音在殿内回荡，“刘瑾党羽凡涉及此案者，一律革职查办，永不录用！司礼监批红之权，由马永成暂代，务必谨慎行事，不得再擅权妄为！”
“陛下圣明！”百官齐声应和。
朱厚照的目光落在陆砚昭身上，语气缓和了几分：“陆爱卿，此次能揪出阉党余孽，整顿军器监乱象，你与锦衣卫、西厂功不可没。说吧，想要什么赏赐？”
陆砚昭躬身行礼，语气诚恳：“陛下谬赞！此乃锦衣卫与西厂协同之力，臣不敢独揽其功。如今边疆十门神威炮已部署完毕，京营五千支五连铳列装完成，臣恳请陛下允许虎豹营继续研发‘轻便型神威炮’——此炮将在现有基础上减轻重量，加装更灵活的铁轮，便于骑兵携带机动，若能成功，可进一步提升边军与京营的作战能力。”
“轻便型神威炮？”朱厚照眼中闪过兴趣，“说说看，具体如何改进？”
“回陛下，现有神威炮重约八百斤，需四匹马拉动，”陆砚昭解释道，“轻便型将采用更轻薄的铜料，优化炮身结构，重量控制在五百斤以内，配备双轮车架，两匹马可拉动，骑兵部队可快速部署，适用于草原追击与山地防御。”
朱厚照点头，当即拍板：“准奏！所需经费由户部优先拨付，任何人不得从中作梗！陆爱卿，火器研发之事，朕就交给你了，务必早日成功！”
“臣遵旨！定不负陛下信任！”陆砚昭躬身谢恩。
站在百官队列中的文官们，看着陆砚昭受到陛下重用，眼中虽有羡慕，却无人反对——毕竟神威炮已在边疆显威，谁都清楚火器革新对大明的重要性。而马永成站在一旁，心中也暗自庆幸——扳倒刘瑾与张仁，不仅稳固了自己的地位，也让朝堂少了一股祸乱之源。陆砚昭心中清楚，刘瑾虽被贬，但他的旧部仍在暗中活动，朝堂制衡的局面并未完全改变，但只要火器革新不停步，边疆安稳无虞，他就有足够的底气应对一切挑战。
正德七年?夏
夏日的草原绿草如茵，一望无际的青草随风摇曳，远处的克鲁伦河波光粼粼。然而，这份宁静之下，却暗藏杀机——脱欢部落终于集结了五千骑兵，在首领脱欢的率领下，朝着宣府隘口疾驰而来。他们马蹄踏过草地，扬起漫天尘土，弯刀在阳光下闪着冷光，显然是势在必得。
“报——瓦剌骑兵距隘口不足十里！”斥候骑着快马，在隘口下大声禀报。
陆砚青早已站在城头，手持单筒望远镜，观察着远处的骑兵阵型。他神色冷静，对身边的李岩道：“脱欢采用的是楔形阵，前锋精锐，两翼薄弱。传我将令，十门神威炮集中轰击前锋骑兵，打乱他们的阵型；城头五连铳手分成三队，梯次射击，压制两翼；骑兵营在隘口内侧待命，待瓦剌阵型大乱后，出城追击！”
“末将领命！”李岩大声应和，转身传达命令。
很快，隘口城头忙碌起来，炮手们迅速装填弹药，调整炮身角度，瞄准冲来的瓦剌前锋；五连铳手们列成三排，第一排蹲下瞄准，第二排半蹲，第三排站立，形成梯次射击队形；骑兵们则牵着战马，在隘口内侧整装待发，眼中满是战意。
“距离五百步！”观察手高声喊道。
“调整仰角！”炮长下令。
“距离三百步！点火！”
随着十声震天动地的巨响，十枚铁弹同时呼啸而出，精准命中瓦剌前锋骑兵。瞬间，人仰马翻，惨叫声、马蹄声、爆炸声交织在一起，瓦剌前锋阵型大乱。脱欢见状，怒吼道：“冲过去！拿下隘口！”
剩余的瓦剌骑兵继续冲锋，却迎来了城头五连铳的梯次射击。“砰砰砰”的铳声不绝于耳，弹雨密集地落在骑兵中，不断有人落马。瓦剌骑兵虽勇猛，却在火器的压制下难以靠近隘口，冲锋的势头渐渐减弱。
“时机到了！”陆砚青一声令下。
隘口大门缓缓打开，李岩率领两千骑兵冲出，挥舞着马刀，朝着混乱的瓦剌骑兵杀去。此时的瓦剌骑兵早已没了阵型，在骑兵与城头火器的夹击下，节节败退。脱欢看着身边的士兵越来越少，眼中满是惊恐，只得大喊：“撤！快撤！”
瓦剌骑兵丢盔弃甲，朝着草原深处逃窜。李岩率领骑兵乘胜追击，一直追出二十里才返回。隘口前的草地上，到处都是瓦剌骑兵的尸体、战马与散落的兵器，鲜血染红了青草。
夕阳西下，捷报通过驿站快马送往京城。陆砚青站在城头，望着远去的夕阳，脸上露出一丝疲惫却欣慰的笑容——神威炮与五连铳的组合，终于经受住了实战的考验。这种新式火器的威力与战术配合，彻底改变了战场格局。瓦剌此番败退，恐怕短时间内不敢再犯边关。而陆砚青深知，和平从来不是靠一次胜利就能换取的。他收起望远镜，转身对副将道：“加强警戒，派人巡查周边要道，务必做到万无一失。”风从隘口吹过，带着一丝血气，也带来了胜利后的沉思。边关稳固，还需更多谋划与准备。