《锦衣之下之二公子的绣春刀》第 223 章：京阙述职?阉党重聚
正德四年（1509 年）?夏（六月二十日）
寅时的蓟州草原晨雾弥漫，中军帐内烛火通明。陆砚昭身着玄色铠甲，正与副总兵吴磊交接防务 —— 昨日申时，“六百里加急” 圣旨送达，命他即刻回京述职，蓟州总兵暂由吴磊代理，待新任命下达。
“吴将军，这是三镇联防的战术手册与边境布防图，” 陆砚昭将厚厚的卷宗递过去，语气凝重，“远程铳手队由赵奎统领，每日需与宣府、大同进行协同演练；贸易口岸的安保要格外留意，瓦剌亲明派虽掌权，却有小部落仍存异心，需让暗卫加强监视。我走后，若遇紧急情况，可直接传信给京城镇国公府或锦衣卫。”
吴磊双手接过卷宗，躬身道：“总兵大人放心！末将定严格按您的部署行事，守好蓟州，绝不让边疆再生事端。”
帐外传来马蹄声，雄狮卫已备好四匹快马，每匹都配了双鞍双蹬，以备换骑。陆砚昭最后看了一眼帐内的蓟州舆图，眼中满是不舍 —— 自赴任以来，他与士兵们同吃同住，早已将这片草原当作第二故乡。“替我向弟兄们道别，待京城事了，我定会再回蓟州看看。”
“末将领命！” 吴磊躬身相送，看着陆砚昭翻身上马，在晨雾中朝着京城方向疾驰而去，身后的 “陆” 字大旗渐渐消失在草原尽头。
巳时的阳光穿透晨雾，陆砚昭与四名雄狮卫骑行在蓟州至玉田县的官道上。按明代驿传制度，蓟州到京城约三百里路程，快马需三日可达，他们计划每日更换两次驿马，第一日宿玉田县驿站，第二日至通州，第三日清晨抵京。
“大人，前面就是玉田县驿站了，咱们换马歇息片刻？” 雄狮卫队长勒住马，指着前方的驿站旗帜。
陆砚昭点头，勒马停下 —— 连续骑行三个时辰，马已气喘吁吁，人也口干舌燥。驿站驿丞见是 “奉直大夫” 陆砚昭，连忙上前迎候：“陆大人一路辛苦，小的已备好热水与干粮，驿马也已喂饱，随时可换。”
陆砚昭接过水囊饮了一口，问道：“近日官道可有异常？瓦剌或蒙古部落的探子，可有活动迹象？”
驿丞躬身道：“回大人，官道一切安稳，昨日还有宣府的贸易商队经过，说瓦剌各部落都在按盟约准备通商，暂无异动。”
陆砚昭放下心来，歇息半个时辰后，换乘驿马继续前行。官道两旁的麦田金黄一片，农夫们正在收割，一派太平景象 —— 这正是他守护边疆的初心，也是无数将士浴血奋战的意义。
六月二十二日?京城德胜门
辰时的京城德胜门，晨雾尚未散尽，陆砚昭与雄狮卫已抵达城门下。经过三日疾驰，他们于昨日傍晚宿通州驿站，今日天未亮便出发，终于准时抵京。城门守卫见是陆砚昭，连忙放行：“陆大人，镇国公府已派人在城内等候，说让您先回府歇息，明日再入宫述职。”
陆砚昭谢过守卫，刚要策马前行，却见锦衣卫暗卫李青快步走来：“陆大人，沈同知让小人转告，陛下今日辰时要在太和殿议事，特意吩咐您若今日抵京，可直接入宫述职，不必延迟。”
陆砚昭心中一凛，立刻调转马头：“备马！即刻前往皇宫！”
雄狮卫连忙跟上，马蹄声在青石板路上疾驰，穿过熙熙攘攘的早市，朝着皇宫方向而去。街边的百姓纷纷驻足，认出是镇守蓟州的陆将军，低声议论着 “定是边疆有喜事”，眼中满是崇敬。
巳时的太和殿庄严肃穆，朱厚照身着明黄色龙袍坐在龙椅上，文武百官分列两侧，正等候议事。见陆砚昭身着铠甲、风尘仆仆地走进殿内，朱厚照笑着起身：“陆爱卿一路辛苦，快上前说话。”
陆砚昭躬身行礼：“臣陆砚昭，叩见陛下！蓟州防务交接妥当，三镇联防稳固，瓦剌盟约履行无虞，特来复命！”
朱厚照扶起他，目光扫过百官，高声道：“陆爱卿镇守蓟州一年有余，不仅击退蒙古袭扰，更促成三镇联防、瓦剌盟约，实乃大明栋梁！今日当着百官之面，朕要重重赏你！”
他对身边的传旨太监道：“宣旨！”
传旨太监上前一步，展开圣旨，高声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：陆砚昭，才兼文武，忠勇可嘉，镇守蓟州有功，特晋封定远伯，食禄一千石；任兵部左侍郎，掌全国军事装备调配；兼领虎豹营指挥使，统筹火器革新与边军训练。蓟州总兵一职，暂由吴磊代理，待三年考察期满再行实授。钦此！”
“臣陆砚昭，谢陛下隆恩！” 陆砚昭双膝跪地，双手接旨，心中满是震撼 —— 爵位、兵权、行政权集于一身，这不仅是信任，更是将大明军事革新的重任完全交托于他。
百官纷纷上前道贺，“定远伯” 的称呼此起彼伏，太和殿内的气氛热烈而庄重。唯有站在殿角的沈知薇，眼中闪过一丝隐忧 —— 陆砚昭权柄日重，又获封伯爵，恐会成为朝堂势力角逐的焦点，尤其是刚刚复起的阉党，绝不会坐视他独掌军权。
午时的后宫暖阁暖意融融，朱厚照斜倚在榻上，刘瑾身着崭新的绯色官服，正小心翼翼地为他剥着荔枝。自上次闭门思过后，刘瑾愈发谨小慎微，每日只专注于后宫杂务，却暗中托人向朱厚照递了数封 “请安折”，字里行间皆是悔过与忠心。
“陛下，这是岭南新贡的荔枝，奴才特意冰镇过，您尝尝。” 刘瑾双手递上荔枝，语气谦卑，眼神中却藏着不易察觉的期待。
朱厚照接过荔枝，看着刘瑾恭顺的模样，想起他往日的机灵，心中的芥蒂渐渐消散：“刘瑾，你往日伺候朕最为贴心，经上次教训后，也收敛了心性。朕念你办事细心，特升你为司礼监秉笔太监，掌奏章批红之权，你可愿再为朕分忧？”
刘瑾闻言，瞬间跪倒在地，泪水夺眶而出：“奴才谢陛下再造之恩！定尽心伺候陛下，严守本分，绝不敢再越雷池半步！”
“起来吧，” 朱厚照扶起他，“明日起，你便到司礼监当值，与张永、谷大用等人协同理事，务必用心批红，莫要辜负朕的信任。”
刘瑾躬身应下，退出暖阁时，强压着心中的狂喜 —— 司礼监秉笔太监掌 “批红权”，相当于间接参与朝政，而陆砚昭获封伯爵、掌兵部与虎豹营的消息，他早已得知。他暗自盘算：需尽快拉拢旧部，形成势力，才能与这位新晋的 “定远伯” 分庭抗礼。