《锦衣之下之二公子的绣春刀》第 202 章：铳鸣大同?线索初现
正德三年（1508 年）?秋（十月初五）?卯时?大同边军大营训练场
卯时的晨光刚染亮草原，大同边军的训练场上已响起阵阵铳声。五十名边军士兵分成十组，每组五人，骑着战马绕场奔驰，手中的奔雷短铳对准两侧的草靶 ——“砰！砰！” 的枪声此起彼伏，弹丸精准命中靶心，有的甚至穿透草靶，嵌入后方的土墙。
李岩站在观礼台上，看着士兵们骑马射击的场景，眼中满是兴奋。虎豹营教官赵武正骑马穿梭在队伍中，纠正士兵的姿势：“张士兵，射击时要夹紧马腹，枪管斜指四十五度，别让后坐力把你掀下马！”
被点名的士兵连忙调整姿势，再次扣动扳机 —— 这次弹丸稳稳命中五十步外的铁甲靶，留下一个深孔。“中了！” 士兵兴奋地喊道，马背上的身影愈发挺拔。
陆砚昭与沈知薇站在观礼台旁，看着训练成果，心中踏实不少。“按这个进度，月底前五十名士兵能熟练掌握骑马射击，” 陆砚昭道，“到时候让他们当小教官，再教其他士兵，明年开春前，大同边军就能全员用上短铳。”
沈知薇点头，目光落在士兵腰间的防冻火帽上 —— 每枚火帽都用红绳系着，贴在铠甲内侧，既方便取用，又能防草原晨露。“李将军，” 她转向身边的李岩，“冬季训练需注意枪管防冻，虎豹营送来的防冻油脂，记得让士兵每次训练后涂抹，别冻住膛线。”
李岩拱手应道：“沈同知放心！我们已按您的嘱咐，在弹药库旁建了暖房，短铳不用时都放在暖房里，保证冬季能正常使用。”
正说着，一名士兵策马奔来，手中举着刚命中的靶心：“陆大人！您看！五十步外能穿甲，比咱们的旧火铳强十倍！有这新火器，今年冬天瓦剌敢来，定让他们有来无回！”
训练场上的士兵们纷纷附和，铳声与欢呼声交织在一起，回荡在草原上空 —— 这是大同边军许久未有的昂扬士气，也是火器革新带来的希望。
辰时?锦衣卫衙门
同一时刻，京城锦衣卫衙门的密探房内，王勇正与暗卫李青查看刚截获的密信。信纸是粗糙的草纸，上面用炭笔写着 “大同火器已训，需阻第二批运输”，落款是一个模糊的 “莲” 字。
“‘莲’字……” 王勇眉头紧锁，“难道是之前押运火器时遇到的莲党余孽？他们之前就想劫火器，如今又想阻碍训练。”
李青点头，递过一块从 “汉人探子” 落脚点搜出的玉佩：“大人，这是在京北破庙的暗格里找到的，玉佩上刻着‘莲’纹，与之前莲党成员佩戴的玉佩一模一样。另外，暗卫查到，那名探子曾在十月初一见过一个叫‘柳三’的人，此人是莲党余孽的联络人，目前藏在京城南城的贫民窟。”
沈知薇刚从大同赶回京城，听到消息立刻赶来：“柳三？我记得此人，之前在江南镇压莲党时，他曾负责传递密信，后来逃脱了。这次散布假消息、煽动流民，定是他受莲党指使！”
王勇道：“我已派二十名暗卫包围贫民窟，等天黑后行动，务必活捉柳三，问出莲党的具体计划。另外，虎豹营月底要送第二批火器去大同，需提前加派护卫，防止莲党袭扰。”
“好！” 沈知薇道，“我这就去虎豹营通知陆砚昭，让他提前调整运输路线，再让暗卫提前探查沿途的莲党据点。”
密探房外的阳光渐渐升高，玉佩上的 “莲” 纹在光线下泛着冷光 —— 隐藏在幕后的势力终于露出冰山一角，一场针对火器革新的阴谋，正等待被彻底揭开。
巳时?虎豹营工坊兵工厂
巳时的虎豹营兵工厂，气氛却有些凝重。赵小匠拿着一块陨铁，眉头紧锁地走到陆砚昭面前：“指挥，工部刚送来的这批陨铁有问题！你看，里面全是杂质，熔铸后枪管容易开裂，刚才试造了三支，有两支都炸膛了！”
陆砚昭接过陨铁，用刀刮了刮表面，果然露出里面的黑色杂质。“怎么会这样？” 他沉声道，“之前工部送来的陨铁都是上等料，这次怎么会有杂质？”
陈猛匆匆走来，手中拿着工部的回执：“指挥，工部郎中说，这批陨铁是从江南铁矿调运的，路上被人换了货，他们也是刚发现，正派人追查呢！要是找不到合格的陨铁，月底第二批火器就没法按时送去大同！”
陆砚昭脸色微沉，走到熔炉旁，看着工匠们停工的模样，心中焦急 —— 大同边军还等着火器过冬，莲党又在暗中作祟，陨铁出问题，无疑是雪上加霜。“陈猛，” 他转身道，“你立刻去工部，让他们优先调配库存的上等陨铁，哪怕先凑够五十支的量，也要保证月底运输；另外，让猎鹰卫暗卫去江南追查被换的陨铁，看看是不是莲党搞的鬼。”
“遵命！” 陈猛快步离去，赵小匠也重新振作起来：“指挥放心！只要有上等陨铁，咱们加班加点，定能按时完成五十支短铳！刚才炸膛的问题，我也想到了解决办法 —— 在枪管内侧加一层铜衬，就算有少量杂质，也能防止炸膛。”
陆砚昭点头，拍了拍赵小匠的肩：“辛苦你了，火器量产是大事，不能出半点差错。”
工坊里的工匠们听到这话，纷纷拿起工具 —— 有的擦拭模具，有的整理火帽，虽然暂时没有上等陨铁，却也不愿浪费时间。炉火重新燃起，映得每个人的脸都通红，仿佛要用火焰驱散眼前的困境。
午时?浣衣局
午时的浣衣局，皂角味弥漫在空气中。刘瑾正带领太监们清洗祭祀用的白绸，手中的木槌轻轻敲打，动作熟练而沉稳。自从马永成被贬后，他愈发低调，每天第一个到浣衣局，最后一个离开，连管事都对他改观不少。
“刘副管事，这批白绸要得急，陛下下个月要去天坛祭祀，您看能不能加快些进度？” 管事匆匆走来，语气带着几分客气 —— 之前刘瑾帮他解决了祭服染色不均的问题，如今遇事也愿意跟他商量。
刘瑾放下木槌，擦了擦额头的汗：“管事放心，我让大家分两班干，白天洗绸，晚上熨烫，后天一早就能送回宫里。”
管事笑着点头：“有您在，我就放心了。对了，宫里的王公公刚才派人来，说下个月要选几个手脚麻利的太监去御花园打理花草，我推荐了您，要是选上了，就能离陛下近些。”