她知道，必须立刻给予北疆最强有力的支持，否则一旦居庸关有失，整个河北将门户洞开。
“传令！并州、冀州，所有可用骑兵，即刻集结，由张辽统一调度，驰援居庸关！”
“告诉毛玠和吕玲绮，朕不管他们用什么方法，居庸关绝不能丢！
必要时，可动用一切手段，包括……格物院新试制的‘火油罐’（初期试验品）！”
蔡琰决定，将尚未完全成熟的秘密武器，提前投入最危险的战场进行实战检验。
“再拟一道密旨给吕布，”
蔡琰眼中寒光一闪，
“问他，可愿亲赴北疆，会一会那轲比能？”
连绵的战争如同巨大的熔炉，考验着章武新政的成色。
财政的极限：
盐引、铁引的发行短期内筹集了大量军费，但也引来了民间尤其是商贾的怨言，认为朝廷与民争利，盘剥过甚。
陈宫与户曹官员绞尽脑汁，试图在维持军需和安抚民怨之间找到平衡，开始研究发行以国库储备为担保的“军功券”的可能性。
人才的流动：
持续的战争创造了大量军功晋升的机会，许多寒门子弟乃至底层兵卒因战功获得擢升，冲击着传统的士族门阀观念。
官学培养的吏员在战时调度、后勤管理中发挥了重要作用，证明了教育普及的价值。
然而，士族对核心权力的垄断依然坚固，科举取士的呼声在暗流中涌动。
技术的催化：
战争需求极大地刺激了技术的发展。
不仅“火油”项目紧急上马，工曹匠坊对军械的改良、漕运司对运输效率的提升、乃至军中对于伤兵救治和防疫的需求，都推动着相关领域的进步。
格物院的重要性日益凸显。
火神初啼
十日后，居庸关前线。
面对潮水般涌上关墙的鲜卑勇士，守军的箭矢滚木已近枯竭。
就在关头即将被突破的千钧一发之际，守将接到了毛玠不惜代价送来的命令和一批特殊的陶罐。
这些陶罐外形粗糙，密封处散发着刺鼻的气味。
守军依令，用特制的长杆挑着，点燃引信，奋力掷向关下密集的敌群！
陶罐碎裂，黑色的黏稠液体四溅，遇火即燃！
瞬间，关墙下化作一片火海！
火焰并非寻常的橘红色，而是带着诡异的幽蓝和浓黑的油烟，黏附在鲜卑士兵的皮甲、毛发甚至石头上剧烈燃烧，水泼不灭，扑打反而使得火焰蔓延！
凄厉的惨嚎声瞬间压过了战鼓与喊杀！
从未见过如此恐怖景象的鲜卑大军瞬间陷入了巨大的恐慌，攻势为之一滞！
轲比能在中军看得目瞪口呆，他无法理解汉人为何能召唤出如此来自地狱的火焰！
尽管这批早期“火油罐”数量有限，投射也不甚精准，但其带来的心理震慑和瞬间的毁灭效果，成为了压垮鲜卑此次攻势的最后一根稻草。
轲比能被迫下令暂缓攻城，居庸关得以喘息。
“火神之吻”的首战，虽规模不大，却以其骇人的威力，震撼了北疆战场，也通过逃回的鲜卑士兵之口，将一种新的恐惧，撒向了草原。
消息传回彭城，蔡琰并未过多喜悦。
她知道，这仅仅是开始。
技术的优势是暂时的，曹操绝不会坐视。
北疆的危机暂缓，但西凉的博弈、内部的矛盾、以及那正在玉门关外被多方争夺的“猛火油”源头，都预示着更大的风暴即将来临。
她望向西方，目光仿佛穿透了千山万水，落在了那片广袤而富饶的西域土地上。
那里，不仅藏着战争的钥匙，或许，也藏着通往更广阔世界的门扉。