下午两点四十，沈亦舟在金矿正门东侧的山坡上启动了无人机干扰器。金矿的监控屏幕瞬间黑屏，守卫室里的警报声“呜呜”地响起来，正门的十个武装分子举着枪，慌作一团：“怎么回事？快去看看！是不是有人偷袭！”他们端着AK47，朝着无人机的方向跑去——正好撞进沈亦舟设的埋伏圈。“风镐准备！”沈亦舟大喊一声，矿友们立刻启动风镐，“突突突”的声音震得地面发颤，矿道顶部的碎石“哗哗”地往下掉。武装分子吓得脸色发白，赶紧往最近的三号矿道跑，刚进去一半，沈亦舟就喊：“撤！”几个人迅速躲到旁边的掩体后，只听“轰隆”一声——矿道顶部的碎石塌了下来，正好把矿道堵死，把武装分子困在了里面，只传来他们气急败坏的叫喊声。
与此同时，艾娃带着人摸到了金矿后门。维修队的表哥早就等在那里，他穿着黑色的工装，脸上抹着矿尘，看起来和守卫没什么两样，手里攥着根铁丝，几下就撬开了门锁：“快进来！老金他们在东边的试验田，眼镜蛇的人就守在桉树下，一共八个，都带着枪，不过子弹不多，他们舍不得用。”他递过来一把锈迹斑斑的矿镐，镐头还很锋利，“这是你父亲的，当年他用这把镐救过我的命——有次矿道塌方，我被埋在里面，是他用这把镐挖了三个小时，把我救出来的。”
李伟和阿明顺着谷穗刻痕的矿道往里走，脚下的碎石里嵌着不少高粱根，像一条条细铁丝扎在岩缝里，颜色已经发黑，却还很有韧性，一拉能拉出很长。“你爹当年说，高粱根比钢筋还结实，种在矿道里，能顶得上支撑柱。”阿明摸着岩壁上的刻痕，那些谷穗图案刻得很深，边缘很光滑，是常年被手摩挲的痕迹，“这些刻痕是我跟着他刻的，每个谷穗都不一样，有的穗子朝上，代表往前走；有的穗子朝下，代表转弯，不会迷路。”走到拐角处，岩壁突然亮起来——嵌着盏小小的油灯，灯座是用高粱根雕的，雕着小小的谷穗图案，油灯火苗跳动着，映得谷穗图案格外清晰，“这是你爹留的应急灯，油是用高粱籽榨的，燃点低，还耐烧，能烧一整晚。我小时候跟着老金来矿道，就靠这盏灯照明。”
试验田的桉树下，眼镜蛇正靠在矿车上抽烟，烟卷是用报纸卷的，烟雾缭绕在他的金丝眼镜上，让他的脸看起来更模糊。他手里把玩着老金的笔记本，手指在封皮上反复摩挲，像是在掂量什么宝贝。“还有五分钟。”他看了眼手腕上的金表，金色的蛇形表链闪着光，表针指向两点五十五分，“李伟再不来，这第一棵高粱，就埋了。”他身后的武装分子举起枪，对准了最边上的孩子——那是阿明的弟弟，才八岁，吓得浑身发抖，却死死咬着牙，没哭出声。
“住手！”李伟大喊着从矿道出口冲出来，手里举着个厚厚的文件夹，故意晃了晃，“铀矿提炼技术在这！别伤害孩子！”眼镜蛇的眼睛瞬间亮了，刚要伸手去接，艾娃突然从后门的方向冲进来，手里的风镐“突突”地扫向武装分子的腿，风镐头撞在地上，溅起火星。“快救人！”艾娃大喊一声，声音都喊哑了。周小雨举起信号枪，扣动扳机，红色的信号弹“嗖”地冲上天空，在蓝天上炸开，像一朵鲜艳的花，“春芽信号”亮得刺眼，远处的矿友们看到信号，立刻朝着试验田跑来。
矿友们从四面八方涌过来，手里的矿镐、风镐撞在武装分子的枪上，发出“叮当”的声响，火花四溅。阿明像疯了一样扑过去，用手里的工兵铲砸向锁着弟弟的铁链，“哐当”一声，铁链被砸开，孩子哭着抱住他的脖子：“哥，我怕。”阿明摸着弟弟的头，眼泪掉在他的头发上：“不怕，哥来了。”老金被救下来时，腿已经麻得站不住，却还是紧紧攥着那半穗高粱，指节都泛白了：“小李，试验田的高粱没被毁掉！眼镜蛇的炸药是假的，就放在田埂上吓唬人的，真的炸药在选矿塔的动力室，用的是铀矿废料做的引信，威力很大，能把整个选矿塔炸塌！”
“我早就知道。”李伟晃了晃手里的文件夹，原来里面装的是父亲的日志和矿道图，“我爹的日志里写着，动力室的锅炉下有个安全屋，能防爆炸，还写了炸药的位置和拆弹方法。”他突然按下别在腰上的干扰器，金矿的电路瞬间跳闸，所有的灯都灭了，“沈亦舟，该你了！”
沈亦舟开着辆矿用卡车，从矿道里冲出来，车斗里装着粉丝捐的红薯和杂粮粉，车头上还挂着“春芽”的红布，“眼镜蛇，你的好日子到头了！”卡车“轰隆”一声撞向选矿塔的大门，门板被撞得粉碎，木屑和铁皮飞溅开来。沈亦舟从驾驶室里跳出来，手里举着风镐：“伟哥，动力室的路我清好了，快去吧！”
眼镜蛇彻底慌了，掏出藏在怀里的遥控器就往动力室跑，嘴里嘶吼着：“我得不到的，谁也别想得到！就算炸不死你们，铀矿废料也能毒死这片土地！”李伟紧跟在后，手里的锄头突然挥出，枣木柄精准地砸在他的手腕上，遥控器“啪”地掉在红土地上，滚出去老远。“你的对手不是我。”李伟踩着遥控器，鞋底死死按住，“是这片土地，是这些想好好活着的人，是你永远不懂的‘春芽’。”
就在这时，动力室的方向传来“咔嚓”一声——是艾娃和维修队的人打开了安全屋的门。“炸药拆了！”艾娃的声音从对讲机里传来，带着点喘息，“用你爹留的断水阀，把锅炉的压力降下来了，引信的火花灭了！”
眼镜蛇刚要挣扎，就被冲上来的矿友们按住，胳膊被拧到背后，疼得他“嗷嗷”叫。阿明一拳砸在他的脸上，鼻血瞬间流了下来：“你抢我们的矿，断我们的水，害死我爹，现在该还债了！”武装分子见首领被抓，又看到外面涌来的矿友越来越多，纷纷扔下枪投降——大部分是当地的矿工，被眼镜蛇用家人威胁才被迫参战，有个年轻的矿工甚至哭着说：“我妈还在他手里，求你们救救她。”
李伟走到试验田的桉树下，老金正蹲在地里，小心翼翼地抚摸着绿油油的高粱苗，像在抚摸自己的孩子。高粱苗已经长到膝盖高，叶子上还挂着露水，在阳光下闪着光。“这是你爹当年种的谷种，我一直守着。”老金从怀里掏出个磨得发亮的布包，里面是半袋高粱种，颗粒饱满，带着点泥土的气息，“每年都留种，战乱时藏在矿洞的岩缝里，用塑料布包着，从来没断过。有次矿洞被炸，我冒着危险回去拿，差点被埋在里面。”他把种子递给李伟，双手因为常年劳作布满老茧，却格外有力，“现在交给你，比在我手里强。你爹当年说，这谷种能在红土里扎根，我们也能。”
周小雨的直播镜头对准了试验田，把高粱苗、获救的人质、还有举着矿镐欢呼的矿友都拍了进去，直播间的弹幕刷成了金色的海，礼物特效根本停不下来。“春芽铁粉”的留言飘在最前，后面跟着一串爱心：“我捐的复合肥明天就到！用的是非洲特有的配方，能让高粱在红土里长得更旺，就算三个月不下雨也不怕！”“农业专家老钟”发了条长评，附带一张高粱种植方案：“我已经联系了南非的农业站，下周派技术员来，咱们把试验田扩大，让金矿旁都长满高粱！不仅能防沙，还能净化土壤，把眼镜蛇留下的铀矿废料都吸干净！”“无人机达人阿哲”更直接，发了个机票的截图：“我买了后天去南非的机票，下次救援我亲自来！带上我最新的无人机，保证不让你们失望！”
李伟接过老金手里的谷种，摊在掌心，阳光照在种子上，暖得像块小太阳。他走到试验田的边缘，蹲下身，用工兵铲挖了些浅坑，把种子一颗颗撒进去，红土沾在种子上，像给它们穿上了件暗红的衣裳。阳光照在高粱苗上，叶子绿得发亮，随风轻轻摇晃，像在点头。“爹，”他摸了摸岩壁上的谷穗刻痕，刻痕里的沙粒被他拂去，露出清晰的字迹，“老金找到了，试验田保住了，接下来，该让这红土地长满高粱了。你当年的心愿，我帮你实现。”
就在这时，被按在地上的眼镜蛇突然冷笑起来，嘴角流着血，牙齿上都沾着血丝，眼睛里满是阴狠，像条被逼到绝路的毒蛇：“你们别得意，‘蛇头’不会放过你们的。”他的声音嘶哑，却带着说不出的恶毒，“铀矿的生意，不是你们能碰的——约翰内斯堡的地下，藏着比金矿更可怕的东西，是能让这片土地永远长不出庄稼的‘毒’。”他死死盯着李伟手里的谷种，“你们的高粱苗，迟早会死在这毒地里。”
李伟踩在他的背上，目光坚定得像试验田的桉树，“不管藏着什么毒，只要有这谷种，有这些想好好活着的人，我们就不怕。”他看向远处的红土地，夕阳把土地染成了金色，像铺了一层金子，“这是我爹的心愿，也是我的。你毁不掉土地，毁不掉希望，更毁不掉‘春芽’。”
老周的声音从对讲机里传来，带着笑意，还有点风声：“小李，我把你爹的播种参数调好了！这红土地虽然贫瘠，但只要加对了肥料，种出来的高粱，秆子能比卢萨卡的还粗，穗子能比拳头还大！我已经在路上了，开着插秧机，后面还跟着辆装肥料的卡车，明天一早就到！沿途的高粱苗都长到膝盖高了，看着就喜人！”
周小雨的直播还在继续，镜头里，矿友们正帮着难民搭建临时帐篷，用的是粉丝捐的帆布，颜色鲜红，在红土地上格外显眼。孩子们举着烤红薯在田埂上跑，笑声清脆，像铜铃一样。高粱苗在晚风里轻轻摇晃，叶子摩擦发出“沙沙”的声响，像在唱歌。弹幕里，“春芽计划”的粉丝们正在众筹下一批物资——有机肥料、农用工具、还有给孩子们的书本和文具。“淘金佬阿矿”的留言被顶到最前，后面跟着上百个点赞：“春芽在哪，我们就在哪！下次救援，算我一个！我捐十把矿镐，都是新的！”
夜深了，试验田的桉树下点起了篝火，火焰“噼啪”地跳动着，映得每个人的脸上都红彤彤的。矿友们唱起了非洲的民谣，歌声粗犷而悠扬，混着高粱的清香，飘得很远很远。李伟坐在篝火旁，手里拿着父亲的日志，日志的最后一页，是父亲的字迹，虽然有些褪色，却依旧清晰：“只要谷种还在，希望就不会灭；只要人心齐，红土地也能长出金穗子。”他把日志放在胸口，能感觉到高粱种的温度——那是土地的温度，是希望的温度，是无数人的心聚在一起的温度。老金坐在他身边，给孩子们讲着当年和李伟父亲种高粱的故事，孩子们听得入了迷，眼睛瞪得圆圆的。
远处的选矿塔下，“春芽”的旗帜慢慢升了起来，红布上的高粱图案，在月光下格外清晰，随风飘扬。李伟知道，这只是开始，眼镜蛇背后的“蛇头”、约翰内斯堡地下的铀矿秘密、更广阔的红土地上还有无数需要帮助的人……还有很多事要做。但他不慌，因为他的身边，有艾娃的勇敢、沈亦舟的机灵、老金的坚守，还有无数个“春芽”的粉丝和矿友——他们就像这试验田的高粱苗，扎根在红土里，再大的风沙，再烈的太阳，也吹不倒，晒不死。他抬头看向天空，星星很亮，像撒了一地的碎钻，照亮了红土地上的希望之路。