索马里摩加迪沙的戈壁被太阳烤得发焦，越野车轮胎碾过嵌着弹壳的沙砾，烫得能闻到橡胶糊味。远处亚丁湾的浪泛着冷白，拍在礁石上的声音混着隐约的枪声，岸边的难民帐篷像被风揉皱的破布，五颜六色地堆在沙地上。李伟扯下衣领，汗水顺着脖颈往下淌，刚摸到卫星电话的天线，沈亦舟突然拽了他一把——一颗流弹擦着车顶飞过，弹壳“当啷”砸在脚边，烫得他赶紧缩脚。
“前面是艾尔半岛，哈桑的地盘。”联合国观察员安娜的声音发颤，按下车窗的手沾着沙，“上周他们劫了运粮船，把船员绑在礁石上晒了两天，要不到赎金就往海里扔。”她指着海岸线那片铁皮屋，“三百多个难民断水三天了，昨天我去送药，看见五个孩子蜷在帐篷角，嘴唇干得像树皮——他们喝的水，连骆驼都不碰。”
沈亦舟蹲在沙地上摊开地图，风一吹就卷边，他用石块压住四角：“这里地下水位浅，但沙质太散，得掺点椰壳渣保水。”他指尖戳着“绿洲”标注，眉头拧着，“可哈桑封了所有路，咱们的物资在吉布提港堆了三天，找了三个当地货代都不敢接——他们说哈桑的人在关卡砍过送货的司机。”
车刚停，两个黑影就从沙坡后窜出来，AK47的枪口对着车窗。为首的阿里脸上刀疤从眉骨划到下巴，风一吹，疤上的皮肤皱起来，像块干裂的树皮。他盯着李伟背包上的茶罐，喉结动了动——那是个印着湘西茶山的搪瓷罐，边角磕得掉了漆。“要么留东西，要么留命。”他的枪托磕着腰，裤腿上沾着骆驼粪和沙砾。
“我给你们带了‘活命的东西’。”李伟打开茶罐，墨绿色的茶芽散发出清香，“这是春芽茶，种在沙漠里能活，叶子泡水能解渴，晒干了能当菜吃，比你们抢来的压缩饼干管用。”他顿了顿，补充道，“欧洲茶商收价每公斤100欧元，比你们劫持一艘船赚得还稳。”
阿里的眼神动了动，却依旧举着枪：“少骗人！沙漠里连草都长不出，还能种茶？”他指向难民营的方向，一个瘦骨嶙峋的女孩正趴在母亲怀里，嘴唇干裂得渗血，手里紧紧攥着半块发霉的面饼。
周小雨趁机把直播架支在断墙上，镜头刚对准难民营，就被一股风刮得晃了晃。她扶住架子时，看见个水坑——水面结着层油污，飘着半块塑料袋和死鱼的肚子，几个孩子跪在坑边，用破碗舀水，指甲缝里的沙泥渗着血。“家人们，这里的孩子连口水都喝不上……”她话没说完，喉咙就卡了，一只干瘦的手突然捂住镜头，是个穿补丁衬衫的男孩，怀里抱着几条硬邦邦的剑鱼干，鱼眼都凹了进去。
“换……换水。”男孩的声音沙哑，剑鱼干上还沾着海盐，“我爸爸是渔民，被海盗杀了，妈妈在帐篷里发烧，需要干净水。”
弹幕隔了快一分钟才跳出来，加载圈转得人心慌。“航海工程师阿海”的头像闪了三次才刷开，是艘锈迹斑斑的货轮：“我在亚丁湾跑过五年船，哈桑的老巢在艾尔半岛山洞，有个隐蔽码头只在退潮时能用。我捐的两艘冲锋舟刚从吉布提出发，夜里走，避开他们的巡逻艇，但刚才遇了点风暴，得晚一天到。”他附了张手绘路线图，“已经跟中国海军护航编队打了招呼，他们会在北纬11度海域接应。”
“干旱区农科院阿沙”的消息带着戈壁背景：“我培育的‘沙漠春芽’根系能扎五米深，比骆驼刺还耐旱。种苗用冷链运到吉布提了，可刚才被当地部落扣了——他们要收‘过路费’，我正让华人商会的朋友斡旋，最快明天下午才能放。”他发了段茶苗视频，小苗在沙盆里绿油油的，“配着保水剂种，成活率能到九成都没问题，就是骆驼队得绕开南部的部落冲突区，要多走一天。”
“厨房杀手阿梅”的委屈表情包卡了半秒才出来：“500箱自热米饭发迪拜中转了，海鲜味的！本来想走苏伊士运河快些，结果船堵了，只能转陆运——迪拜到摩加迪沙的路要绕开部落关卡，比阿海的冲锋舟晚两天。”她甩上张皱巴巴的物流单，“润唇膏我塞在米饭箱里了，就是盒子可能被压变形，孩子们别嫌丑。”
“生火！”李伟突然喊，声音盖过远处的浪声。他接过男孩的剑鱼干，用沙漠里长的野薄荷擦了擦——叶子碎了，凉丝丝的味道混着鱼腥味飘出来。“沈亦舟，去捡干椰壳，要晒得裂口子的那种，耐烧。”他蹲下来扒拉沙子，“用剑鱼干煮小米饭，加把春芽茶，去腥还管饱，让这些扛枪的也尝尝，靠手艺吃饭比抢踏实。”
沈亦舟跑了半里地才捡回一堆干椰壳，抱回来时裤脚都磨破了。沙地里挖灶总塌，他找了几块弹片垫在底下，才算稳住。铁罐架上去时，椰壳烧得噼啪响，火星子溅在沙子上，瞬间就灭了。“小米得泡软，不然煮不熟。”他往罐里倒净化水，水少得晃出响，“刚才在吉布提买的水，省着点用。”他撒盐时手抖了下，盐粒落在沙上，立刻化了一小片湿痕，“沙漠里出汗多，缺盐会抽筋。”
“还是你想得周全。”李伟把泡软的剑鱼干放进铁罐，又撒了把春芽茶末，“茶末里的茶多酚能抑制细菌，就算水不够干净，也能降低肠胃感染的风险。”他抬头看向围观的海盗，“都过来尝尝，吃饱了，咱们聊聊种茶的事，比当海盗强。”
椰壳火烤得人脸上发烫，罐子里的小米渐渐胀起来，剑鱼的咸香混着茶味飘出去，连远处帐篷里的难民都探出头。阿里举着枪的手松了松，喉结上下滚了好几次，终于往前走了两步，枪托杵在沙地上：“这东西……真能当饭吃？”他的目光扫过难民营，一个女人正把自己的面饼掰给孩子，自己舔着干裂的嘴唇。
沈亦舟舀了碗饭递过去，碗边烫得他指尖缩了缩。“比压缩饼干顶饿，还不伤胃。”他没翻文件，直接摸出手机——信号不好，视频缓冲了半天，才跳出奥马尔的脸，黑瘦的汉子背着竹篓采茶，身后一群人跟着笑，牙齿在阳光下发亮。“这是达尔富尔的奥马尔，以前跟你一样扛枪，现在种茶，娶了媳妇，孩子都能跑了。”他把手机凑到阿里眼前，“加丹加的红土比这还差，卡比拉的人现在一天采的茶，赚的比抢一次多，还不用怕维和部队。”
阿里咬了一大口饭，烫得龇牙，却没吐。他嚼着嚼着，突然从怀里掏出张照片，塑料封皮磨得透光——上面的女人抱着个皱巴巴的婴儿，脸肿得发亮，是营养不良的样子。“我老婆在北边的难民营，生了娃没奶。”他的声音哑得像吞了沙，“娃哭了三天了，再没吃的，就活不成了。”他把照片按在胸口，指节都泛白了，“我以前是渔民，海盗抢了我的船，杀了我兄弟，我走投无路才跟着哈桑的。”
“我们帮你。”李伟立刻说，“‘医疗器械商阿峰’捐的医疗物资里有婴儿奶粉和哺乳用品，和阿梅的自热米饭一起到。另外，春芽茶的种苗到了，你可以带着兄弟们先种，我们预支半年的工资给你，让你妻子好好养身体。”他指着那个卖鱼的男孩，“他爸爸被海盗杀了，你想让你的孩子将来也这样吗？”
皮卡车的引擎声越来越近，沙尘迷得人睁不开眼。哈桑从车上跳下来，夹克上的油污蹭在车门上，留下道黑印。他手里的手枪晃着，枪口对着阿里：“废物！让你拦人，你在这吃闲饭？”他的目光扫过灶台，突然顿住了——罐子里的茶饭冒着热气，和他女儿死前想吃的“热东西”一模一样。
“阿里，你在干什么？”哈桑的声音像砂纸摩擦，“把这些人都抓起来，当人质换赎金！”
“首领，别开枪！”阿里突然横身挡在李伟前面，手里还攥着那碗没吃完的饭，“他们能救我的娃！”他把碗往哈桑面前递，饭粒撒了些在哈桑的鞋上，“这东西能种，能赚钱，比抢船稳！”