接下来的两日，陆烬如同真正的行商，在灰堡镇低调活动，暗中却与隼七、影九保持着隐秘联系。
隼七凭借其出色的追踪能力，确认了霍老三在镇北废弃伐木场周边布置了至少十名好手，且伐木场内确有近期人员频繁活动的痕迹，绝非交易那么简单。影九则摸清了霍老三近两日的行踪，除了在“蛇窟”花天酒地，还秘密会见了一个身份不明的灰衣人，会面地点在镇子另一头一家不起眼的铁匠铺后院。
鸩十三那边也有收获，他通过“回春堂”的学徒得知，近期“灰蛇”的人确实取走了一些治疗内伤和解毒的药材，数量不大，但种类有些奇怪，不像是寻常斗殴所致。
所有的线索都指向同一个结论：霍老三对这次交易不怀好意，且其背后，似乎还有更深层的势力在关注。
第三日，黄昏。
陆烬按照约定，独自一人，背着一个看起来沉甸甸、实则内部做了夹层（上层是少量银钱，下层是空）的包裹，走出了灰堡镇，踏着积雪，向着镇北五里的废弃伐木场走去。
夕阳的余晖将雪地染成一片凄艳的橘红，远山如黛，寒风呼啸，吹动着他单薄的皮袄。他的身影在空旷的雪原上显得格外孤寂。
他走得不快，灵台一片清明，“心灯”的力量被催发到极致，感知着周围的一切。风吹过枯草的细微声响，雪层下某种小兽爬行的窸窣，乃至空气中一丝若有若无的、混合着汗味与铁锈气的味道……都清晰地反馈在他的意识中。
他能感觉到，自他出镇起，至少有三道目光，从不同的方位，远远地缀着他。
果然被监视了。
他不动声色，继续前行。废弃伐木场的轮廓渐渐出现在视野尽头，那是一片被砍伐殆尽的林地，残留着几个破烂的木棚和堆积如山的、已经开始腐烂的木材，在暮色中如同巨兽的残骸，死气沉沉。
就在他踏入伐木场边缘，距离那个约定的叉形标记地点还有数十丈时，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
尖锐的破空声毫无征兆地从左侧一堆高大的木材垛后响起！数支闪烁着幽蓝寒光的弩箭，如同毒蛇出洞，撕裂暮色，呈品字形射向陆烬的上、中、下三路！速度快得惊人！
埋伏！而且用的是军用的强弩！
陆烬在破空声响起的瞬间，身体已然做出反应！他猛地向前扑倒，同时右脚狠狠蹬地，身体借助反冲之力，如同狸猫般向右侧翻滚！
“笃！笃！噗！”
两支弩箭擦着他的头皮和后背，深深钉入他刚才所在位置的雪地里，箭尾兀自颤抖。第三支箭则射穿了他翻滚时扬起的皮袄下摆，带走一缕布条。
险之又险！
然而，攻击并未停止！
右侧的破木棚后，以及正前方一堆腐烂的木材后，同时跃出七八道身影，人人手持利刃，眼神凶狠，呈扇形向他包抄而来，彻底封死了他后退和左右闪避的空间！为首一人，脸上带着狞笑，正是霍老三手下的一名心腹打手！
“小子，就知道你有问题！乖乖束手就擒，说出谁指使你的，还能留个全尸！”那打手厉声喝道。
陆烬从雪地中翻身跃起，手中已握住了那柄随身携带的横刀。他脸色凝重，心知已陷入重围。对方人数众多，且有弩箭远程压制，硬拼绝无胜算。