太原城的中秋日，桂香已浓得化不开，唐王府外的朱红大门前，鎏金宫灯高悬，彩绸飘拂，往来亲兵皆是一身劲装，肃立值守，空气中既透着节日的暖意，又带着军旅的严整。
蹄声沉稳如擂鼓，伴着异兽踏地的厚重声响，程啸天骑着黑皮犀牛，程咬金跨着大肚子蝈蝈红，一前一后出现在街口。黑皮犀牛肩高七尺有余，通体黑毛油亮如缎，独角在日光下泛着冷冽寒光，四蹄踏过青石板，震得地面微微发麻；一旁的大肚子蝈蝈红毛色如火，昂首嘶鸣间，尽显神骏。这般一人一兽、一红一黑的组合，引得府前亲兵纷纷侧目，眼中满是敬畏。
“参见二位程将军！”值守的亲兵统领率先反应过来，领着一众亲兵躬身行礼，声音整齐洪亮。
程咬金翻身下马，拍了拍身上的黄金锁子甲，金鳞晃动间，粗声问道：“其他将领都到了吗？”
“回程将军，罗成将军、秦琼将军已到府中，其余将领尚未抵达。”亲兵统领躬身回话。
“知道了。”程咬金微微颔首，指了指胯下坐骑与程啸天的黑皮犀牛，“把我们的坐骑牵去马棚，记着拴牢了，尤其是这头黑牛，性子虽温顺，却架不住力气大，别让它挣开绳索。”
“属下明白！定当妥善安置！”亲兵统领连忙应下，挥手示意两名得力亲兵上前，小心翼翼地接过程啸天手中的犀绳与程咬金的马缰。黑皮犀牛似是知晓规矩，温顺地跟着亲兵往马棚方向走去，唯有尾巴轻轻甩动，扫开周遭的蚊虫。
程啸天与程咬金并肩，大步跨进唐王府的朱红大门。府内庭院开阔，青石铺就的路径两侧，摆满了盛放的秋菊，各色品种争奇斗艳，香气与桂香交织，沁人心脾。廊下的宫灯早已点亮，暖黄的光晕洒下来，映得满院生辉。
议事厅早已改成宴饮之所，厅内铺着厚重的云锦地毯，主位上摆着一张宽大的楠木案几，李渊身着明黄锦袍，端坐其上，面容威严，眉宇间却带着几分节日的笑意。主位两侧，李建成、李世民、李元吉依次而坐，李元霸则挨着李世民，一身青布劲装，双手放在膝上，倒比往日安分了许多。下方文武分列两侧，裴寂、刘文静、房玄龄等文臣端坐左侧，皆是一身锦袍，神态肃然；右侧则空着大半席位，显然是留给众武将的。
“咬金、啸天，你们可算来了！”李世民率先起身招呼，眼中带着笑意。厅内众人闻声望去，秦琼、罗成等人纷纷起身拱手，彼此寒暄问好。
“见过唐王！”程啸天与程咬金齐齐躬身行礼。
“免礼免礼。”李渊抬手示意，笑着道，“今日中秋佳节，不必多礼，快快落座。”
二人谢过李渊，径直走向武将席位，秦琼与罗成身旁恰好留着空位。刚一坐下，程咬金便拍了拍秦琼的肩膀，大嗓门震得人耳朵发颤：“叔宝，你和罗成兄弟，来得倒挺快！”
秦琼身着乌金虎头甲，笑着端起桌上的清茶递过去：“我与罗成的府邸离唐王府本就近些，便早些动身了。倒是你们兄弟俩，骑着那异兽，想来是引得不少人围观吧？”
程啸天闻言失笑，端起茶盏浅啜一口：“沿途百姓确实好奇，好在黑皮温顺，未曾惊扰旁人。”
说话间，厅外陆续传来脚步声，徐茂公手持羽扇，身着素色锦袍，缓步而入，身后跟着唐俭；紧接着，雄阔海、罗士信并肩而来，二人皆是身披重甲，身形魁梧如铁塔；伍云召、伍天锡兄弟二人紧随其后，紫金龙鳞甲与乌金铠甲相映，气势不凡；裴元庆也紧随其后，镔铁百花甲在日光下泛着寒光，少年意气风发；秦用、王伯当、谢映登、王君可、单雄信、单雄忠等人也陆续抵达，众人纷纷向李渊行礼后，各自落座，原本空旷的武将席位很快便坐满了人，厅内的热闹气瞬间浓了几分。
又过了片刻，尉迟恭身披皂袍乌金甲，与梁师泰、侯君集一同走进厅中。三人躬身见过李渊后，便朝着武将席走来，尉迟恭恰好坐在程咬金身旁，刚一落座，便忍不住问道：“方才在马棚那又看到了黑皮，这家伙我越看血喜欢，只不过俺没啸天兄弟的本领，不然我也弄一头当坐骑！”
程啸天尚未回话，程咬金便抢先拍着胸脯大笑：“黑炭头，你还有点自知之明！我二弟可是天生神力，别说一头异兽，便是龙潭虎穴，也能闯得！”众人闻言，纷纷大笑，厅内气氛愈发融洽。
程咬金笑够了，目光扫过席间，瞧见李秀宁一身银红色劲装，坐在李建成身旁，便扬声问道：“大小姐，你手下那两位女将军，今日不来赴宴吗？”
李秀宁闻言，浅笑道：“她们已然在来的路上，想来片刻便到。”
坐在李秀宁身旁的柴绍闻言，笑着打趣：“咬金兄弟，莫不是对这两位女将军格外好奇？”
“哪能呢！”程咬金挠了挠头，嘿嘿笑道，“只是听闻二位姑娘武艺高强，不输男儿，心中好奇罢了，想瞧瞧究竟是何等巾帼英雄。”
话音刚落，厅外便传来亲兵的通报声：“启禀唐王，李秀宁小姐麾下两位女将到！”