刘备笑着拍了拍张飞的肩膀：
“三弟说得是。
咱们走的是‘以义取利’的路子，根基最为要紧。
此次回来，正好利用这段时间好生休整，总结得失，再图将来。”
关羽目光望向西方，轻声道：
“西域之水，深不可测。都护府、本地权贵、各路商贾……下次再去，需准备得更加周全。”
三人对视一眼，都从彼此眼中看到了坚定。
西域的风沙与财富，已然在他们心中刻下深深的印记。
回到位于开封城东南角的“桃园义舍”总店小院，已是傍晚。
这处他们兄弟安身立命之所，虽不宽敞，却收拾得干净整洁。
去年西行前，张飞为了凑本钱，咬牙卖掉了肉铺，如今归来，虽沙暴中损失不小，但算总账仍有盈余。
为了贴补家用，也为了攒集下次西行的本钱，张飞瞅准年关前肉食需求大的时机，临时租了个小铺面，重操旧业，挂起了“张氏肉铺”的幌子，打算干到开春再转手。
刚进院子，留守的几名老伙计便围了上来，关切地问候。
张飞心情不错，大手一挥：
“都好着呢！晚点等俺收了铺子，打些好酒，切几斤肉，咱们边吃边聊！”
众人笑着应了。刘备、关羽、张飞进了屋内，负责记账的先生便将整理好的账册呈上。
刘备仔细翻阅，关羽和张飞也在一旁看着。
“大哥，咱们这回，到底算是赚了还是亏了？”
张飞最关心这个。
刘备合上账册，脸上露出些许宽慰：
“扣除所有开销，包括沙暴中的损失，比起咱们从开封带出去的本金，还多了近两百贯。
若没有那场沙暴，本可赚得更多。
不过，能在那种天灾下保住大部分人手，已属万幸。
况且，咱们在于阗和车师建立的信誉和渠道，更是无形财富。”
“两百贯！”
张飞松了口气，
“那就好，那就好！够咱们缓口气，好好过个年，再置办些货物了！
俺那临时肉铺，生意还行，也能添补些。”
关羽沉吟道：
“大哥，三弟，钱财虽重要，但此次西行所得经验教训更为珍贵。
下次再行，护卫需更精良，路线选择、货物搭配需更谨慎，与盟友协作需更紧密。”
刘备点头：
“云长所言极是。
此番能从沙漠生还，多赖公孙伯圭的人马协力，以及天师道清虚子道长辨识方向之恩。
这些情谊，不可或忘。”
正说着，门外传来一阵爽朗的笑声：
“玄德！可在否？公孙瓒来访！”
刘备起身开门，只见公孙瓒带着儿子公孙续站在门外，风尘仆仆，却精神健铄。
“伯圭兄！快请进！”
刘备笑着将二人迎入，
“刚还提起兄台，可巧就到了。”
公孙瓒走进屋内，抱拳道：
“我刚回城安顿好，便过来看看。
沙漠之中，多亏玄德临危不乱，分派水粮，此情我父子铭记。”
张飞上前拍了拍公孙瓒的臂膀：
“伯圭兄客气了！当时那光景，自当同舟共济！
你手下的儿郎们也是好样的，探路、找水没含糊！”
众人落座。公孙瓒叹道：
“西域这地方，机遇多，风险也大。
我此番带回的皮货、马匹，虽不及预期，但总算未亏本钱，略有盈余。