先生若能使师君幡然醒悟，则功在千秋，魏王必不吝封侯之赏……”
阎圃收到这些信件，心中波涛汹涌。
他本就主张归附，如今见魏军战力如此强悍——尤其那恐怖的火器，连骁勇的杨任都被阵斩，更觉抵抗无望。
他几次想向张鲁进言，但看到张鲁因其母卢氏和弟弟张卫的影响，依旧犹豫，且杨昂丧弟后主战更坚，话到嘴边又咽了回去。
但他的动摇，已然开始。
魏军粮草从关中经褒斜道运来，路途漫长。
这一日，一支运粮队在山谷中遭到袭击！
袭击者乃是张鲁之弟张卫，他率领一支精兵，从小路迂回，意图断魏军粮道。
押运粮草的于禁部将措手不及，损失了一些粮车，慌忙结阵抵抗，并向大营求援。
张合闻报，立刻派文丑率轻骑前往救援。
文丑迅猛如虎，及时赶到，与张卫军激战。
张卫武艺不精，见文丑悍勇，不敢恋战，焚毁了部分粮草后便引军退入山中。
虽然击退了偷袭，但粮道被袭的消息还是在魏军中引起了一些恐慌。
长途远征，粮草就是生命线。
曹操对此却似乎并不十分担忧，反而对张合道：
“张卫偷袭，正说明阳平关内守军开始急躁，欲用奇计。
此乃庞将军成功之兆也。
我等只需稳守营寨，加强粮道护卫即可。”
与此同时，庞德率领的五千奇兵，在猎人向导的带领下，已深入子午谷多日。
这条路比想象的更加艰难。
许多地方根本没有路，需要在荆棘密林中用刀斧开路，攀爬近乎垂直的峭壁。
夜间寒冷刺骨，毒虫肆虐。
不时有士兵失足坠崖，或被毒蛇咬伤不治。
部队减员严重，士气低落。
“将军，此路根本不通！再走下去，我等皆要葬身于此！”
一部将抱怨道。
庞德看着疲惫不堪、面带恐惧的士兵，又望向前方仿佛没有尽头的险峰，内心也经历了极大的挣扎。
但他想起出发时的誓言，想起刘复的信任和张合的嘱托，更想起自己降将的身份亟待功绩来洗刷。
他猛地拔出战刀，砍断身边一根粗壮的藤蔓，对众军嘶声道：
“弟兄们！我等已无退路！后退是死，前进或可搏得功名富贵！
魏王待我等凉州子弟不薄，今日正是报效之时！
拿下南郑，你我皆是功臣！怯战者，犹如此藤！”
说罢，他身先士卒，抓住悬崖上的藤蔓，继续向上攀爬。
士兵们见主将如此决绝，深受感染，鼓起余勇，纷纷跟上。
这支军队，在绝境中爆发出惊人的韧性，向着渺茫的目标艰难挺进。
南郑城中，张鲁近日心绪不宁，常做噩梦。
其母卢氏，虽年事已高，传说中却精通道门幻术。
是装神弄鬼的高手。
她察觉儿子心神不宁，便于夜间设下香案，安抚张鲁的心绪。
这种操作类似心理医生，对迷信者是有些效果的。
不过卢氏年事已高，装神弄鬼的时候一时不慎摔倒了，虽然卢氏随即就爬起来，说自己无事，但在张鲁眼里就不一样了。
在他看来，连母亲的法术都无效且遭反噬，他心中最后一点凭仗也动摇了，恐慌如同毒蔓，彻底缠绕住他的心脏。
气得卢氏肝疼胃疼……恨不得揪着他耳朵告诉他：
老娘忽悠人忽悠了一辈子，临老了碰见你个傻x……