戏志才猛地从怀中掏出一物，
沉重地砸在那幅宗谱图之上——赫然是染着黑褐色血迹的“地公将军张宝”金印！
“荀公！”
戏志才声音低沉如闷雷，
“下曲阳城头，张宝亲率死士反扑，此印之主，其刀锋距我主咽喉仅三寸！
千钧一发之际，一支流矢破空而至，撞偏刀锋！
此非天意，何解？此印，便是天命护佑的见证！
刘安东，便是炎汉天命所归之人！”
他身体前倾，盯着荀爽的脸，目光如两把匕首，刺入荀爽眼底：
“今日抉择，非嫁一女！
乃决一族之生死，定百年之气运！
顺天命，附真龙，则荀氏存续光大，名垂青史！
逆天命，守虚名，
则荀氏必为群狼分食，百年基业化为齑粉，清誉沦为笑谈！
党锢之痛，犹在眼前！
公……难道要荀氏再经历一次灭顶之灾吗？！”
密室中死寂，唯有烛火噼啪作响，映照着荀爽惨白如纸、冷汗涔涔的脸。
那染血的将军印，还有戏志才那双洞穿一切、燃烧着疯狂与理智的眼睛……
如同无数座大山，狠狠压在他的心头。
光武再世的宿命、家族覆灭的恐惧、乱世之后继续光耀门楣的诱惑……无数念头在脑中激烈厮杀。
终于，他干涩的喉咙里发出一声如同破风箱般的嘶哑叹息，整个人瘫软下去，
仿佛被抽走了所有骨头，艰难地吐出两个字：
“……允……婚。”
“谢过荀公，吾主会请朝中重臣前来纳彩，绝不辱没荀家名望。”
密室门开，风雪卷入。
戏志才青衫依旧，面色苍白却步履沉稳。
等候在外的荀府管家只见家主荀爽失魂落魄地坐在席上，面前摆着一方染血的金印。
风雪呼啸，戏志才立于廊下，嘴角勾起一丝疲惫却锋锐如刀的笑意。
刘复住处，戏志才汇报：
“主公，荀爽处已经说好，只如今还需要一块儿正经敲门砖。”
“哦，砖在何处？”
刘复听到戏志才回答已经说好，不由面上一喜，
及听到还需一块儿敲门砖时，不由疑惑，遂开口询问。
“卢植卢子干！”
戏志才拿出一张名刺。
洛阳卢府。
书斋清寒。
卢植望着窗外大雪，听完戏志才恳请，
指尖在案上那份注疏与古籍残本上摩挲良久，又摩挲案上一枚古玉。
再看那份详尽的《广宗降卒安置疏》：
记录刘复如何将数十万黄巾部众编户齐民，
分发缴获的豪强田地、农具、种子，并计划使其中一部分成为青州屯田户的具体方案和名册。
另有一份刘复亲笔信，言辞极其恭谨，以弟子礼自居。
信中不提婚娶，只言：
“广宗一役，亲闻先生忠义磊落，复虽鄙陋，心向往之。
破城之日，于张角伪宫废墟中得此玉，温润含章，有君子之风。
窃思此物沾染妖氛，唯先生浩然正气可涤之，敢请先生纳之，亦使此玉得归明主。”
长叹一声：
“志才啊，你为主公，可谓呕心沥血。
然此媒……难！难如登天！”
他眼中尽是忧虑，
“荀氏清贵，门生故吏遍天下。
刘复虽有平乱之功，位列侯爵，然出身寒微，
更遑论采娘才名冠绝颍川，多少世家翘首！
老夫此去，恐自取其辱，更累及你家主公清望。”