“希尔雷格教授！莫林教授！上午……哦不，下午好！”兰德斯主动上前打招呼，语气中带着对师长的尊敬，也混合着真诚的好奇，“刚才达德斯副院长的公开课真是太精彩了，怎么没看到您两位上去展示一番？”他还清晰地记得莫林教授在实验室里那些看似疯癫、实则蕴含奇思妙想的能脉操作，以及希尔雷格教授在有限几次指导中所展现的、如渊如岳、深不可测的教学实力，内心觉得如果他们二位登台，所带来的震撼恐怕不会逊于任何一位教授。
莫林教授闻声猛地停下焦躁的脚步，转过头。看到是兰德斯三人，他脸上立刻露出一个“饶了我吧”的夸张表情，嘴角向下撇着，仿佛听到了什么极其可怕的提议：“饶了我吧，好兰德斯！让我对着满大厅黑压压的人头讲课？你们又不是不知道我的讲课风格……”他刻意模仿着自己平时在课堂上一直低着头、几乎把脸埋进课件里、或者在实验室里对着嗡嗡作响的精密仪器自说自话、偶尔发出怪异笑声的样子，“……连路西梅捷那种一板一眼、逻辑严密的讲法，都让人觉得昏昏欲睡了，我怕我上去，用我这种颠三倒四、想到哪讲到哪的风格，讲着讲着一抬头……”他做了个抬头环视的动作，脸上露出惊恐的神色，“……看到整个礼堂的人，从第一排到最后一排，都在像被催眠了一样一直点头、打鼾，那场面太打击人了！简直是对我脆弱神经的终极考验！我还是跟我的书本、我的图纸、我那些会嗡嗡响、会闪光的机器打交道比较自在，至少它们不会打瞌睡，也不会给我差评。”他又做了个夸张的昏睡打呼噜的动作，仿佛心有余悸。
拉格夫立刻像闻到腥味的猫，眼睛一亮，凑上前去，故意忽略莫林教授的抱怨，转而对着依旧如同一块寒冰的希尔雷格教授挤眉弄眼地拱火：“哎，希尔雷格教授，您看！连路西梅捷教授都上去讲他那套‘功能器官一二三’了！您可是咱们学院公认的实力派大佬，深藏不露，可不能就这么被他比下去啊！上去露一手呗？让外院的那些家伙也见识见识，什么叫做真正的‘实战派’教学！” 他眼神里充满了唯恐天下不乱的促狭和一丝真正的期待，希望能激起这位神秘教授的兴趣。
希尔雷格教授甚至连眼皮都没抬一下，目光依旧平视着前方的虚空，仿佛拉格夫的话只是一阵微不足道的风。他的语气平淡无波，听不出任何情绪，却带着一种源自绝对实力的、不容置疑的傲然：“展示？无此必要。我就算不上去耗费那份口舌，想来路西梅捷也没那个本事，能断了我的经费池。”
他顿了一下，微微侧头，目光似乎扫过了莫林教授烦躁的身影，声音依旧冰冷，“哥罗伊，”他罕见地用了莫林教授的名字，“把你那个恼人的发现，跟这几个精力过剩的孩子也说说吧。”他的目光最终在兰德斯、戴丽和拉格夫身上短暂停留，带着一丝不易察觉的、如同评估工具般的审视，“他们腿脚利索，行动力不差，好奇心更是重得能害死猫。说不定，能帮上点跑腿侦察的忙。反正，”他收回目光，重新望向前方，“我这里暂时也理不出个头绪。”
“发现”？“恼人”？兰德斯敏锐地捕捉到这两个非同寻常的关键词，心头微微一紧，仿佛被什么东西轻轻刺了一下，立刻收敛了脸上的笑容，追问道：“怎么了？莫林教授，是出了什么情况吗？有什么我们能做的？”戴丽也立刻停下了原本准备继续前行的脚步，湛蓝色的眼眸瞬间如同最精密的探针，聚焦在莫林教授那张写满困扰的脸上，带着冷静的探询。拉格夫也收起了嬉皮笑脸，竖起了耳朵。
莫林教授重重地叹了口气，声音里充满了疲惫与烦躁，像是要把积压在胸腔里的所有不安都一次性吐出来。他用力揉了揉额角，仿佛那里正有一个无形的钻头在持续搅动，带来难以忍受的胀痛。他警惕地左右看了看，如同害怕被无形之物监听，确认回廊附近除了他们几人再无其他身影后，才向前倾了倾身体，压低声音，用一种混合着困惑、不安甚至是一丝厌恶的语气说道：“不是什么好事，孩子们。说出来可能有点……邪门。”他下意识地舔了舔有些发干的嘴唇，似乎接下来的话语让他极为不适，“最近，大概就是这几天，我的监测网络显示，整个兽园镇西边偏南的那片广阔区域，就是靠近那个已经封闭了十几年的旧矿区，它下方错综复杂的地下空间和岩层脉络……整个地下能脉场的背景波动……变得非常、非常不对劲。”
他似乎在努力地从他庞大的知识库中寻找最合适的词语，来描述那种诡异的感觉：“你们知道，我的那些监测设备，像蜘蛛网一样，遍布在学院周边乃至更远的隐秘节点。它们极其敏感，能捕捉到能量场最细微的涟漪。而最近，它们在同一片区域，反复捕捉到了几个……若隐若现的、非常奇怪的信号源。它们的能量特征非常微弱，时断时续，极不稳定，就像……就像接触不良的旧灯泡，在黑暗中闪烁，但你不知道它下一次何时会亮起，或者是否会彻底熄灭。目前，这种波动还没引发任何宏观上的影响，地表监测站也没有收到异常的地质活动或能量爆发的报告。但是……”他的眉头紧紧锁在一起，形成了一个深刻的“川”字，脸上露出毫不掩饰的、生理性的厌恶，“……那种波动本身，给人的感觉极其……极其让人不舒服！像……像有无数细小的、冰凉的东西在你的脊椎上爬行，在不停地、持续地啃咬你的神经末梢……”
戴丽的神经瞬间绷紧到了极致，亚瑟·芬特及其党羽带来的阴霾瞬间笼罩心头，她湛蓝色的眼眸锐利如冰锥，声音带着冰冷的警惕：“是不是又有什么人在暗中搞鬼？利用异兽进行破坏？是亚瑟·芬特的手笔？他们又潜伏回来了？”她的精神力几乎在话音落下的同时，就已下意识地提升，如同无形的触须，细致地感知着周围空气中最细微的能量涟漪与精神残留。
莫林教授皱着眉，缓缓地、但却坚定地摇了摇头，否定了这个看似最合理的猜测：“不是太像……我仔细比对、分析过之前亚瑟·芬特那伙人所操控的、那些被污染异兽的能量残留数据。它们的能量特征……非常鲜明，如同烙印，充满了暴躁、混乱、毁灭的欲望，像失控的、吞噬一切的野火，狂暴而直接。但这次监测到的东西……”他又停顿了一下，似乎在仔细分辨和回忆那萦绕在监测数据中的诡异感觉，脸上混杂着更深的困惑和一丝难以言喻的恶心感，“……更……更隐蔽，更琐碎，更……分散。能量特征散乱得不成样子，几乎无法凝聚成稳定的‘能量签名’……倒像是……”他艰难地、仿佛极不情愿地吐出一个令人头皮发麻的词，“……虫豸？”
他仿佛被自己说出的这个词给恶心到了，手指无意识地捻动着衣角，像是在描述一种令人极度不适的、无形的触感：“很多很多细小的、独立的、却又仿佛被某种无形意志隐约串联着的，带着点……啃噬感的能量波动？对，就是啃噬感！这是我能找到的最贴近的描述了！像无数看不见的、贪婪的小虫子，在黑暗的最深处，在厚重的岩层内部……不知疲倦地、窸窸窣窣地……啃着什么东西……可能是岩石中的能量结晶，可能是地脉本身的结构，或者……”他没有再说下去，但那种不寒而栗的意味，已经如同冰冷的藤蔓，缠绕上了每个人的心头。
莫林教授那令人不安的“虫豸啃噬”描述还在回廊的空气中萦绕，然而现实仿佛是为了用最暴烈的方式印证他话语中的不祥——
“轰隆——！！！”
一声沉闷到极致的巨响，如同大地深处巨兽的咆哮，毫无征兆地撕裂了午后的宁静！
紧接着，是更加密集、更加狂暴的连续爆炸！
“轰！轰轰轰——！！！”
声音并非来自近处，而是从学院西边稍远处，隔着重重巍峨的教学楼、宿舍区和外围的低矮山林，如同滚雷般遥遥传来！那声音并不震耳欲聋，却蕴含着一种令人心悸的、纯粹的破坏力量感。它不像矿晶爆炸那样尖锐刺耳，更像是一面巨大的、厚重的皮鼓被无形的巨锤狠狠擂响，沉闷的声波穿透空气和建筑，带着毁灭的意志，狠狠砸在每个人的心脏上！
脚下的地面，那由坚固岩石铺就的回廊地面，传来一阵极其轻微的、但绝对无法忽视的震颤！头顶廊檐上沉积的灰尘被震得簌簌落下，在透过藤蔓缝隙的阳光中形成一道道迷蒙的灰线！
回廊外侧，尚未完全从礼堂散尽、正走向各处的人群，如同被按下了暂停键，瞬间陷入一片死寂。所有的交谈、笑声、脚步声戛然而止。下一秒，惊恐的尖叫如同瘟疫般爆发出来！人们像受惊的鸟群，慌乱地停下脚步，惊疑不定地、本能地望向西方爆炸声传来的方向，脸上血色褪尽，写满了茫然和深入骨髓的恐惧。知识盛宴的余温被彻底冻结、粉碎。
一直如同雕塑般淡漠的希尔雷格教授，眼神在爆炸声响起的刹那，骤然变得如同淬火出鞘的绝世利刃！那冰冷的目光仿佛能穿透重重阻隔，直刺西陲爆炸的中心！他周身那股懒散的气息瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种令人胆寒的、近乎实质化的冷冽肃杀之气！他没有发出任何指令，甚至连表情都几乎没有变化，但整个身体已经如同绷紧的弓弦，微微前倾，肌肉线条在长袍下贲张。
莫林教授的脸色在爆炸响起的瞬间变得惨白如纸，失声惊叫起来，声音因为极度的震惊和某种被证实的恐惧而尖利：“该死！该死！就在那边！西边偏南！废弃矿区方向！我的设备……我的监测点！”他像是想起了什么，猛地掏出自己的便携终端，手指颤抖地在上面疯狂操作，试图调取那个区域的实时数据或最后记录。
兰德斯的心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住，猛地一沉！瞳孔骤然收缩！前一秒还沉浸在达德斯副院长关于小掘地鼠的温馨故事里，下一秒就被这残酷的爆炸声粗暴地拽回了充满硝烟与阴谋的现实！他几乎本能地瞬间转头，目光与戴丽和拉格夫交汇。三双眼睛中，此刻没有丝毫迷茫，只有一模一样的惊疑、凝重，以及被瞬间点燃的、如临大敌的警惕！无需任何言语，危机感已将他们再次紧紧捆绑在一起。
戴丽那湛蓝色的眼眸中，那属于学者的冷静瞬间被锐利如鹰隼的光芒取代！她的精神力如同无形的蛛网，在爆炸声波的冲击下，已下意识地、最大范围地向四周扩散开去！精准地捕捉着空气中残留的能量震荡波纹、试图分辨爆炸的属性、搜索着任何伴随爆炸而来的、异常的精神波动或能量痕迹。她的嘴唇紧抿，用只有身边同伴能听到的冰冷声音低语：“感觉……不像是巧合……”
拉格夫脸上所有的嬉笑、散漫在爆炸响起的瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种纯粹被惊扰、被挑衅后燃起的、混合着高度警觉与战斗渴望的兴奋！他低吼一声，身体如同条件反射般瞬间绷紧，双拳紧握，骨节发出轻微的爆响，重心下沉，他灼热的目光如同燃烧的炭火，死死锁定学院西边那片被建筑和山林遮挡的天空，仿佛要穿透一切阻碍看到爆炸的源头。他咧开嘴，露出一个混合着愤怒和好战情绪的笑容，声音如同闷雷：“虫豸？爆炸？这他妈的又是唱的哪一出？！有种别藏头露尾，给老子滚出来！”
所有关于知识殿堂的美好印象，瞬间被这突如其来的、充满恶意的爆炸声彻底粉碎、掩埋。一股无形的、带着硫磺与毁灭气息的烟尘，仿佛正从学院西陲那片废弃矿区的方向升腾而起，不仅笼罩了兽园镇晴朗的天空，更在每一个听到这声惊雷的人心中，投下了巨大而沉重的阴影。