砰！ 黑色的能量尖刺狠狠撞在翠绿色光盾上！ 光盾瞬间布满裂纹，轰然破碎！白芷如遭重击，猛地喷出一口鲜血，软软地倒了下去，气息瞬间萎靡。
但那能量尖刺也被挡住了刹那，威力大减！
噗嗤！减弱后的尖刺依然穿透了云天的肩胛，带出一溜血花，伤口周围的血肉瞬间变得灰败死寂！
剧烈的疼痛让云天闷哼一声，但他的动作却没有丝毫停顿！手掌狠狠一握，终于将那枚疯狂挣扎的碎片强行抓在了手中！寂灭之力疯狂涌入，强行镇压！
“收队！撤退！”他忍着剧痛，大吼一声，抓着碎片，迅速返回摇摇欲坠的护盾之中。
失去了这块碎片，那恐怖巨兽仿佛被抽走了部分力量，发出不甘的咆哮，动作变得更加狂乱，却不再那么具有针对性。漩涡的吸力也似乎减弱了一丝。
汐强撑着操纵护盾，艾拉指引方向，队伍艰难地摆脱了巨兽的纠缠，朝着海面飞速上升。
铃鹿山城，医疗院深处
云天肩胛处的伤口处理起来异常麻烦。那“虚无之噬”的能量如同最顽固的污秽，不断侵蚀着周围的血肉，即使以云天的体魄和“寂”之力的压制，恢复速度也极其缓慢。白芷更是因为强行燃烧本源为云天挡下那致命一击，至今昏迷不醒，脸色苍白得透明，气息微弱。
医疗院内弥漫着浓重的药味和压抑的气氛。
云天不顾自己的伤势，每日大部分时间都守在白芷的病榻前，亲自用“寂”之力为她梳理紊乱的气息，滋养受损的本源。他的动作小心翼翼，眼神中充满了懊悔、心疼和难以言喻的复杂情愫。
“傻丫头……何必如此……”他握着白芷冰凉的手，低声喃喃，指腹无意识地摩挲着她纤细的手腕。那日她不顾一切挡在他身前的决绝身影，深深烙印在他脑海。
苏婉每日都会来汇报公务，每次看到云天专注而疲惫地守着白芷，她总是默默地将温养的参茶和公文放在一旁，细致地替白芷掖好被角，然后悄然退出去，留给云天空间。只是那转身时眼底深处一闪而过的落寞，却难以完全掩饰。
莉莉丝也常来，她不像苏婉那样含蓄，总是风风火火地冲进来，大声汇报着弓骑营的训练成果和边境侦察情况，试图用活力驱散病房的沉闷。但看到云天几乎全部注意力都在白芷身上，她汇报的声音会不自觉地变小，最后撇撇嘴，将带来的、据说是能“活蹦乱跳”的奇异补药放在桌上，嘀咕一句“记得喝”，便有些失落地离开。
碧丝来得更勤快，美其名曰“探望战友”，每次都带着各式各样的“慰问品”——从自由商港拍卖行重金拍下的“千年暖玉枕”（据说能温养神魂），到沙暴之子秘传的“沙漠之心精油”（号称能激发生命潜力），甚至还有据说是某位海外方士炼制的“鸳鸯和合丹”（她声称是强身健体的）……虽然大多不太靠谱，但也算是一片心意。她总会趁机凑到云天身边，用羽扇半掩着脸，吐气如兰地“关心”一下将军的身体，顺便暗示一下自己也是需要关怀的。
汐和艾拉则更多地通过能量感知和星辰法术，试图找出唤醒白芷、净化碎片的方法，她们与云天的交流更偏向学术性，但眼神中的关切同样真切。
这一日，云天正如同往常一样，全神贯注地为白芷渡送寂灭之力，试图驱散她体内最后一丝纠缠的死气。或许是连日来的努力终于起了效果，或许是感应到了他那份深切的担忧，白芷长长的睫毛微微颤动了一下，发出了一声极其细微的嘤咛。
云天动作猛地一顿，心脏几乎漏跳了一拍，紧紧盯着她的脸庞。
白芷缓缓睁开了眼睛，眼神有些迷茫和虚弱，但当她看到近在咫尺的、云天那张写满担忧和惊喜的脸庞时，苍白的脸上瞬间浮现出一抹红晕。
“将……军……”她的声音细若游丝，却清晰无比，“您……没事……太好了……”她醒来的第一件事，仍是关心云天的安危。
云天心中最柔软的地方被狠狠触动了。他忍不住伸出手，轻轻拂开她额前散乱的发丝，动作是从未有过的温柔：“我没事。倒是你，傻丫头，以后绝不能再这样冒险了！”他的语气带着后怕的责备，更多的却是难以掩饰的心疼。
白芷感受着他指尖的温度和话语中的关切，脸颊更红了，仿佛连虚弱的身体都温暖了几分。她微微垂下眼帘，小声却坚定地说：“若再重来一次……芷还是会……如此……”
四目相对，空气中弥漫着无声的情愫和暧昧。云天的拇指情不自禁地轻轻抚过她光滑的脸颊……
就在这时——
“咳咳！”门口传来苏婉故意的咳嗽声。她端着一碗药膳，面色平静地走进来，“将军，白芷妹妹，该用药了。”她恰到好处地打断了这旖旎的氛围，将药碗放在床头，目光扫过两人接近的距离和云天还未收回的手，眼神微不可查地黯了一下，随即又恢复如常。
白芷如同受惊的小鹿，慌忙想要坐起身，却被云天轻轻按住。
“你伤还没好，别乱动。”云天自然地接过苏婉手中的药碗，试了试温度，竟是亲自舀起一勺，吹了吹，递到白芷唇边，“来，先把药喝了。”
这举动让白芷和苏婉都愣住了。
白芷受宠若惊，脸颊绯红，乖乖地张开嘴，小口小口地喝着云天喂来的药，心里甜得如同喝了蜜糖，连药的苦涩都仿佛变成了甘泉。
苏婉站在一旁，看着这一幕，心中五味杂陈。她默默攥紧了袖中的手指，脸上却依旧保持着得体而温和的微笑：“将军，白芷妹妹既已苏醒，我便放心了。工造司那边关于‘碎片净化阵列’有了初步方案，需要您去定夺。此外，‘星痕守望者’传来了新的加密信息，似乎与另外两块碎片的下落有关。”
她的话语将云天的注意力拉回了正事。
云天点点头，细心地将药喂完，又替白芷擦了下嘴角，这才起身：“好，我这就过去。白芷，你好好休息。”他的语气依旧温和，却多了几分身为城主的沉稳。
离开前，他看了一眼苏婉，轻声道：“辛苦你了，苏婉。”
苏婉微微一愣，随即莞尔一笑：“分内之事。”
看着云天和苏婉并肩离开的背影，白芷躺在榻上，摸着依旧发烫的脸颊，心中满是甜蜜与一丝微妙的怅然。而走在前方的苏婉，袖中的手指悄然松开，眼底深处闪过一丝不易察觉的坚定与复杂。
工造司内
谢青鸾和阿如那展示着初步成型的“自动化秩序寂灭能量梳理阵列”设计图。那是一个结构极其复杂、需要消耗海量灵银能量驱动的庞然大物。
“老板！原理验证通过了！”阿如那兴奋地手舞足蹈，“只要能量管够，理论上可以慢慢磨掉碎片上的污染！就是这效率……净化一枚小碎片估计都得烧掉小半座灵银矿脉……”
云天看着设计图，沉吟片刻：“能量的问题我来想办法。优先制造一台小型化的样机，我们需要先验证实际效果。”他转头看向苏婉，“我们的灵银储备还能支撑多久？”
苏婉立刻报出一串精确的数字，并补充道：“已加派人手扩大矿脉开采，并与自由商港霍斯曼执政官重新谈判，提高了采购份额，但价格上浮了三成。此外，碧丝首领的沙暴之子也在西漠发现了一处新的小型伴生矿脉。”
“很好。”云天点头，对苏婉的效率十分满意。
这时，通讯法阵亮起，“磐石”指挥官的身影出现，他的表情比以往更加严肃：“目标个体，首先祝贺你们成功回收第一块碎片。但根据我们最新监测到的跨维度能量波动显示，另外两块碎片的状态极不稳定，其能量特征正在发生剧烈变化，并与主物质界的某些特定坐标产生超强共鸣！”
他切换出一副星图，上面标注出两个极其耀眼且不稳定的光点。
“一块碎片，其能量反应与龙炎帝国帝都下方的‘龙脉地宫’产生了强烈共鸣！另一块，则指向了西方维斯特拉联邦的首都，‘钢铁圣堂’的核心动力炉深处！”
“什么？！”云天脸色骤变！帝都龙脉地宫？钢铁圣堂动力炉？这两个地方无一不是守卫森严、关乎国本的重地！碎片怎么会出现在那里？还产生了共鸣？
“这意味着什么？”云天沉声问道。
“意味着最坏的情况可能正在发生。”“磐石”的声音无比凝重，“‘虚无之噬’的力量正在尝试与这两个国度最核心的能量源融合！一旦成功，它们将不再是简单的污染源，而是会成为扭曲、吞噬整个国度能量的‘癌变核心’！届时，不仅这两个国度将面临灭顶之灾，其爆发的能量将足以撕裂主物质界的屏障，引来更恐怖的‘掠食者’注视！”
消息如同晴天霹雳，让整个工造司陷入了死一般的寂静！
原本以为只是寻找并净化散落的碎片，没想到敌人竟然直接将目标对准了大陆最强大的两个人类国度的命脉！
“阴无忌……还有‘墟’组织……他们疯了吗？！”云天难以置信，这样做对他们有什么好处？难道他们想拉着整个世界一起陪葬？
“根据我们的分析，”“磐石”继续道，“‘墟’组织很可能并非单纯想毁灭，而是试图以一种极端危险的方式，掌控甚至利用这种被‘虚无之噬’污染同化后的国度级能量源。他们的疯狂，远超我们的想象。”
压力，前所未有的巨大压力，如同泰山压顶般袭来！
帝都和钢铁圣堂，无论是潜入还是强攻，都难如登天！而且时间紧迫！
云天深吸一口气，强迫自己冷静下来。目光变得锐利如刀。
“看来，我们没有时间慢慢休整了。”他看向众人，声音沉稳却带着不容置疑的决心，“立刻制定计划！目标——帝都龙脉地宫，西方钢铁圣堂！”