“将军，墨影队长从西漠传回急讯。”
云天挥手让石熊停下，接过夜璃递来的加密信筒。取出纸条，上面只有简短的几句话：
“西漠‘死亡之海’边缘，发现大规模地质变动迹象，疑似非自然力形成。监测到微弱‘墟’之力残留。另，捕获一队形迹可疑之沙匪，其头目声称……受雇于帝都贵人，寻找‘失落之城’阿兰提斯入口。”
死亡之海？地质变动？墟之力？失落之城阿兰提斯？ 又一个陌生的名字，却与帝都和“墟”扯上了关系。
云天目光微凝。看来阴无忌寻找“古代兵器”的手，已经伸到了西漠最危险的禁区。
“通知碧丝、沧礁，还有‘七’，来书房议事。”
片刻后，书房内。
“阿兰提斯？”碧丝摇着羽扇，眉头微挑，“那可是西漠流传最广的传说之一了。传说那是一座由古代先知建造的、埋藏了无尽知识和财富的天空之城，后来因触怒神灵而坠毁，沉没于死亡之海的流沙与风暴之下。几百年来，无数冒险者进去寻找，就没见谁出来过。阴无忌找它干嘛？难道那城里真有啥古代大杀器？”
沧礁抱着胳膊，冷冷道：“死亡之海是西漠禁地，环境极端恶劣，沙暴、流沙、毒虫、还有各种说不清道不明的诡异现象。没有熟悉环境的向导，大军根本进不去。”
“七”依旧言简意赅：“‘锈铁’记录中，阿兰提斯与‘禁忌知识’有关。危险。”
显然，这绝非一次轻松的探险。
云天沉吟片刻，做出决定：“无论阴无忌目的为何，我们不能让他抢先。必须派人前往调查。”
他的目光扫过几人：“碧丝，你熟悉西漠各方势力，负责招募可靠的向导和佣兵，并利用沙暴之子的渠道散布烟雾，混淆视听。沧礁，你精通沙漠生存，负责带队，确保队伍在死亡之海的基本生存。‘七’，你负责应对可能出现的‘墟’之力或其它超自然威胁。”
他顿了顿，看向一直沉默的汐：“汐，或许还需要你协助。怒涛之民的古老记载中，是否有关于内陆‘天空之城’或类似‘禁忌知识’的记载？”
汐轻轻摇头：“怒涛之民专注于海洋，对内陆传说所知有限。不过，我可以尝试通过水元素感知死亡之海深处可能隐藏的水脉，或许能提供一些帮助。”死亡之海并非绝对无水，只是水源极其深邃难寻。
“好。”云天道，“队伍不宜过大，贵在精干。具体人选你们商议决定，尽快出发。”
“是！”几人领命。
就在此时，书房门被轻轻推开，白芷端着一个托盘走了进来，上面放着几碗热气腾腾的羹汤。她看到屋内众人，微微一愣，随即柔声道：“将军，诸位，聊了许久，喝点汤润润喉吧。这是用新配的宁神方子熬的，能驱疲乏。”
她的目光与云天相遇，瞬间想起那晚的尴尬，脸颊微红，连忙低下头，将托盘放在桌上。
碧丝眼波流转，笑着打趣：“哎哟，还是白芷妹妹贴心~知道我们商议大事辛苦。哪像某些人，只会使唤人跑腿~”说着还意有所指地瞥了云天一眼。
白芷的脸更红了，声如蚊蚋：“碧丝姐姐说笑了……”
云天无奈地看了碧丝一眼，对白芷温和道：“有劳你了。先放下吧，我们还有些事要谈。”
白芷点点头，乖巧地退了出去，临走前还是忍不住飞快地抬眼看了云天一下。
待她走后，碧丝夸张地叹了口气：“唉，真是羡煞旁人啊~将军，您可真是好福气~”
云天懒得理她，敲了敲桌子：“说正事。”
几人很快商定了初步的行动计划和人选。沧礁和“七”先行准备，碧丝去招募向导，汐则去查阅可能有关的古老记载。
众人离去后，书房内只剩下云天一人。他走到窗边，看着远处训练场上挥汗如雨的士兵，心中思索着西漠、帝都、星陨之门、“虚无之噬”之间的关联。
阴无忌……阿兰提斯……古代兵器……这一切的背后，是否都与那吞噬一切的“虚无之噬”有关？
他感觉，自己正在一步步接近风暴的核心。
是夜，月明星稀。
云天处理完公务，信步走向白芷的居所。几日未见，他心中确实有些挂念那个容易害羞却又无比坚韧的女子。
小院内静悄悄的，只有药圃里的虫鸣声声。房间的窗户透出温暖的灯光。
云天轻轻敲了敲门。
“谁呀？”里面传来白芷轻柔的声音。
“是我。”
屋内静了一瞬，随即传来轻微的脚步声。门被拉开，白芷站在门内，穿着一身素雅的寝衣，外罩一件薄衫，头发松松地挽着，几缕发丝垂落颈侧，显得格外温婉动人。看到真是云天，她脸上浮现惊喜，又带着一丝羞涩：“将军？您……您怎么来了？快请进。”
云天走进屋内，淡淡的药香混合着女儿家的馨香，扑面而来，令人心安。
“来看看你。几日不见，似乎又清减了些。”云天看着她略显疲惫的眉眼，语气带着关切，“可是医疗院事务太繁忙？”
“还好，只是璃心那边需要多费些心思，她的力量根源与我们不同，用药和引导都需格外谨慎。”白芷轻声回答，为他斟上一杯热茶，“将军深夜来访，可是有何要事？”
“无事就不能来看看你？”云天接过茶杯，指尖不经意擦过她的手指，感受到她微微一颤。
白芷脸颊绯红，低下头：“自然……自然是可以的。”
灯光下，她低眉顺眼的模样，脖颈曲线优美，薄衫下的身子玲珑有致，散发着无声的诱惑。孤男寡女，夜深人静，气氛自然而然变得暧昧起来。
云天放下茶杯，目光落在她身上，带着一丝灼热。他伸出手，轻轻抚上她的脸颊，指尖感受到那细腻肌肤下的温热。
白芷身体瞬间僵住，呼吸变得急促起来，心跳如鼓，却并未躲闪，只是睫毛颤抖得厉害，如同受惊的蝶翼。
“白芷……”云天声音低沉，带着磁性的沙哑，“那日阿如那打扰……”
他的话未说完，白芷却忽然鼓起勇气，抬起水汪汪的眸子看向他，声音轻颤却带着坚定：“将军不必再说……芷……芷明白的。”
她微微向前倾身，将自己更近地送入他的怀中，仰起脸，闭上了眼睛，一副任君采撷的模样。那副全然信任又带着羞怯的姿态，足以让任何男人心动。
云天眼神一暗，不再犹豫，低头便吻上了那两瓣柔软微凉的樱唇。
“唔……”白芷发出一声细微的呜咽，身体彻底软了下来，全靠云天揽在她腰间的手臂支撑着。生涩而被动地承受着这个突如其来的吻，青涩得如同初绽的花蕾。
云天的吻起初带着试探，随即变得深入而霸道，汲取着她的甘甜，品尝着她的生涩。大手在她纤细的腰背间缓缓摩挲，隔着一层薄薄的衣料，能清晰感受到那肌肤的滑腻和温热。
意乱情迷间，他的吻渐渐下滑，落在她纤细的脖颈上，留下细密的湿痕。白芷忍不住发出一声压抑的轻吟，身体微微扭动，似拒还迎。
就在云天的手试探着想要更进一步，探入她衣襟之时——
咚咚咚！ 急促的敲门声再次不合时宜地响起！伴随着阿如那元气十足（且毫无眼力见）的嚷嚷： “白芷姐！白芷姐！睡了吗？快开门！我搞定了！璃心小妹妹的精神力稳定器原型机做出来了！超级好用！快试试效果！这次保证不会爆炸……呃，大概率不会！”
床榻边意乱情迷的两人身体同时一僵！
白芷猛地睁开眼，如同受惊的兔子般从云天怀里弹开，手忙脚乱地整理着凌乱的衣襟和头发，脸颊红得几乎要滴血，眼中满是羞愤和慌乱。
云天的脸色瞬间黑如锅底，额头青筋直跳。他深吸一口气，强压下把这烦人精扔出去的冲动。
阿如那！怎么又是她？！