在临河镇西北方向的山野中，沈漪、岳辰率领的搜救队伍，正沿着那几粒青灰色盐晶线索，艰难地向前推进。
岳辰一马当先，手提灯笼，目光如鹰隼般扫视着地面、草丛、树干上的任何细微痕迹。
沈漪跟在他后头，比起还要开路的岳辰，她会更细致些，每发现一粒盐晶，都会小心收集起来，对照地图标记位置，并仔细观察周围环境。
“快！都他妈给老子眼睛放亮点！别漏了任何蛛丝马迹！”岳辰的吼声在山谷间回荡。
队伍在黎明前的黑暗中跋涉，穿过荆棘丛生的密林，蹚过冰冷的溪流。
盐晶的指引断断续续，时有时无，显然，凌析手里的东西不多，在逃亡途中撒得极为谨慎和隐蔽。
这更让沈漪确信，凌析不仅活着，而且头脑清醒，正在设法留下标记。
“这边！”沈漪突然蹲下身，在一条几乎被野草淹没的小径旁，又发现了几粒盐晶，旁边还有一道浅浅的、被重物拖拽过的痕迹。
“他们往这个方向去了，而且……赵大人可能已经无法自行行走。”沈漪冷静地分析道。
岳辰闻言，脸色更加难看，啐了一口：“妈的！赵金水那个废物！尽拖后腿！”但眼神中的担忧却更深了。
随着天色渐亮，搜寻变得容易了一些。
盐晶的指引将他们引向一片更为荒凉的山坳。
终于，在日上三竿之时，他们眼前出现了一个废弃的小村落。
几间土坯房早已坍塌，只剩下断壁残垣，村口歪斜的牌坊上字迹模糊不清。
“就是这里！”沈漪精神一振，指向村口地面几处较为集中的盐晶，“痕迹很新，他们应该在这里停留过！”
岳辰大手一挥：“给老子搜！一寸一寸地搜！活要见人，死要见尸！”
衙役们立刻散开，如梳子般仔细搜索着每一间破屋、每一个角落。
然而，随着搜索的进行，众人的心渐渐沉了下去。
空无一人。
除了凌析刻意留下的盐晶，以及一些模糊的脚印和挣扎痕迹外，整个荒村死寂一片。
只是很快，惊呼声从村落深处传来。
“大人！这边有发现！”
沈漪和岳辰立刻赶去。
沈漪的目光扫过这片断壁残垣，最终定格在村落中央那间相对最完整、门窗外似乎有近期人为加固痕迹的土坯房上。
岳辰浓眉紧锁，打了个手势。
衙役们立刻呈扇形散开，小心翼翼地包围了过去。
“门是从外面锁住的！”一名衙役低声回报。
岳辰上前，抬脚猛地一踹！
“哐当！”一声，本就腐朽的木门应声而开，扬起一片尘土。
一股混合着霉味、汗臭、血腥和一丝若有若无的尿骚味的浑浊气息扑面而来。
屋内光线昏暗，地上铺着杂乱的干草，几处有明显的人体压卧的痕迹。
“是这里！他们之前被关在这儿！”岳辰的声音带着压抑的怒火。