他当机立断，一面派人火速回衙禀报，一面高声对众人道：“诸位街坊稍安勿躁！刑部办案，讲求证据，绝不会冤枉一个好人！”
“既然大家有话说，且随本官回衙，将你们所知情况，一一禀明！但不可喧哗闹事！”
最开始只是涉案之人，到后来，路上有听说此案的其他百姓加入队伍，有看热闹的，有义愤填膺的。
没过一会儿，乌央乌央的人群就聚集在了刑部衙门的正门处，积雪被踩成了泥泞，露出
凌析和谢前站在衙门台阶上，看着眼前这意想不到的场面，心中震撼不已。
凌析：“……”
谢前：“……”
谢前喃喃道：“凌哥，这……这秋娘子的人缘……也太好了吧？”
凌析目光深邃，缓缓扫过那一张张激动而真诚的脸庞，最后落在被衙役暂时看管、立在角落、低垂着头的秋娘身上。
她低声道：“这不是人缘好……这是人心所向。”
“张屠户积怨太深，而秋娘……她代表了被欺凌的弱者的反抗。这案子，麻烦了。”
案子迅速报到了邢司业那儿。
听着衙役气喘吁吁地禀报衙门外黑压压围满了为秋娘请命的街坊，听着那隐隐传来的“秋娘子是冤枉的！”“张屠户死有余辜！”的激愤呼声，邢司业眉头紧锁，在值房里踱了几步。
他深知民意如水，可载舟亦可覆舟。
此案凶手自首，本可按律收押细审，但眼下群情汹涌，若处置不当，极易酿成事端。
况且……这案子，他先前便略知一二，的确有些隐情。
权衡片刻，他猛地停下脚步，对书吏沉声道：“民意沸腾，不得不顾。传令下去，今日下午，本官亲自主持，开堂审理此案！”
“让百姓在堂外听审，以安民心，以正视听！”
命令一下，刑部衙门立刻忙碌起来。
午时刚过，衙役们便开始布置公堂，驱散闲杂，引导民众。
消息像长了翅膀一样传开，更多闻讯的百姓聚集到了刑部衙门外，将街道堵得水泄不通。
当天下午，刑部大堂，庄严肃穆。
堂上高悬“明镜高悬”匾额，堂下衙役手持水火棍分列两旁，鸦雀无声。
堂外围观的百姓被拦在栅栏之外，人头攒动，却都屏息凝神。
邢司业端坐堂上，面色沉静，不怒自威。
一番升堂威仪过后，邢司业目光如炬，看向堂下跪着的那个单薄身影，沉声开口：“堂下所跪何人？因何击响鸣冤鼓？”
秋娘深吸一口气，抬起头，虽然脸色苍白，声音却清晰稳定：“民妇周秋氏，状告已故街口屠户张彪，昨夜强闯民宅，伤人抢劫，意图不轨！”
邢司业微微颔首，示意身旁的书吏记录，随即唤道：“凌都尉。”
凌析上前一步，拱手行礼：“卑职在。”
邢司业：“将张彪尸身发现之情状，据实禀来。”
“是。”凌析转身，面向堂上，声音清朗，“三日前清晨，有人发现张彪尸身于南隅街尾一废弃院落内。经仵作查验，死因系单刃利器刺穿心脉，一击毙命。死亡时间约在发现前夜子时左右。”