凌析转向一旁有些无所适从的谢前，低声道：“岳头儿一时半会儿消停不了。咱们也别闲着，趁天还没全黑，在寺里走走，熟悉一下环境，或许能有新发现。”
谢前连忙点头：“好好好！凌哥，我都听你的！”
他可不想掺和岳辰和监察卫的冲突，像他这种小蚂蚁，纯是被捏死撒气的份！
凌析左右看看，发现不远处一个小沙弥正怯生生地看着这边，正是早上吓坏了的了凡。
她走过去，语气温和地问道：“小师傅，眼下寺内杂乱，我们想四处看看，不知可否劳烦你带个路？”
了凡见是如此和气的官爷，稍微安心了些，双手合十，小声道：“阿弥陀佛，大人请随小僧来。”
于是，在了凡的引导下，凌析和谢前开始在这座千年古刹中缓缓行走。
夕阳的余晖将寺庙的飞檐斗拱染上一层暖金色，本该是宁静祥和的时刻，眼前的景象却让人心头沉重。
往日清净的庭院和回廊间，如今随处可见面色冷峻、按刀而立的监察卫。
原本步履从容的僧众们，此刻个个低眉顺眼，噤若寒蝉，走路都贴着墙根，生怕发出一点声响惹来不必要的盘问。
一些偏殿和僧寮的门户洞开，隐约可见被翻动检查过的痕迹，经书、衣物有些凌乱地堆着。
显然，监察卫的搜查，并未因为此处的神圣而留情。
当他们走到后院一棵据说有上千年树龄的银杏古树下时，更是看到令人心痛的一幕：树下原本平整的泥土被挖开了几个深坑，粗大的树根都有被利器探查过的痕迹，落了一地的金黄银杏叶被踩得零落不堪。
了凡看着古树，忍不住眼圈微微发红，声音带着哭腔：“他们……他们说是要查贼人是不是把东西藏树洞里或者埋树下……可这树是祖师爷手植的，平日里我们连碰都舍不得碰……”
凌析沉默地看着这一切，心中涌起一股复杂的情绪。
一座原本超然物外、宁静祥和的佛门净土，只因一尊玉佛的失窃，顷刻间变得如同被铁蹄踏过的战场，充满了猜忌、恐惧和无声的创伤。
皇权的威严与冷酷，在此刻展现得淋漓尽致。
她轻轻叹了口气，安抚了了凡几句。
行走间，她忽然想起白日里一直跟在玄明住持身边的那位沉默寡言、脚步轻捷的年轻僧人慧觉。
他的沉稳和与其他僧人的些许不同，在上次来的时候，就给凌析留下了印象。
她状似随意地向了凡打听：“了凡小师傅，今日一直跟在住持身边的那位慧觉师傅，看起来很是沉稳干练，是住持的得意弟子吧？”
了凡擦了擦眼角，老实答道：“回官爷，慧觉师叔确实很得住持师父看重，寺里许多事都交给他打理。不过……慧觉师叔倒不是从小在寺里长大的。”
“哦？”凌析心中一动，“他是半路出家？”
了凡点点头：“嗯，听师兄们说，好像是几年前才来的寺里。但他佛法精深，做事又稳妥，很快就被住持师父带在身边了。”
小沙弥所知有限，只是将自己听到的零星信息说了出来。
“几年前才来……”凌析默默记下了这个信息。
天色渐渐暗透，寺内点起了灯笼，光线昏暗，更添几分压抑。
到了晚膳时分，众人被引至斋堂。
斋堂里气氛沉默，僧人们未在此处用饭，取而代之的，是刑部和监察卫的人分坐两边，各自进食。
饭菜很快端了上来。依旧是素斋，但与凌析他们上次来时那顿精致用心的斋饭相比，简直是天壤之别。