凌析和谢前押着神情麻木的李铁柱和哭嚎挣扎的李老栓，刚走到李家村村口那棵歪脖子老槐树下，就被黑压压一群人堵住了去路。
为首的正是赵大户，他穿着一身靛蓝色的绸缎棉袍，腆着肚子，脸上堆着一种混合着“悲愤”和“义正词严”的假笑。
在他身后，十几个膀大腰圆、手持棍棒的家丁一字排开，眼神凶狠。
更后面，则是被赵大户煽动起来的几十个村民和几个族老，大多都上了年纪，各个颤颤巍巍，他们脸上带着恐惧、茫然，还有被鼓动起来的“同仇敌忾”。
嚯，老年天团啊，不知道的还以为村口有人发鸡蛋呢。
“站住！”赵大户一声断喝，声音洪亮，带着一股子“为民请命”的架势，“刑部的人，你们凭什么抓人？光天化日之下，草菅人命，还有没有王法了？！”
他这一嗓子，立刻点燃了人群的情绪，
“就是，凭什么抓栓子和铁柱？”一个老大爷手里的拐杖往地下用力敲了两下。
“刑部了不起啊？就能随便抓人？”
“放了族长！放了铁柱！”
“我们李家村的人，不能这么不明不白地被抓走！”
“他们肯定是冤枉的，那‘鬼新娘’的事，跟铁柱有啥关系？”
“刑部的人惹怒了邪祟，抓我们的人顶罪！”
群情激愤，村民们挥舞着拐杖、和拐杖，七嘴八舌地叫嚷着，间或还有老头被口水呛到的咳嗽声，声音嘈杂刺耳。
有个族老也拄着拐杖，此刻越众而出，颤巍巍地喊着：“放了李老栓，放了李铁柱！我们李家村的事，何时需要官府插手了？我们自己管！”
李老栓一看这阵势，刚才还哭嚎哀求的嘴脸瞬间变了，他像是抓住了救命稻草，立刻挺直了腰板，扯着嗓子嚎叫起来：“乡亲们，乡亲们给我做主啊！刑部的人冤枉好人，他们抓我儿子，要屈打成招啊！我李老栓为村里操劳一辈子，没功劳也有苦劳，他们这是要逼死我们父子啊！！！”
他一边喊，一边拼命挣扎，试图挣脱谢前的手，往人群里冲。
李铁柱依旧低着头，眼神空洞，仿佛周围的一切喧嚣都与他无关，沉浸在自己的世界里。
谢前见此也紧张起来，手按在刀柄上，也没空去管李老栓了，将凌析护在身后，警惕地盯着步步紧逼的人群。
他厉声喝道：“刑部办案，谁敢阻拦？冲击官差，形同造反，格杀勿论！”
他这一吼，带着衙役的威严，让前排几个冲动的村民脚步一滞，脸上露出些许畏惧之色来。
但赵大户立刻煽风点火：“造反？好大的帽子！我们小老百姓，只想讨个公道，你们刑部抓人，可有真凭实据？”
“李老栓是族长，李铁柱是老实巴交的庄稼汉，你们凭什么说他们是凶手？证据呢？拿出来啊！”
“对，拿出证据来！”
“没证据就放人！”
“刑部也不能不讲理！”
老年天团再次被煽动起来，叫嚷声更大。