“嘿，你可别小看铁柱哥，”一个后生压低声音，带着点神秘兮兮，“他爹是种地的，可他舅舅是跑大船的，在运河上跑了好多年！”
“铁柱哥小时候跟着他舅舅在船上待过好几年，那船上的活计，抛锚、系缆、补帆样样精通！尤其是打结，那手渔夫结打的，又快又牢，咱村没人比得上！”
“渔夫结？”谢前心里咯噔一下，脸上却不动声色，“这么厉害？那他咋不跟他舅舅跑船去？回来种地多没劲？”
“唉，”几个后生都叹了口气，脸上露出惋惜的表情，“他舅舅前些年跑船遇上风浪，没了，铁柱哥就回来了种地呗，还能咋办？”
“那铁柱哥最近咋样？”谢前装作不经意地问。
“最近？”一个后生撇撇嘴，“蔫了吧唧的，跟丢了魂似的。”
“为啥？”谢前追问。
“还能为啥？”另一个后生抢着说，语气带着点八卦的兴奋，“为情所困呗！我听说啊，他看上刘家村那个莺儿姑娘了，迷得不行，托人去提亲，结果……啧啧，被人家哥哥嫌弃穷，给撅回来了！”
“这不，听说莺儿姑娘要嫁到邻县去了，铁柱哥那个难受啊，天天在河边晃悠，看着河对岸刘家村的方向发呆，人都瘦了一圈了！”
“莺儿姑娘？就是就是前两天淹死在野塘那个？”谢前适时地露出惊讶和惋惜的表情。
这些年轻人本就比老人们开放些，再加上又是同样年纪的谢前，更不愿意露怯，互相看了一眼，倒也没提什么“邪祟”的事情。
“可不就是她嘛，”后生们七嘴八舌，“唉，红颜薄命啊……”
“铁柱哥这下更难受了吧？”
“那可不，昨天还见他一个人蹲在河边哭呢，眼睛红得跟兔子似的，唉，也是个痴情种……”
谢前又和他们闲扯了几句，不动声色地把话题岔开，然后借口找哥哥，起身告辞。
他走到凌析藏身的土坡后，脸上阳光灿烂的笑容瞬间收敛，换上一副凝重而兴奋的表情。
“凌哥，有眉目了！”谢前压低声音，语速飞快，“李铁柱，是族长李老栓的儿子，种地的，但他舅舅是跑大船的，他从小在船上长大，精通各种船活，尤其擅长打渔夫死结，村里公认的第一！”
他顿了顿，声音更低：“而且他暗恋刘莺儿，求亲被拒，最近因为刘莺儿要嫁人，郁郁寡欢，昨天还在河边哭！”
凌析丢开手里那几根草站起身，眼中精光爆射。
李铁柱，李老栓的儿子，精通渔夫结，暗恋刘莺儿……
怪不得，怪不得李老栓一直阻碍办案，若李铁柱误以为刘莺儿和赵贵有染，又因为追求不得暗中生恨，那故意杀人也就说得通了。
所有的线索，如同散落的珠子，瞬间被这条线串了起来。
“走，”凌析当机立断，声音冷冽如刀，“咱们去会会这位痴情种！”