刑部物验房的仵作房里，灯火通明。
两盏油灯挂在墙上，昏黄的光线勉强驱散着角落的阴影，却驱不散那弥漫在空气中的、混合着草药味也压不住的浓重尸臭。
冰冷的验尸台上，并排躺着两具盖着粗麻布的尸体——左边是穿着大红嫁衣、身形浮肿的刘莺儿，右边是裹着寿衣、脸色青灰的赵贵。
凌析站在靠门的位置，已经换上了那身青色的胥吏制服，外面套着粗布围裙，袖口挽起，脸上严严实实地捂着自制的厚棉布口罩。
她手里拿着纸笔，腰杆挺得笔直，眼神专注，做好了记录的准备。
——痕检是她的专长，但验尸，尤其是这种需要解剖、检验内脏的精细活，还得靠经验丰富的老仵作宋师傅。
她的职责是辅助、记录、观察，以及……从痕迹的角度提供思路。
谢前也在一旁，拿着另一份记录簿，神情严肃。
宋怀仁站在两张验尸台中间，浑浊的老眼此刻锐利如鹰。
他慢条斯理地戴上他那副洗得发白、带着常年药渍的皮手套，动作沉稳而专业。
他先走到刘莺儿的尸体旁，对着凌析和谢前微微颔首：“开始吧。凌胥吏，仔细记录。”
“是，宋师傅。”凌析应声，炭笔的笔尖悬在纸上——这是她自己用木条烧出来的。没办法，她又不会写毛笔字，即便有原身的记忆不至于是睁眼瞎，但还是硬笔方便点。
“体表无明显致命外伤，捆绑勒痕为死后形成。”宋师傅的声音平静无波，“口鼻蕈样泡沫形态异常，色泽偏灰，质地粘稠，非典型溺死泡沫。”
他拿起一把小巧锋利的银刀，刀锋在灯光下闪过一道寒光。凌析下意识地屏住了呼吸。她知道，关键的部分来了。
宋师傅的手稳得惊人。他熟练地切开刘莺儿的咽喉、气管，动作精准而迅速。他凑近切口，仔细嗅闻，又用小银勺刮取了一些粘液样本。
“咽喉、气管黏膜充血肿胀，有细微灼伤点……有苦杏仁味残留。”宋师傅眉头微蹙，语气凝重，“胃内容物……量少，呈糜烂状，有刺激性气味……黏膜同样有灼伤迹象……”
他一边操作，脸上露出恍然大悟的表情：“凌小子之前说的没错，溺死之人，水入肺腑，气管内多泡沫，胃内或有少量溺液。但此女……气管内泡沫稀少，胃内容物灼伤糜烂，这更像是强刺激性毒物入体所致！结合符纸上疑似砒霜残留，以及口鼻黏膜灼伤痕迹，初步推断，死者生前曾摄入剧毒物质！的确是毒发在前，沉塘在后！”
凌析飞快地记录着，心脏砰砰直跳。
果然！和她之前的推测吻合！刘莺儿是被毒死的，沉塘只是伪装！
宋师傅的动作没有停。他继续向下探查，检查腹腔脏器。当他检查到盆腔时，动作微微一顿。
片刻后，他抬起头，看向凌析和谢前，浑浊的老眼里闪过一丝复杂的光芒，声音低沉而清晰：“死者……牝户完好，无破损……乃处子之身。”
处子之身？！
谢前惊得张大了嘴，下巴都快掉下来了：“处……处子？宋师傅，您……您没看错吧？”
宋师傅面色凝重，缓缓摇头：“老夫干这行三十多年，这点眼力还是有的。死者确系处子无疑。”