旁边的老婆婆也搭话：“这土坡上到处都是，就是俺们力气小，一天也刨不了两筐。年轻的都逃荒去了，也就俺们这些走不动的了。”
赵亮顺着土坡往上走，用脚尖扒开表层浮土，底下的煤层顿时露了出来——黑色的煤线顺着土层延伸，足足有半尺厚，看得清清楚楚。
这煤层浅得很，不用凿深井，连老人们的小锄头都能挖动，对碾子沟来说，这哪儿是石头，简直是送上门的过冬宝贝！
“太好了……真是太好了！”赵亮激动得直搓手，比当初找到旺金矿时还高兴。他没多耽搁，跟老人们打听了几句煤层的范围，又让孙浩指了指村里的大致情况，就拉着孙浩往回赶——这消息得赶紧报给江荣廷。
两人又骑马赶了四天，回到碾子沟时，天已经擦黑。赵亮满头大汗，衣服上沾着泥和煤末，连口水都没喝，就直奔会房院。江荣廷正和刘绍辰商量流民安置的事，见他这模样，还以为金场出了急事。
“管带！管带！”赵亮冲进门，喘着粗气，一把抓住江荣廷的胳膊，“穆棱河鱼白沟……有煤矿！是露头煤，用锄头就能刨！”
江荣廷愣了愣，随即反应过来，眼睛也亮了：“你说啥？煤矿？”
赵亮咽了口唾沫，把鱼白沟的情况一五一十说清楚：“煤层浅得很，不用深开井，用简单工具就能采。这煤要是开出来，咱冬天取暖不用愁，炼金、打铁也有了燃料！”
刘绍辰也凑过来，眼睛发亮：“管带，这可是关键！有了这煤矿，流民们有活干，咱炼金的炉子也不用再省着燃料，连砖窑的事都能提前办！”
江荣廷站起身，在屋里踱了两步，语气难掩兴奋：“好！太好了！赵亮，你立大功了！”他转身对马翔喊，“去把庞义叫来，明天一早，咱们去鱼白沟看看！”
赵亮搓着手，脸上笑开了花：“管带，等煤窑开起来，咱碾子沟又多了一笔进项，流民也有活干，日子肯定越来越旺！”
“没错。”江荣廷拍了拍他的肩，“明天看完就动手，先圈地，找懂开矿的人规划，再从流民里挑些踏实的，赶在冬天前把煤窑开起来，存够过冬的煤！”
夜色渐深，会房里的灯亮了很久。赵亮坐在角落，看着江荣廷和刘绍辰商量开采计划，心里暖洋洋的——付老把头教他找矿脉，说“矿养人，人护矿”，如今真找到了能养着碾子沟人的煤矿，总算没辜负师父的期望。江荣廷望着窗外的月光，也暗自盘算：有了煤矿，砖窑能建，冬暖能解，流民有活，这碾子沟，总算又多了个扎得深的根。