“是我差点搅了局。”吴佳怡垂了垂眼，语气里带着懊恼。
“也算我一个。”朱顺紧跟着道。
庞义挠了挠头，憨声憨气的：“还有我。先前我还说要发兵吉林城，现在想想，老朱说得对。真要是动了兵，哪是救你，分明是把你往绝路上推。”
江荣廷朗声笑起来：“哈哈哈，这可不光是救我害我的事。咱立金帮，为的是啥？是保土安民，不是跟朝廷硬碰硬。真要是发兵吉林，这事的性质可就变了。”他顿了顿，转问，“我跟绍辰回来的路上听说，大哥回来了？”
“回来了。”有人应道。
刘绍辰摸着下巴琢磨：“宋大哥淡出江湖后就没了音讯，偏在这时候回来，也太巧了。”
“啥巧不巧的？”江荣廷眼里亮起来，扬声笑道，“这是老天要帮咱们！”
“把总，可不是天助。”马祥插话，“是宋大哥早有安排。他的行踪，只有香姐知道——他说过，真有急事，务必找他。咱们谁都不清楚，宋大哥最信香姐了。”
江荣廷收了笑，正色道：“那正好，咱们这就去见宋大哥。”
“走！”
一行人往总会去，脚步轻快，谁都没留意到，空气中飘着一缕若有若无的沉郁。
总会内室里，只有春梅姑娘一个人坐着。她就那么支着肘，指尖搭在桌边，两眼放空，不知望着窗棂上的蛛网还是墙角的阴影，像尊失了魂的木偶。身下的椅子凉透了，她却浑然不觉，只守着里屋那张床——床上，是宋把头早已冷透的身子。
“嫂子。”江荣廷推门进来，声音带着笑意。
春梅缓缓抬眼，眸子里没什么光，只轻轻“嗯”了一声：“你回来了。”
“回来了。”江荣廷往内屋望了望，急切地问，“嫂子，我大哥他……咋样了？”
春梅嘴唇动了动，没说出话来，喉间先滚出一声压抑的呜咽。那哭声像根细针，猛地扎进江荣廷心里。
他心里一沉，快步走到床边，单膝跪下，掀起床帘一角，轻声唤：“大哥，荣廷回来了。”
帘内静悄悄的。
“大哥？”他又唤一声，声音里带上了不易察觉的慌。
还是没回应。
春梅的哭声越来越响，像积压了许久的雨，终于冲破了云层。江荣廷猛地掀开床帘——