“金脉本就连在一块儿，凭啥算你们的？”
两人又吵成一团，会房里的土腥味混着汗味，被喊声搅得翻涌，屋顶的蛛网都跟着颤了颤。
江荣廷猛地一拍桌，茶碗盖“当啷”跳起来掉在地上，碎成半片。两人戛然收声。“闭嘴！不就是两条井子挖到一块儿去了？合了伙挖不行？”
“合着干？他能听我的？”李把头斜眼瞥高把头，下巴抬得老高，胡茬上还沾着矿渣。
“我还懒得跟你搭伙！”高把头嗤了声，往地上啐了口，痰沫子在青砖上洇开。
“行了，都别在这儿犟了！”江荣廷起身踱了两步，军靴碾过地上的烟蒂，火星子在靴底灭了，留下个黑印，“身为把头不带头守规矩，反倒聚众械斗——正好，我正想收几处井子归会上管。你俩这两处，就别争了。”
他顿了顿，目光在两人脸上打了个转，像秤砣似的压得人发沉：“收归会上，租金一百两，谁想接着干，就把银子拍这儿。”
“我干！”李把头往前抢了半步，袖口蹭过桌角，带起层灰。
“一百两而已，我也干！”高把头立刻跟上，胸口挺得像块硬石，袄子上的破洞被撑得更大。
“我加三十两！”
“一百五！”
“二百！”
“二百五！”李把头梗着脖子喊，额角的青筋跳得厉害，像条蚯蚓在皮肤下游。
高把头“嗤”地笑了，眼角的皱纹挤成褶：“我看你就是个二百五！”
“有本事你别怂！”
“我才不傻，扔那么多银子进去，那才真是缺心眼！”
“把总，他爱干不干，我干！”李把头往前凑了凑，眼睛亮得发光，像瞅见了金脉。
江荣廷摆了摆手，指节在桌案上敲了敲：“那就租你了。也别二百五了，年底看收成——若是没多产，还按老规矩抽三成；真多淘出金子，再按数多补点。”
“谢把总！”李把头脸上的褶子都笑开了。
“江荣廷，你这是拉偏架！”高把头气红了眼，“你是想把我们哥俩挤出碾子沟？你自己独霸碾子沟，我告诉你，你打错算盘了！”他指着门口，声音抖得像寒风里的破布条，“你等着！我这就找我哥评理去！”
没等江荣廷开口，高把头已攥着拳头冲了出去，门“吱呀”一声撞在墙上。江荣廷望着他的背影，端起茶碗抿了口，茶沫子沾在嘴角，眼神沉得像井底下的水，半天没动，只有指节还在桌案上轻轻敲着，一下，又一下。