咸阳西市，喧嚣鼎沸，各色人等摩肩接踵。在赵信的引路下，几辆不起眼的乌篷马车停在了一家新开张、门面颇为洁净的酒楼前。黑底金字的招牌上，“思乡酒家”四个字透着股朴实又略带新意的味道。
还未进门，一股混合着浓郁肉香、麦香与辛香料气息的独特香味便霸道地钻入鼻腔，勾得人腹中馋虫蠢动。饶是见惯珍馐的始皇帝嬴政，在车厢内闻到这味道，眉头也几不可察地动了一下。
赵信当先下马，示意护卫散开警戒，亲自上前为嬴政撩开车帘。嬴政身着玄色深衣，面容沉静，在赵高亦步亦趋的跟随下，迈步走入酒家。
店内人声喧闹，座无虚席。跑堂的伙计端着热气腾腾的大碗穿梭如飞，食客们或埋头吸溜，或掰着面饼，气氛热烈而充满市井活力。
柜台后，掌柜高要正低头拨弄着算筹，听到动静，习惯性地堆起笑脸抬头招呼：“客官几位？里边……” 当他看清为首之人是赵信时，脸上的笑容立刻变得真诚热络，带着感激和亲近：“赵将军！您来了！快请快请，雅间给您留着……” 他连忙从柜台后绕出来，热情地迎上前。
高要的目光很自然地扫过赵信身后那位气度沉凝、不怒自威的玄衣中年男子，以及其侧后方那个面白无须、眼神深沉的青衣人。他心中虽有些嘀咕这两人身份不凡，尤其是那青衣人看着有些阴柔，但并未多想。毕竟赵信位高权重，结识些达官贵人很正常。他脸上依旧是职业性的热情笑容。
赵信却不着痕迹地靠近一步，看似自然地扶了一下高要的胳膊引路，同时手上骤然发力，重重捏了一下！那力道带着强烈的警示意味！
高要脸上的笑容瞬间僵住！他猛地抬头看向赵信，只见赵信眼神锐利如刀，极其轻微地、几不可察地摇了一下头，嘴唇微动，无声地做了一个口型——那口型分明是……“皇帝”！
如同晴天霹雳在脑中炸响！高要只觉得一股寒气瞬间从脚底板直冲天灵盖！他脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净！大脑一片空白！皇帝！是秦始皇！是那个掌握着生杀予夺、至高无上的皇帝！那个仅仅因为一个念头、一句话就能让他这种蝼蚁灰飞烟灭的存在！旁边那个阴柔的……虽然不知道具体是谁，但那样子，分明是宫里那些可怕的阉人！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水瞬间将他淹没！他曾经在宫里的经历，那些屈辱和痛苦如同噩梦般瞬间清晰起来！在这个人面前，他就是最微不足道的尘埃！完了完了！
高要双腿不受控制地剧烈颤抖起来，牙齿咯咯作响，几乎站立不稳。他死死低下头，不敢再看嬴政和赵高，声音抑制不住地颤抖，语无伦次：“是…是是，将…将军…大…大人…请…请随小人来…”
他弓着腰，几乎是拖着灌了铅的双腿，一步一挪地将这几位让他魂飞魄散的贵人引向二楼最角落那间特意预留的雅间。
雅间内，陈设简洁。赵信亲自为嬴政拉开主位座椅。嬴政坦然落座，赵高则侍立其侧，目光如同毒蛇般扫视着房间的每一个角落，最终落在高要那筛糠般发抖的背影上，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。
不多时，高要亲自端着托盘进来，后面跟着两个同样吓得面无人色的伙计。当托盘上的大碗和小碟摆上桌面时，那股先前在门口就勾人食欲的异香瞬间充盈了整个雅间。
嬴政的目光被牢牢吸引住了。
只见桌中央是一只造型质朴却份量十足的大陶碗，碗内是奶白色、浓稠如脂的汤汁，汤汁中沉浮着炖煮得酥烂、纹理分明的羊肉块。最令人惊奇的是，汤汁上还漂浮着一层被掰成指甲盖大小、均匀饱满的烤面饼碎块（馍），吸饱了汤汁，呈现出诱人的金黄色泽。旁边几个精致小碟里，则盛放着翠绿的芫荽末（香菜）、切得细碎的青葱、一碟色泽油亮的酱腌菜，以及一小碟深褐色、散发着独特辛香气息的酱料。
红（羊肉）、白（汤与馍）、绿（芫荽、葱）、褐（酱腌菜、茱萸酱），色彩搭配得赏心悦目。浓郁的肉香、面香、骨汤的醇厚香气混合着茱萸酱的辛香、酱腌菜的咸鲜以及芫荽葱末的清香，形成一股极具层次感、又霸道地唤醒味蕾的复合香气。
“此乃何物？”嬴政终于开口，声音带着一丝好奇。
“回陛下，”赵信代为回答，语气带着恰到好处的推崇，“此乃此店招牌，名曰‘羊肉泡馍’。这馍需食客亲手掰碎，投入滚烫浓汤之中，待其吸足汤汁精华，再配以炖煮软烂的羊肉同食，辅以这些小料，滋味堪称一绝。” 他指了指那些小碟。
嬴政微微颔首，目光落在那碗浓汤上，显然被勾起了兴趣。就在他准备动箸之时——
“陛下且慢！”
赵高突然出声，脸上堆起十二分的谦卑和关切，上前一步，“陛下万金之体，入口之物，岂可不慎？容老奴先为陛下试菜，以策万全。” 说着，便伸手要去拿嬴政面前的筷箸。
赵信眼神骤然一冷！这阉宦，处处都要显摆他的“忠心”和存在感！他动作更快，手臂一横，如同铁闸般挡在赵高身前，声音低沉却带着不容抗拒的威严：“赵大人，护卫陛下周全乃郎中令职责所在。试菜这等小事，不劳烦中车府令大人了。”
说罢，也不等赵高反应，径直拿起嬴政面前的一双干净筷箸，动作利落地从自己面前的空碗里夹起一小块羊肉，又舀了一勺汤，混着一点掰好的馍，放入口中仔细咀嚼、吞咽。整个过程干净利落，一气呵成。
赵高伸出的手僵在半空，脸上的笑容瞬间变得有些僵硬，眼底深处闪过一丝阴鸷的恼怒，但很快又被他那谦卑的面具掩盖下去，只是微微躬身退了半步：“上将军思虑周全，是老奴僭越了。” 语气平静，听不出波澜。
嬴政将两人的小动作尽收眼底，面上却无丝毫异色。他拿起自己面前的筷箸，饶有兴致地看着碗中的馍块。
“陛下不妨一试亲手掰馍的乐趣？”赵信适时建议道，同时将一碟尚未掰开的圆形烤馍推到嬴政面前。
嬴政略一迟疑，竟真的伸出手，拿起一块烤得焦黄酥脆的馍。入手微硬，带着面食的温热。他尝试着用力一掰——“咔”一声轻响，馍应声裂开，露出内部柔软微韧的组织。这简单粗暴的动作，竟意外地带来一种奇异的解压感。
嬴政似乎觉得有趣，又掰了几下，将馍掰成大小不一的碎块，投入那碗香气四溢的浓汤之中。看着馍块在乳白的汤汁中慢慢沉浮、浸润，嬴政的嘴角似乎也微微向上牵动了一下。
片刻后，嬴政夹起一块吸饱了汤汁、变得金黄软糯的馍块，连同酥烂的羊肉一起送入口中。瞬间，浓郁的肉香、面食的麦香、骨汤的醇厚鲜甜在口中爆开！馍块外软内韧，吸足汤汁精华，口感绝妙；羊肉炖煮得恰到好处，酥而不烂，肥而不腻，入口即化却又带着一丝嚼劲。再配上芫荽葱末的清香、茱萸酱的辛香提神、酱腌菜的咸鲜爽口……各种味道层次分明又完美融合，形成一种极其霸道又令人无比满足的味觉盛宴！这复合的辛香滋味，迥异于宫廷常用的花椒、姜、桂皮等，带着一种更富冲击力、令人胃口大开的刺激感。