“嫂子，你看我找到了什么！”于兰举着一朵紫色的小花跑过来，脸上沾着泥土，笑盈盈的。
周青心里一暖，伸手帮她擦了擦脸：“别乱跑，我们该回去了。”
袋子里的野菜终于满了，周青牵着于兰的手往回走。回程的路更难走，于兰走了没几步就喊累，周青只好把她背起来。小姑娘不算重，可山路崎岖，周青背着她，深一脚浅一脚地走，额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上，很快就被风吹干了。
回到家时，太阳已经西斜。于大娘正站在门口张望，看见她们回来，赶紧迎上来：“可算回来了，担心死我了。”
“娘，你看我们挖了这么多！”于兰从周青背上跳下来，献宝似的把袋子举给于大娘看。
于大娘摸了摸女儿的头，又看向周青，见她脸色苍白，嘴唇都干裂了，眼圈一下子就红了：“累坏了吧？快进屋歇歇。”
周青摇摇头，把野菜拿到院子里分拣。她把那丛不认识的野菜单独放在一边，打算明天去问问隔壁的王婆婆。剩下的荠菜和马齿苋洗干净，看着就有了些生气。
“娘，今晚能喝菜粥了。”周青笑着说，往灶房里添柴生火。
于大娘看着她忙碌的背影，叹了口气，对里屋的于兰说：“兰儿，以后对嫂子好点。她不容易。”
于兰正摆弄着那朵紫花，哼了一声，没说话。
晚饭是稀得能照见人影的菜粥，里面掺了点碎糠。于大娘没胃口，只喝了小半碗。于兰饿坏了，呼噜呼噜喝了两大碗，还抱怨没米香。周青自己没怎么吃，把碗里的野菜都挑给了婆母和小姑。
夜里，周青躺在冰冷的土炕上，翻来覆去睡不着。她想起于明，想起他们刚成亲的时候，他总爱捏着她的手说，等有了钱，就把这茅草屋换成瓦房，给她买金镯子。那时的日子虽然穷，可心里是暖的。如今，暖的东西好像都随着他一起埋进了土里，只剩下无边无际的冷。
她悄悄起身，走到外屋，借着月光继续编草席。手指被草绳勒出一道道红痕，疼得钻心，可她不敢停。多编一张，就能多换一个铜板，就能让婆母和小姑明天多喝一口粥。
天快亮的时候，她终于编完了一张，累得几乎直不起腰。她把草席卷起来，靠在墙角，打算天亮就去镇上卖掉。这时，里屋忽然传来于大娘的咳嗽声，比往常更剧烈，还夹杂着痛苦的呻吟。
周青心里一紧，赶紧跑进去：“娘，您怎么了？”
于大娘蜷缩在被子里，浑身发抖，脸色白得像纸，嘴里不停说着胡话：“水……好疼……”
“娘！娘您醒醒！”周青急得眼泪都出来了，伸手去摸她的额头，烫得吓人。
于兰也被吵醒了，看着这情景，吓得直哭：“娘怎么了？嫂子，娘是不是要死了？”
“别胡说！”周青稳住心神，把自己的棉袄披在于大娘身上，“兰儿，你在家守着，我去叫王婆婆来看看。”
她顾不上穿鞋子，赤着脚就往外跑。清晨的风像刀子一样割在脚上，地上的石子硌得生疼，可她跑得飞快，心里只有一个念头：娘不能有事，千万不能有事。
王婆婆是村里的老人，懂些土方子。她跟着周青匆匆赶来，摸了摸于大娘的额头，又看了看她的眼睛，皱着眉说：“这像是中了邪，又像是吃坏了东西。她昨天吃了啥？”
周青一愣：“就喝了点野菜粥，挖的荠菜和马齿苋……”
“野菜？”王婆婆追问，“什么野菜？有没有不认识的？”
周青心里咯噔一下，猛地想起那丛单独放着的野菜：“有……有几棵不认识的，我没敢做……”
“在哪？”王婆婆急道。
周青赶紧跑到院子里，指着那个装着陌生野菜的小篮子。王婆婆走过去看了看，脸色骤变：“我的天！这是断肠草啊！有毒的！你们是不是误食了？”
“没有啊！”周青吓得声音都抖了，“我单独放着的，没敢下锅……”
“那怎么会……”王婆婆疑惑地嘀咕着，又看向于大娘，“怕是没救了……这断肠草的毒烈得很……”
“不可能！娘不会有事的！”周青扑到炕边，握着于大娘冰冷的手，眼泪像断了线的珠子，“娘，您撑住啊！我这就去镇上请大夫！”
她刚要起身，于大娘忽然睁开眼睛，浑浊的眼珠定定地看着她，嘴唇动了动，像是想说什么，可最终只发出一声微弱的叹息，头一歪，彻底没了气息。
“娘——！”
“娘——！”
两声凄厉的哭喊划破了清晨的寂静，像两把钝刀，狠狠扎在东海郡灰蒙蒙的天幕上。周青瘫坐在地上，浑身冰冷，仿佛血液都冻住了。她看着婆母毫无生气的脸，脑子里一片空白，只剩下无边的恐惧和绝望。
于兰扑在炕边，哭得撕心裂肺，哭了一阵，忽然抬起头，通红的眼睛死死盯着周青，声音嘶哑而怨毒：“是你！是你害死了我娘！你这个坏女人！是你想改嫁，故意毒死我娘的！”
周青猛地抬头，难以置信地看着她：“兰儿，你胡说什么？我没有……”
“就是你！”于兰像疯了一样扑过来，撕扯着周青的头发和衣服，“我娘说了，那野菜有毒！肯定是你偷偷放进去的！你这个凶手！我要去告你！我要让你偿命！”
周青任由她打着、骂着，浑身僵硬。阳光从窗棂照进来，落在地上，却没有一丝暖意。她看着于大娘紧闭的双眼，听着于兰尖利的哭喊，忽然觉得，这天地间，只剩下她一个人了，被无边无际的寒冷和黑暗，紧紧裹住，透不过气来。