苏婆子的死，像一块投入冰湖的石头，只激起一阵短暂的涟漪，很快就被冰封住了。
苏三郎守着母亲的遗体，整整三天三夜没合眼。他用温水一点点擦拭母亲的身体，给她换上了一身干净的寿衣——那是母亲多年前就备好的，针脚细密，藏着她对身后事的最后一点体面。他把那几块红糖和那张泛黄的药方，小心翼翼地放进母亲的袖袋里，就像母亲生前守护它们那样。
这三天里，苏大郎和苏二郎忙着请阴阳先生、买棺材、通知亲戚，脸上挂着程式化的悲伤，嘴里念叨着“娘走得安详”“是解脱了”，仿佛死去的不是生养他们的亲娘，只是一个无关紧要的远亲。
王桂香则忙着在厨房里指挥苏四郎和苏五郎干活，嘴上抱怨着“办丧事最费钱”“亲戚多了应酬不起”，眼神里却藏着一丝如释重负。虎子似乎察觉到了院子里的沉闷，哭闹了两天，被她用几块麦芽糖哄好了，又开始在院子里蹒跚学步，咿咿呀呀地笑着，那笑声在满院的白幡中，显得格外刺耳。
苏三郎像个局外人，看着他们忙忙碌碌，听着他们窃窃私语，心里的恨意像野草一样疯长，却又被一种巨大的无力感包裹着。他知道，就算他把这些人撕碎了，娘也回不来了。
出殡那天，天阴沉沉的，飘着细碎的雪粒。阴阳先生拿着罗盘，嘴里念念有词，指挥着众人抬棺。苏三郎作为孝子，捧着母亲的灵位走在最前面，脚步沉重得像灌了铅。
送葬的队伍不算短，村里的亲戚邻居来了不少，大多是来看热闹的。有人叹气，说苏婆子一辈子不容易；有人撇嘴，说她养了群白眼狼；还有人低声议论，说苏家兄弟这次怕是要被戳脊梁骨了。
苏大郎和苏二郎走在苏三郎身后，腰杆挺得笔直，仿佛这样就能掩饰心里的愧疚。苏四郎和苏五郎低着头，缩着肩膀，像两只受惊的兔子。
队伍走到村口那棵老槐树下时，突然停住了。阴阳先生皱着眉，说这里的“气场不对”，要烧点纸钱驱驱邪。王桂香赶紧让苏五郎去拿纸钱，苏五郎慌里慌张地跑回院子，抱来一摞黄纸。
苏三郎看着那堆黄纸，突然笑了。笑得比哭还难看，眼泪顺着脸颊滚下来，在下巴上结成了冰。
“烧这些有什么用？”他喃喃自语，声音不大，却清晰地传到了周围人的耳朵里，“她活着的时候，你们连一口热饭都舍不得给她，现在人死了，烧这些纸钱给谁看？”
苏大郎的脸瞬间涨红了，低声呵斥：“三郎！别胡说！”
“我胡说？”苏三郎猛地转过身，举起手里的灵位，对着苏大郎和苏二郎，“你们问问娘！问问她要不要这些纸钱！她要的是你们小时候那句‘娘，我疼你’！要的是你们成家后那句‘娘，歇着吧’！可你们给过她吗？”
他的声音越来越高，震得周围的人都安静下来，纷纷看向苏家兄弟。苏二郎的脸白了，下意识地后退了一步。
“三郎，这是在出殡，有啥话回去说！”苏大郎的声音带着恳求，他丢不起这个人。
“回去说？”苏三郎冷笑，“回去你们又该说我不懂事，说我翻旧账！今天我就要说！”他指着苏二郎，“二哥，你还记得吗？那年你被毒蛇咬了，娘跪在地上给郎中磕头，磕得头破血流，求他救你！她为了给你采药，差点摔下悬崖！”