虚妄观坐在茶案前，手指修长，拎着茶壶的姿势随意却优雅。
壶嘴倾泻出的水线落入杯中，雾气蒸腾而起，模糊了他半垂的眉眼。
覃故盯着那截露在袖口外苍白的手腕，听对方不紧不慢道：“判官一脉，最忌心浮气躁。你既接了这位置，便该学会任何时候都保持冷静。”
“就像师祖这般煮茶来让自己心静吗？”覃故收回落在虚妄观手腕上的视线。
虚妄观叹了口气，抬眼，将茶盏推到他面前：“想问什么就问吧。”
茶汤清冽，映出两人交错的倒影。
他们相对而坐，一如覃故当年初上松木山时的场景。
覃故食指无意识地轻叩杯壁，一时竟不知从何问起，沉默在两人之间蔓延。
覃故不开口，虚妄观也不催促，目光落在他轻敲杯壁的手指上，渐渐失焦，仿佛沉入某段遥远的回忆。
良久，覃故端起凉透的茶轻抿一口，微涩的茶液滋润了干涸的喉咙。“你……到底是谁？”
虚妄观的视线从覃故的食指移到他那张瓷白透明、带着病气的脸上，眼中掠过一丝难以捕捉的怀念。“这对你来说很重要吗？”
覃故手指顿住，转而五指收紧，握住杯身。“……很重要。”
“嗤——”
虚妄观眼中漾开笑意，似流星倏忽划过夜空，明亮却短暂。
“我不信你现在还没猜出我是谁。”
“卜珂送你上山前，你应该从族老们那里听过我的名字。”
“我叫——云初。”
覃故双目微睁，震惊中又透出了然。
他放下茶杯，从纳戒中取出那幅画卷，推到对方面前。
“这是在无相阁书架暗格里找到的，应该是你的，物归原主。”
云初拿起画，缓缓展开平铺案上。
左手轻抚过画中每一个人像，眼中翻涌着痛苦、悔恨、不甘与深切的怀念。
“这是我弱冠时所绘，那时年少轻狂，不知天高地厚……”
他偏头望向窗外雪地中的白梅，声音渐远，眼中含笑，思绪已飘回久远的过去。
“我父亲天赋卓绝，及冠便成为族中最年轻的长老。而我母亲资质平平，自幼悟性不佳，常受同辈欺凌。”
“可就是这样南辕北辙的两个人偏偏相遇了，他们相知，相爱。父亲不顾亲人和族长、族老们的反对和我母亲成了婚。”
”婚后不久便有了我。我出生后不久，父亲殒命于一次玄骸级‘笼’中。母亲得知噩耗，将我托付给她的好友，便随父亲而去。”
“那位好友，我叫她柔姨。柔姨曾有位青梅竹马的恋人。”
“两家即将换帖定亲时，那男人酒后乱性，与柔姨的妹妹有了肌肤之亲，甚至还有了孩子。”
“两家长辈偏心，竟将婚事换给了妹妹。柔姨遭此背叛，自此厌弃婚嫁。恰逢母亲托孤，她便毫不犹豫地接下我，视如己出，将我抚养长大。”
“或许继承了我父亲的天赋，我十二岁时已能同时操控六只傀。那时判官一脉日渐式微，族中小辈资质平庸，一脉传承岌岌可危……”
“我能控六傀的事不知怎的被族老知晓，他们找来柔姨，说要送我去松木山，随瞿祖师修习。”
“柔姨虽不舍，却更不愿耽误我前程，最终点头。允了族老们将我送上松木山。”
“那日族长与六位族老亲自送我至山下。艳阳高照，万里无云。”
“族长牵着我走到石碑前，将我指尖血滴入碑中，亲眼看着我消失在山道尽头。”
“整个松木山上只有瞿祖师与我二人。”
“瞿祖师白发苍苍，留着山羊胡，面容古板严肃，初时我极怕他，后来才发现他是个内里幽默风趣，像个顽童的人，渐渐的就不怕了。”
“山上很冷清。上松木山后的第三个月，我很思念柔姨，就趁着闲暇偷偷下了山，不想却被阵法所困，饿了一天一夜。”
“我那时能活下来全靠吃雪。”
云初眼中怀念氤氲如春水，“当瞿祖师找到我时，我已冻得不省人事，他将带我回山之巅，衣不解带照顾了一天一夜，才将我从阎王殿拉回来。”
“后来他告诉我，松木山不可随意进出，须得祖师爷允许。”
“我求他让我见柔姨一面，他说他也无能为力。”
“瞿祖师并不是我们臆想中的那种祖师，族老们之所以尊称他一声祖师，也并非因他修为多高，而是因他是上任镇守松木山祖师指定的接班人。”
“他的使命便是镇守此山，终身不得下山，直至寿尽。而被送上山的弟子，也须修完所有课业、通过考核，方能下山。”
“得知下山条件后我便死了心，潜心随他修习，只盼早日学成下山。”
“在山上那十年，每当我想念柔姨，瞿祖师便带我去瞻仰五位开山祖师的画像，讲述他们当年的辉煌。”
“那时的无相阁，比如今你所见的更为宏大，藏书是现在的五倍不止，包罗万象。”
“十年间，阁中的书籍没有一本是我未曾翻阅过的。”
“年岁渐长，我结合瞿祖师的讲述与史籍记载，我仿佛亲眼见到了判官一脉最鼎盛的时代。”
“那时年少气盛，胸中热血激荡……我暗自立誓，必要重振判官一脉的荣光。”
“及冠后，我顺利通过考核，得以下山。”
云初眼中暖意褪去，逐渐蓄起泪光，“可当我奔回家中，看到的却是吊脚楼朽坏斜倚荒草，推门灰尘泻下如尸布呛喉，蛛网垂幡拂面，倾案霉饭，蓑衣生菌，万物沉沦。”
“柔姨不在了。她在我下山的前一年，与我父亲一样，死在了‘笼’中。”
云初眼中泪水夺眶而出，大颗砸落，胸前衣襟迅速洇成深色，“祭拜过柔姨与父母后，我去见族长，提出外出闯荡。”
“族长不许。”
“你可知为何？”
覃故摇头。
他知判官一脉起源，知修士兴起后判官逐渐没落，但其中细节，无相阁中并无记载。
云初睫毛沾泪，潮湿的眼中闪过一丝愤恨，“我们判官一脉原本世居西南楚巫玄都。”
“可后来灵气复苏，修仙的时代来临，我们判官中出了叛徒，将我们判官一脉的至宝泄露给了外界修士。”
“我们迎来了一场灭顶之灾。”
“叛徒与外界修士的里应外合，打得我们猝不及防，族人死伤惨重。”
“最后是众多族老以性命为代价，才换来一线生机。”
“余下的族人走投无路，逃入了千嶂深山，才勉强甩脱那些贪婪的外界修士，可我们面临的困境是要面对山中嗜血妖兽。”
“余下的族人和与妖兽斗，与妖兽争，最后便是存活的判官寥寥无几。”
“离山是死，留山亦是死。那时，天地间再无判官一脉的容身之处。”
“再后来，有族人外出觅食，遭妖兽追杀，失足滚落斜坡，意外发现一处崖底。”
“那里寸草不生，遍布青石，但妖兽却不靠近。我们派人查探属实后，全族便迁居崖底，避世而居。”
“又后来……”
云初左手覆上双眼，眼角有泪滑落，周身隐隐泛起血雾，“又后来，便是我先前告诉你的事。”
“有一日，我怀揣着重振判官一脉的妄念……瞒着族长，偷偷出了山。”
“我生在崖底，长在崖底，对外面的世界一无所知，刚踏入城池，满怀好奇，不小心被人骗进了南风馆……”
云初放下手，眼尾洇红，嘴角扯出苦涩，“我逃出那里时，慌不择路，误入了一个‘笼’。”
“笼主是馆中一名清倌，幼时被父母以二十块下品灵石卖入馆中。”
“由于长相俊秀，龟公让人教他琴棋书画，希望有朝一日能卖个好价钱。”
“他有一位常来听曲的恩客，一来二去，两人看对了眼，互许了白首之约。”
“那恩客许诺笼主会为他赎身，不想龟公狮子大开口，漫天要价。”
“那恩客向龟公求取七日宽限，却一去不返。”
“此后，去寻花问柳的富家公子看中了笼主，愿出高价，条件是要他身子。”
“龟公应允，下药将笼主送上那人的床。”
“笼主醒来后崩溃，日渐消沉，性情大变。”
“他在漫长无望的等待中彻底疯魔，最终手染鲜血，自戕而亡。”
“临死前强烈的不甘与执念，化成了那个‘笼’。”
“我逃出南风馆，顺手（意外～～～）解了那个笼，救出一些被困的凡人和……一个修士。”
“那修士因我是他的救命恩人，对我十分礼待，得知我刚出山误以为我是哪个宗门下山历练的弟子，便提出与我结伴同行。”
“我与他相谈甚欢，一见如故，差点结拜为异姓兄弟。”