林远被那几名伙计粗鲁地拖拽至后院柴房，手脚被粗糙的麻绳紧紧捆缚，整个人如同破麻袋般被扔在干草堆上，歪着脑袋，一动不动。
一名年轻伙计临走前，回头瞥了一眼林远清俊的侧脸，眼中流露出一丝不忍：
“唉，这小哥生得这般模样，真是可惜了。”
“少废话！快走！”
另一人急忙催促，柴房门被重重关上，落锁声在寂静中格外刺耳。
待脚步声远去，林远睁开双眼，眸光清亮，哪有一丝迷晕的迹象？他心中飞速盘算：这黑店掌柜，究竟是为财绑票，还是另有图谋？
约莫一刻钟后，一阵细碎而迟疑的脚步声由远及近。林远立刻恢复原状，甚至故意吐出一点舌头，装作不省人事。
“吱呀——”
柴房门被轻轻推开。一个身影怯生生地挪了进来。当她的目光落在林远脸上时，先是闪过一丝惊艳，随即被巨大的愧疚和悲伤淹没。
她蹲下身，伸出微颤的手指，轻轻戳了戳林远的脸颊，声音带着哭腔，柔美却满是绝望：
“好，好俊俏的公子，我，我不能害了你。”
善良最终战胜了恐惧。她开始手忙脚乱地替林远解开绳索。就在这时，柴房门“嘭”的一声被猛地踹开！掌柜那张因愤怒而扭曲的脸出现在门口。
“死丫头！好不容易逮着个品相这么好的，你竟敢放跑他！”
“爹！我们不能害人啊！”
女子带着哭腔哀求。
“哼！由不得你！你这赔钱货，留在家里嫁不出去，老子没把你卖进窑子就算仁慈了！”
掌柜恶狠狠地骂完，再次将门摔上，并从外面锁死。
女子的哭泣声在狭小的柴房里无助地回荡。她绝望地抹着眼泪，颤抖着手，开始解林远的衣带，泪水滴落在他的衣襟上。
“对不住，公子，若我再不能成婚，爹爹真会把我卖去那种地方，你娶了我吧，我愿为你当牛做马一辈子，呜呜呜。”
女子颤抖的手正要触及林远的裤带，却被一只温暖而有力的手轻轻按住。
“姑娘，何至于此？”
她惊愕抬头，只见林远不知何时已然坐起，绑在他右腕上的绳索竟连带着一小截木桩，被硬生生从地面拔起！
“公子！我，我，”
女子吓得语无伦次，泪珠滚落。
“莫慌，慢慢说。”
林远语气平和，并指如刀，指尖划过，手腕、脚踝上的绳索应声而断，如同切腐木般轻松。
此刻，林远才得以仔细端详眼前的女子。她体态端庄，若非额头至左眉处有一道狰狞伤疤破坏了面容，本应是个清秀佳人。
“公子，你为何能轻易断绳？”
“习武之人，些许粗绳算不得什么。”
林远目光柔和，
“那掌柜，当真是你生父？”
“嗯。”
女子闻言，泪水更是决堤。
“他为何待你如此刻薄？”
“他，他本就是乡里有名的泼皮。”
女子抽噎着诉说，
“我三岁时，他失手打死了我娘，便带着我逃到这易州城。那时兵荒马乱，官府也无人追究，后来，他趁战乱杀了附近几户人家，用抢来的钱财盘下这客栈。”
林远闻言，眼神渐冷，手指轻轻拂开她额前刘海，凝视那道伤疤：
“这，也是他所为？”
“是，就因这道疤，无人愿娶我。他骂我是赔钱货，想赶紧把我嫁出去，又怕收不到彩礼，见公子气度不凡，便想让我，
若公子出得起高价，他便让我跟你走；若给得少，他便要去官府告你强暴，再把我卖入，卖入窑子。”
“虎毒尚不食子！”
林远胸中怒气翻涌，
“此等人渣，留之何用！”
“公子，你快走吧！”
女子反而急切催促，
“易州离燕云十六州近，近来不太平，官兵常来常往，我爹他，真会害死你的！”
林远却忽然笑了。这等惨事，在这乱世绝非孤例，只怕世人早已司空见惯。可他既然遇上，就非要管上一管。不过，眼下还需隐藏身份，好好陪这掌柜，玩一玩。
“别怕。”
他温声安慰，
“你叫什么名字？”
“我，我叫狗儿。”
“这算什么名字？”
林远眉头微蹙，
“姓什么？”
“姓，姓田。”
“嗯，我为你取个新名可好？”
林远略一沉吟，
“叫‘田雨馨’，如何？如雨后的馨香，迎来新生。”
“田雨馨。”
女子喃喃念着，眼中第一次有了光彩，
“这名字真好听，谢谢公子！”
第二日清晨，林远打着哈欠，伸着懒腰从柴房走出，果然看见掌柜早已守在门外，脸上堆着谄媚而急切的笑容。
“后生，昨晚，休息得可好？”
“柴房硬板床，能好到哪儿去？不过嘛，呵呵，这个姑娘，很不错。”
林远回道，顺手从墙角捡起一根草茎叼在嘴里，活脱脱一副市井无赖的模样，抬脚就要往外走。
掌柜急忙拦住，搓着手道：
“哎哎，别急着走啊！你既已破了小女的身子，这，总得给个说法，娶了她才是正理。”
林远故作惊讶，耍赖道：
“你胡说什么？昨晚我醉得不省人事，能有啥印象？”
“嘿！你刚才不还夸她很不错吗？”
掌柜的音调拔高。
“我说的是柴草润！关你女儿什么事？”
林远装作不耐烦，一把推开掌柜就要硬闯。
掌柜的脸色瞬间阴沉如水，厉声道：
“小子，别给脸不要脸！二十两银子，人你带走！少一个子儿，咱们官府见！”
林远立刻跳脚，比划着大骂：
“二十两？！你怎么不去抢！”
“就这个价！我养大个女儿容易吗？三十两！”
掌柜的竟坐地起价。
“我呸！我哪来三十两！”
“哼，看你小子细皮嫩肉，穿戴讲究，不像穷人家出身！赶紧给家里写信要钱！”
掌柜的语带威胁。林远怒气冲冲地揪住掌柜的衣领，这时，几个彪形伙计立刻围了上来，捏着拳头，面色不善。
“我，我拿不出三十两。”
林远松开手，语气似乎软了下来。
“拿不出？那就衙门里说话！”
掌柜的冷笑一声，志在必得。
易州官坊大堂之上，林远被衙役押着。堂上坐着个帽檐都歪了的刺史，他眯着眼听完身边衙役的低声禀报，也不问缘由，惊堂木随手一拍：
“大胆狂徒！光天化日，呃，深夜行凶，强暴民女！本官判你赔偿田掌柜五十两银子，即刻押入大牢候审！”
“我靠！”
林远直接叫出声，
“审都不审就直接判？你这官当得也太容易了吧！”
“额。”
老刺史被噎了一下，捋了捋稀疏的胡子，勉强道：