“燕云十六州比她儿子的命和上京的财富更重要。她此刻必定要全力以赴拿下燕云十六州，暂时无力顾及我们。而我们，需要这段时间。”
“如此看来，殿下此举真令属下佩服，耶律倍带着文武大臣前往扶余府，即便不成，也能让契丹内部鸡犬不宁。”
刀疤脸挥了挥手，一人端着餐盘进入，香味瞬间充斥着整个船舱。
林远凝视着碗中摇曳的鸡汤，却毫无胃口。船只顺流而下，他的思绪却已飞至千里之外的洛阳。
“张子凡，李星云 你们可一定要成功啊。”
他低声自语。若洛阳计划失败，李嗣源稳固帝位，那他即便顺利抵达蓟州，也无异于自投罗网。
此次上京之行，虽成功救出耶律质舞，并以“遗诏”为名将耶律倍与契丹大臣带往扶余府，让述里朵母子之间嫌隙更深，但耶律倍终究是他的学生，其内心对权力的真实渴望，以及能否抵挡住诱惑而不反噬，仍是未知之数。这一步棋，险象环生。
他起身走到船头，望着滚滚江水，目光深邃。整个中原与漠北的棋局，都已到了最关键的时刻。
…
洛阳，西宫大殿洛阳西宫内的激战已至白热化。
“刺啦——！”
李茂贞一把扯下破碎的王袍，露出布满上身的神秘纹身，纹路在真气的激荡下隐隐流动。他抹去嘴角血迹，冷然道：
“李嗣源，倒是小瞧了你。”
李嗣源喘着粗气，周身金色电弧噼啪作响，面色却愈发阴沉：
“李茂贞！你今日定要与我死磕不成？！”
“死磕？”
李茂贞嗤笑，
“你不是想将本王、林远、孟知祥一网打尽吗？现在看来，仅本王一人，你也奈何不得！”
“狂妄！朕还未尽全力！”
李嗣源暴喝一声，身形如电，一掌直取李茂贞面门。李茂贞侧身闪避，却不料李嗣源招式诡变，手臂如蛇般弯曲，一记凶悍肘击直冲心口。李茂贞双掌交错格挡，仍被这股巨力震得连退数步，地面石板尽数碎裂。
“有几分力气。”
李茂贞稳住身形，身上的十二峒纹身骤然亮起诡异的光芒，气势再度攀升。两人化作两道虚影，在大殿内疯狂碰撞，气劲四溢，柱断梁摇。
数十回合后，李嗣源寻得一丝空隙，全身金光暴涨至极致，一记凌厉手刀狠劈在李茂贞脖颈之上！骨裂之声清晰可闻！
“受死！”
李嗣源乘胜追击，欲要一举毙敌。一旁重伤的李星云强提最后一口气，龙泉剑挟着必死之志斩向李嗣源后心，却被李嗣源反身一脚狠狠踹飞，撞塌殿柱，生死不知。
“李星云！下一个就是你！”
李嗣源刚要转身，瞳孔却猛地收缩。只见本应颈骨断裂倒地的李茂贞，竟晃晃悠悠地重新站起，那颗不自然歪斜的头颅发出“咔嚓”脆响，竟自行复位！他扭了扭脖子，眼中泛起更深的寒意。
“殒—生—蛊。”
李嗣源脸色铁青，一字一顿道。
“不错。”
李茂贞语气森然，
“这便是本王耗尽心血，从十二峒求来的不死秘法。李嗣源，你的死期到了。”
二人身影再次悍然对撞，拳掌交击间爆出雷鸣般的巨响，逸散的真气将四周地面撕扯得千疮百孔。
李嗣源面色凝重，心中飞速盘算：
这李茂贞根基深厚，功力本就不在我之下，如今更有殒生蛊这等诡异蛊术护体，几近不死之身。久战下去，只怕难以讨得便宜，甚至可能被他耗尽气力。
另一边，李茂贞亦是心潮翻涌，不敢有丝毫大意：
李嗣源凭借邪法强纳百家内力，功力竟已隐隐压我一头！若今日不能将他毙于此地，待他将这斑驳功力彻底炼化，融会贯通，普天之下，还有谁能制得住他？届时，才是真正的天下大劫！
念及此处，二人眼中同时掠过一丝决绝的杀意。这场对决，已不再是简单的胜负之争，而是关乎天下命运的生死搏杀！
李嗣源再次狂吼着欺身而上，双拳裹挟着融合后的霸道真气，每一击都重若山岳。李茂贞举臂硬接，却被震得连连后退，发簪崩落，半白长发披散下来，更添几分狼狈。
“李茂贞！今日便是你的死期！到地下去见昭宗、朱温，还有我那义父李克用吧！”
李嗣源攻势如潮，状若疯虎。李茂贞咬紧牙关苦苦支撑，终于在密不透风的拳影中寻得一丝间隙，凝聚全身功力一掌推出，将李嗣源震退数步。他强提一口气，眼中厉色闪现：
“本王，岂能败于你这窃国逆贼之手！”
话音未落，李茂贞身形如电反扑而上，拳掌交错，气势如虹，竟逼得李嗣源转攻为守，艰难招架。抓住一个空当，李茂贞一记重拳狠狠砸在李嗣源额头！
李嗣源如断线风筝般倒飞出去，将后方供奉的李唐灵位撞得七零八落，瘫在废墟之中，再无动静。
李茂贞喘息着，艰难拔起插入地板的紫霄剑，一步步走向似乎已无生息的李嗣源，剑尖对准其心口，猛然刺下！
就在剑锋及体的瞬间，李嗣源的意识却坠入了一片熟悉的场景——太原通文馆，微风习习。一个冰冷的声音在他耳畔回响：
“李嗣源，你还是输了。”
“我没输！我不可能输！李克用，你这老鬼，总是贬低我！”
李嗣源对着空荡的庭院咆哮。一道坐着轮椅的身影缓缓显现，李克用脸上挂着熟悉的讥讽：
“看看你这废物模样。存勖才是天命所归，你不过是他的一块垫脚石。”
“李存勖已经死了！他死了！”
李克用的轮椅越来越近，来到他身侧：
“是啊，他死了，我也死了。当年的十三太保，还剩下几人？晋国沦落至此，皆因我等内斗，难以同心。”
“你还有脸说！李克用！你想杀我，我们兄弟都是你的棋子！就连李存勖是你的亲儿子，你也处处防备！李克用，晋国，就是被你弄成如今这模样！”
“是啊，我对不起存勖，对不起他。”
李克用突然站起身，将手按在李嗣源肩上，
“你是我第一个义子，自幼便懂得隐藏锋芒，对我卑躬屈膝，百般讨好。可我深知，越是如此，越显你隐忍之深，你这个人，厉害。”
“我不需要你这老鬼的认同！”
李嗣源猛地转身。李克用却哈哈大笑：
“我不过是你的心魔罢了！李嗣源，从一介义子到通文馆圣主，被殇组织追杀，投靠袁天罡，害死存勖，再到掌控朝堂，这一切，靠的就是你的隐忍歹毒，目光深远。你，最是像我！”
“李克用！我恨你！是你追的我狼狈逃命，是你害的我屈服于袁天罡之手，也是你，让我伙同不良人逼死了李存勖，遭受骂名。”
“那他们呢？”
李克用抬手一指。无数身影浮现，皆是被他吸干内力的冤魂，他们双目空洞，伸出苍白的手抓向李嗣源。
“你们这群贱民！怎敢忤逆朕！朕是皇帝！是皇帝！”
“不，你还不是。”
李克用的声音如同最终审判，
“张子凡、李星云、李茂贞都在阻挡你。西宫之外，还有无数逆贼。李嗣源，只有踏出这西宫，扫清所有障碍，你才是真正的皇帝！才算真正，胜过了为父！”
冤魂们一拥而上，似要将他撕碎。
“朕是皇帝！朕不是那个唯唯诺诺的通文馆圣主！也不是被袁天罡随意拿捏的李嗣源！朕——是这天下之主！”
西宫大殿内，李茂贞的紫霄剑携着必杀之意刺下！然而，剑尖在触及李嗣源身体的刹那，竟被一股骤然爆发的璀璨金色罡气死死抵住，难以寸进！
李茂贞瞳孔猛缩，面露难以置信之色：
“怎么可能？！”
只见李嗣源周身金光大盛，那护体罡气比之前任何时候都要凝实、强悍！他缓缓抬起头，双目之中已再无迷茫与挣扎，只剩下纯粹到极致的、冰冷的疯狂与杀意。