【…生命…自有…其路……】
最后一丝意念如同轻烟般消散，那团暗金火焰再次恢复了近乎绝对的静止，只有核心那一点暗红，仍在执拗地、缓慢地旋转。
安娜站在原地，久久无法回神。
信息的冲击力太大了。她得知了真相，了解了古老的誓言，明白了当前守护者的真正目的（剥离源质，追求畸形的永恒），也接受了几乎不可能完成的任务（找到火种之匣，带走余烬）。
压力如山般袭来。
但她没有时间沉浸在情绪中。她必须行动。
她最后深深地看了一眼那团微弱却承载着无数希望与誓言的火焰，对着黑石砧台、对着那些古老的刻痕、对着那份沉甸甸的誓言，郑重地行了一个礼。
“我会尽力。”她低声承诺，仿佛在对那些早已逝去的初代守护者立誓。
她转身，快步走向入口。引路者机器人依旧安静地等在那里，独眼镜头的光芒似乎更加柔和了一些。
“你知道‘火种之匣’在哪里，对吗？”安娜看着它，急切地问道。
机器人镜头闪烁了几下，并没有直接回答，而是转过身，再次发出沙沙的声响，示意安娜跟它离开。
安娜深吸一口气，跟随着它，再次侧身挤出了那扇古老的圆形金属门。
就在她离开誓言之厅的瞬间，那扇门再次无声地、沉重地闭合，将那片古老的安宁与沉重的希望，重新封锁于时光之后。
门外，依旧是那条黑暗废弃的维护通道。
引路者机器人没有停留，继续引领着她向前。但这一次，它没有走向来时的路，而是选择了另一条更加隐蔽、向下倾斜的岔路。
通道越来越狭窄，空气越来越潮湿，甚至能听到隐约的水流声和大型泵机运作的低沉嗡鸣。墙壁上的古老壁画逐渐消失，取而代之的是粗大的、锈迹斑斑的管道和年代久远的砖石结构。
这里似乎是堡垒更加古老、甚至可能是在现有堡垒建立之前就存在的地基部分，或者与地下水源系统相连的区域。
引路者对这里依旧熟悉，灵活地穿梭在管道和障碍物之间。
安娜紧随其后，心中猜测着它要带自己去哪里。是去找寻“火种之匣”的线索吗？
突然，走在前面的引路者猛地停了下来，独眼镜头的光芒瞬间变得极其微弱，几乎是熄灭了状态，同时它的机械身体紧紧贴附在了一根粗大的管道后面，进入了完全的静默状态。
安娜心中警铃大作，立刻也闪身躲到阴影之中，屏住呼吸。
前方通道拐角处，传来了说话声！而且不是通过扩音器，是真实的、压低了嗓音的对话！
“……确认了吗？那波动源最后消失的区域就是这附近？”一个冰冷、没有任何感情色彩的男声响起。
“能量匹配度高达91%，虽然短暂，但绝不会错。那种纯净的、令人作呕的‘生命温暖’感，只能是‘余烬’本身或者与其深度共鸣者发出的。”另一个声音响起，这个声音更加奇特，带着一种非人的、电子合成般的滞涩感，却又奇异地流露出一丝贪婪与渴望。
“守护者大人下令，必须找到波动源。如果是‘余烬’异动，立刻回收；如果是共鸣者……清除，并带回样本。”冰冷男声说道。
“明白。我已经能……‘闻到’那令人心醉的味道了……虽然很淡……”那个合成声音陶醉般地低语着，让人不寒而栗。
脚步声向着安娜和引路者藏身的方向靠近！
是“收割者”守护者派来的追兵！而且其中一个，听起来……极其诡异！他们竟然能探测到“最初之火”短暂苏醒产生的波动？
安娜的心提到了嗓子眼。她现在状态依旧很差，绝对无法正面抗衡。
引路者机器人轻轻碰了碰她的脚踝，然后用机械臂极其缓慢地指向侧下方一个被阴影笼罩的、似乎是排水格栅的地方。
那里是出路？
安娜没有任何犹豫，小心翼翼地、尽可能不发出任何声音地挪向那个格栅。引路者也紧随其后。
格栅是用古老的铸铁制造的，边缘已经锈蚀严重。安娜双手抓住格栅，星枢能量微微运转（虽然微弱，但对付锈蚀的铁栅足够了），缓缓用力。
嘎吱……
一声极其轻微的、但在寂静通道中却异常刺耳的金属摩擦声响起！
“那边！”那个合成声音立刻尖啸起来！
“发现目标！开火！”冰冷男声毫不犹豫地下令！
咻！咻！咻！
高能激光束瞬间射来，打在安娜周围的墙壁和管道上，熔出一个个小洞！
安娜猛地发力，彻底掀开格栅，对引路者喊了一声：“快！”随即毫不犹豫地纵身跳了下去！
引路者机器人也紧随其后，跳入黑暗。
下方是一条急速流动的、冰冷的地下暗河！
噗通！噗通！
安娜和引路者先后落入水中，刺骨的寒意瞬间席卷全身，让她几乎窒息！强大的水流立刻裹挟着她向下游冲去！
她奋力浮出水面，抹去脸上的水，看到通道上方，两个身影出现在格栅口。一个是穿着精锐堡垒守卫装甲的士兵，另一个则让安娜瞳孔骤缩——
那是一个身材高瘦、全身都笼罩在一种流动的暗影般装甲中的人形，他的头部没有明显的头盔，而是覆盖着一层不断变幻形态的、如同液态金属般的物质，只在中心位置有一个不断扫描着周围的、发出幽蓝光芒的复眼传感器！
这就是那个合成声音的主人？这造型……绝非普通的堡垒成员！那流动的装甲和复眼，让她联想到的是……锈海中的高阶存在？还是某种更诡异的造物？这就是“阴影中的眼睛”吗？！
“目标落入地下暗河！追击！”那个冰冷男声吼道。
复眼人形发出一阵令人毛骨悚然的、仿佛电子摩擦般的笑声，竟然也直接跃入了水中，如同一条诡谲的阴影水蛇，以极快的速度向着安娜追来！而那个士兵则开始通过通讯器呼叫支援，试图在前方拦截。
安娜心中骇然，拼命划水，但水流湍急，且她的体力早已透支，速度远不如后面那个诡异的追兵！
引路者机器人似乎不擅长水性，在水中沉浮，但它那红色的独眼镜头死死锁定着后方追来的复眼人形。
眼看复眼人形越来越近，甚至伸出了那流动金属构成、变幻着利爪形态的手臂……
就在这千钧一发之际！
引路者机器人的独眼镜头，猛地爆发出前所未有的、近乎刺眼的红色光芒！
它并非攻击追兵，而是将这道红光，狠狠地射向了侧上方河道岩壁的某处！
轰隆！！！
红光似乎引爆了什么！一阵剧烈的爆炸从岩壁上方传来！大量的岩石和泥土瞬间崩塌而下，如同瀑布般砸入河中，正好隔在了安娜和那个复眼追兵之间！
“不！！！”复眼追兵发出一声愤怒的电子尖啸，被汹涌的泥石流和翻滚的河水瞬间吞没、阻隔！
河水变得无比浑浊，能见度降为零。
安娜也被这股巨大的冲击力和翻滚的泥沙裹挟着，向下游冲去，彻底失去了方向。她在水中艰难地挣扎着，冰冷的河水不断灌入她的口鼻。
在彻底失去意识的前一刻，她仿佛看到引路者机器人那红色的独眼镜头，在浑浊的水中最后闪烁了一下，随即彻底黯淡，被激流卷向了未知的黑暗……
然后，她自己的头重重地撞在了一块隐藏于水下的岩石上。
剧痛袭来，世界陷入一片黑暗。冰冷的河水吞噬了她最后的意识。