1936年的新年，寒雾像化不开的愁绪，裹着黑松沟的山坳。没有鞭炮炸响的脆响，没有孩童嬉闹的欢腾，只有山风卷着碎雪，在光秃秃的树梢间呜咽，掠过贺峻霖长眠的那片山林，也掠过村头空荡荡的晒谷场。
平凉城南的药铺后院，却是另一番光景。里屋的土炕烧得温热，刘花正给小念安缝补磨破的袖口，针尖划过粗布的声响，在寂静里格外清晰。小念安坐在一旁，手里攥着那块铜怀表，学着母亲的样子，轻轻摩挲着表盘上的纹路。这几日，在红军同志的照料下，他脸上的怯生生渐渐褪去，眼神里多了些孩童该有的灵动。
“妈妈，”小念安抬起头，睫毛上沾着一点棉絮，“黑松沟的爷爷们，现在在干什么呀？”
刘花捏针的手顿了顿，眼底泛起一层暖意，又很快被怅然覆盖。她放下针线，将儿子搂进怀里，指腹轻轻蹭过他脖子上的长命锁：“爷爷们呀，在黑松沟等着我们，等着战士们回去呢。等春天来了，雪化了，我们说不定就能回去看看他们了。”
小念安似懂非懂地点点头，把怀表贴在胸口：“爸爸也在等我们，对不对？”
“对，”刘花的声音有些发颤，却带着不容置疑的坚定，“爸爸在天上看着我们，看着念安长成勇敢的小男子汉，看着我们过上好日子。”
窗外的雪又开始飘了，细碎的雪花落在窗棂上，很快积起薄薄一层。刘花望着窗外的雪景，想起黑松沟的冬天，贺峻霖总会把她的手揣进自己怀里，把念安裹在厚厚的棉袄里，在院子里堆一个歪歪扭扭的雪人。那时的雪好像也没这么冷，那时的日子，满是烟火气的暖。
而此刻的黑松沟，刘双喜和冯伟正坐在老窑的土炕上，面前摆着一碟咸菜、一小盆煮土豆，还有一壶散装的烧酒。窑洞里光线昏暗，只有灶膛里未熄的炭火，映着两个半大老头布满皱纹的脸。
冯伟拎起酒壶，给刘双喜的粗瓷碗满上，又给自己倒了大半碗，酒液溅出几滴，落在炕桌上，很快洇成一小片湿痕。“喝，老伙计，这酒虽烈，却能暖身子。”他端起碗，朝刘双喜扬了扬，“新年了，咱哥俩也没啥好东西，就着土豆咸菜，也得喝两盅。”
刘双喜拿起碗，指尖因常年握锄而布满老茧，指节泛着青白色。他没急着喝，而是盯着碗里晃动的酒液，半晌才叹出一口气：“喝不下去啊，老冯。往年这时候，院子里多热闹？峻霖那小子，总带着念安来给我拜年，丫头还会给我缝双新鞋垫，狗娃和小栓柱他们，在院子里追着跑，喊着要糖吃。”
提到贺峻霖，冯伟端着碗的手顿了顿，脸上的笑意淡了下去。他抿了一口酒，辛辣的酒液呛得他咳嗽了两声，眼角却泛起了红：“是啊，峻霖这孩子，心善，能干。想当年他刚到黑松沟，那时候腿还利索，跟着我们开山修路，帮着乡亲们耕地种粮。我还记得，有一年大旱，庄稼都快枯死了，是他带着大伙挖渠引水，硬生生把那片地给救活了。”
“他就是太实在，太拼命了。”刘双喜的声音低沉下来，带着抑制不住的哽咽，“界石铺那一战，他明明可以先走，却偏要留下来掩护大部队。他腿不好，行动不便，我劝他跟我走，他却说‘老叔，我不能走，我走了，弟兄们怎么办？红军大部队怎么办？’你说，这傻孩子，他怎么就不知道心疼心疼自己？”
冯伟放下碗，伸手抹了把脸，粗糙的手掌蹭得脸颊生疼。“他不是傻，他是英雄。”冯伟的声音沙哑，却字字铿锵，“他心里装着咱黑松沟的乡亲，装着革命，装着天下太平。他牺牲得值，是咱黑松沟的骄傲。”
“骄傲？”刘双喜苦笑一声，“骄傲能换回来他的命吗？你看看这院子，空荡荡的。狗娃跟着红军走了，柳擎苍那小子，听说在前线当了排长，贺俊刚和吴新辉，也跟着大部队北上了。就剩下咱哥俩，守着这老窑，守着这空荡荡的村子。”
“话不能这么说。”冯伟拿起酒壶，又给两人的碗满上，“孩子们都长大了，有自己的路要走。他们出去打仗，是为了让咱黑松沟的人能过上安稳日子，是为了让念安那样的娃，以后能安心读书，不用再受战乱之苦。咱守着这里，等着他们回来，就是对他们最大的支持。”
刘双喜端起碗，和冯伟的碗轻轻碰了一下，发出清脆的声响。他仰头喝了一大口酒，酒液顺着喉咙滑下去，暖了身子，却暖不了心里的空落。“我就是想他们啊，老冯。狗娃那孩子，从小没了爹娘，是我看着长大的，他跟我的时候，才十五岁，连件像样的衣裳都没有。柳擎苍那愣头青，以前总爱跟峻霖较劲，现在也成了能独当一面的战士了。”
“还有小栓柱，”冯伟笑着补充，“当年还是个跟在峻霖屁股后面跑的小不点，现在都十二了，能帮着王小英干农活了。昨天我还见他，背着半筐红薯，从坡上下来，步子稳得很，跟个小大人似的。”
提到小栓柱，刘双喜的脸上也露出了一丝笑意。“那孩子，随他娘，踏实肯干。还有大牛和丫蛋，也常去帮我老婆忙活。要不是有这些孩子帮衬，我老婆和赵春燕真忙不过来，日子可难熬了。”
老窑外，雪渐渐停了。小栓柱背着一小捆柴火，正沿着山路往王小英家走。他穿着一件洗得发白的棉袄，袖口磨破了边，露出里面的棉絮，裤腿卷到膝盖，露出冻得通红的小腿。十二岁的孩子，个头不算高，却长得结实，肩膀因为常年干活，已经有些宽厚。
走到院子门口，小栓柱放下柴火，抬手拍了拍身上的雪。院子里，大牛正帮着王小英劈柴，他比小栓柱大两岁，力气也大些，抡起斧头，“哐当”一声，一根粗木柴就被劈成了两半。丫蛋则蹲在一旁，帮着捡拾劈好的柴火，码放在墙角。
“孩子，你来了。”王小英看到他，笑着打招呼。她穿着一件深蓝色的粗布棉袄，头发用一根布带束在脑后，脸上带着些许疲惫，却依旧难掩清秀。这些日子，靠着乡亲们的帮衬，她的日子渐渐安稳下来，只是眉宇间，总带着一丝对远方亲人的牵挂。
“妈，我出去找了一些柴火来。”小栓柱说着，弯腰把柴火拎进院子里，“雪下得大，山路不好走，娘有事就喊我，我来跑腿。”
“我家小栓柱长大啦。”王小英接过柴火，往墙角放好，“你爸也真是，总让你跑一趟。快进屋暖和暖和，我给你们煮了红薯，刚出锅的，热乎着呢。”
“哈哈，最爱娘煮的红薯了，等我帮哥劈完柴火，”栓柱走到大牛身边，拿起一把小斧头，“我帮哥劈柴吧，多劈点，爸冬天就不用总上山了。”
大牛停下手里的活，擦了擦额头的汗：“不用，我一个人就行，你还是进屋暖和吧。”
“没事，我不冷。”小栓柱抡起斧头，学着大牛的样子，朝着一根细点的木柴劈下去。斧头有些沉，他劈得有些吃力，脸憋得通红，额头上渗出了细密的汗珠。