1935年的秋老虎，在陇东高原上格外执拗。10月14日的平凉城，没有一丝风，干燥的空气裹着尘土，刮在脸上带着细碎的疼。平凉省立二中的操场上，密密麻麻挤满了人，校服的青灰色、百姓的粗布衣、士兵的灰军装交织在一起，像一块被岁月揉皱的旧布，却在正午的阳光下，透着一股难以言喻的躁动。
十七岁的刘勇斌挤在学生群里，额头上沁出细密的汗珠。他刚从课堂上跑出来，课本还揣在怀里，油墨的香气混着尘土的味道，让他有些恍惚。作为刘平贵的小儿子，家里总盼着他能好好读书，将来谋个安稳前程，远离兵荒马乱。刘勇斌也一直记着父亲的嘱托，课堂上的四书五经、算术几何，才是他世界里的主旋律。至于关外的战火、报纸上的“九一八”，那些遥远的名词，只在先生偶尔的感叹中，留下模糊的印记。
“让一让！让一让！”操场东侧传来一阵喧哗，几名挎着步枪的士兵拨开人群，让出一条通道。紧接着，一个高大的身影出现在临时搭建的土台上。那人穿着笔挺的军装，肩章在阳光下闪着光，面容英挺，眉宇间却锁着一层化不开的愁绪。
“是张学良将军！”身边的同学压低声音惊呼，语气里满是激动。
刘勇斌的心猛地一跳。他早就听说过这位东北军的将领，听说他带着队伍退入关内，听说他和日本人有着不共戴天的血海深仇。可当这位传奇人物真正站在眼前时，他却有些不知所措，只能下意识地踮起脚尖，紧紧盯着土台上的身影。
张学良走到台中央，没有多余的寒暄，目光缓缓扫过台下的人群。那目光里没有将军的威严，反倒带着一种沉甸甸的疲惫，还有一丝灼人的恳切。他抬手摘下军帽，露出光洁的额头，声音洪亮却带着难以掩饰的沙哑，像一块石头砸在平静的湖面，瞬间激起千层浪。
“乡亲们，同学们！”他开口的第一句话，就让喧闹的操场瞬间安静下来，“我今天站在这里，不是来给大家讲大道理的，是来给大家说几句掏心窝子的话。我的家乡在东北，在白山黑水之间。可现在，那里已经不是我们的家园了！”
他的声音陡然提高，带着抑制不住的悲愤：“‘九一八’那天夜里，日本人的炮弹炸响的时候，我还在沈阳。我亲眼看着他们闯进百姓的家里，烧杀抢掠；我亲眼看着我的士兵们浴血奋战，却因为得不到支援而节节败退；我亲眼看着无数父老乡亲背井离乡，拖着妻儿老小，在寒风里乞讨，不知道哪里才是归宿！”
刘勇斌的呼吸一下子变得急促起来。他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。课本里“流离失所”“山河破碎”的词语，此刻突然变得鲜活而残酷。他仿佛看到了漫天的火光，听到了百姓的哭喊，看到了那些和他年纪相仿的少年，背着残破的行囊，在冰天雪地里艰难跋涉。一种从未有过的愤怒，像火苗一样在他胸腔里窜起来，烧得他喉咙发紧。
“日本人占了东北还不满足！”张学良的声音里带着血丝，“他们又占了热河，现在又把爪子伸向了华北！他们的野心，是要吞掉整个中国！是要让我们所有中国人，都做他们的亡国奴！”他猛地一拍讲台，土台上的尘土簌簌往下掉，“你们想想，亡国奴是什么滋味？就是任人宰割，就是生不如死！他们不把我们中国人当人看，我们要是再不反抗，再过几年，全中国的土地上，就再也没有我们的立足之地了！”
台下有人开始抹眼泪，低低的啜泣声此起彼伏。刘勇斌的眼眶也热了，他想起了父亲偶尔提起关外亲戚时的叹息，想起了报纸上那些密密麻麻的伤亡数字。原来，那些遥远的苦难，从来都没有离开过。它们像一把悬在头顶的利剑，随时都可能落下，劈碎他安稳读书的梦想。
“可现在呢？”张学良的语气突然变得沉重，带着一丝痛心疾首，“我们中国人，还在自己人打自己人！蒋介石先生说‘攘外必先安内’，可我想问一句，内未安，外已破，这样的政策，到底是在救中国，还是在害中国？”
这句话像一道惊雷，在刘勇斌的脑海里炸开。他一直以为，红军和国民党军队的内战，是理所当然的纷争。可此刻听张学良这么一说，他才突然意识到，当外敌大兵压境的时候，内部的争斗，只会让侵略者坐收渔利。
“我手下的东北军将士，哪个不想打回老家去？”张学良的声音里满是无奈，“我们背着‘不抵抗’的骂名，忍辱负重，可心里的苦楚，谁能明白？我们的父母妻儿在东北受着日本人的欺凌，我们却要在这里打红军，打我们自己的同胞！这算哪门子道理？”
他抬手抹了抹眼角，语气坚定起来：“我张学良今天在这里明说，红军是抗日的队伍，是和我们一样，想要保卫家国的队伍！我们应该和红军联合起来，停止内战，一致对外！只有这样，我们才能把日本人赶出中国，才能收复我们的山河！”
台下瞬间爆发出雷鸣般的掌声，有人激动地站起来，高喊：“停止内战！一致抗日！”这声音像滚雪球一样，迅速蔓延开来，整个操场都沸腾了。刘勇斌也跟着喊了起来，声音嘶哑却充满力量。他觉得心里的某个角落被彻底打开了，那些模糊的认知、压抑的情绪，都在这一刻找到了出口。
张学良抬手示意大家安静，目光转向台下的学生们，语气变得温和却又无比恳切：“同学们，你们是国家的未来，是民族的希望。现在国家到了生死存亡的关头，你们不能再只盯着课本里的字，不能再只想着自己的前程。读书是为了什么？是为了让自己有本事，更是为了让国家有希望！”
他的目光缓缓扫过每一个学生，像是在嘱托，又像是在期盼：“‘国家兴亡，匹夫有责’，这句话不是写在纸上的空话，是刻在我们每个中国人骨子里的责任。你们年轻，有热血，有理想，国家需要你们的时候，就要勇敢地站出来！将来无论你们做什么，都要记住，你们是中国人，你们的根在中国。如果有一天，需要你们拿起武器上战场，希望你们不要犹豫，不要退缩！”
刘勇斌看着台上的张学良，他的眼里含着泪，声音因为激动而微微发抖，却字字千钧，砸在每个人的心上。十七岁的少年，第一次真切地感受到，个人的命运和国家的命运，原来如此紧密地联系在一起。他一直以为，好好读书、将来找个好工作，就是对家庭最好的回报。可现在他才明白，如果国家亡了，再好的前程，也只是镜花水月。
“我张学良，虽然丢了东北，但我没丢中国人的志气！”张学良突然举起右手，庄严宣誓，“只要我还有一口气，就绝不会向日本人低头！只要东北军还有一兵一卒，就一定要打回东北去！我相信，总有一天，我们会把日本人赶出中国，会让流离失所的乡亲们回到家园，会让我们的山河重归完整！”
他的声音慷慨激昂，带着一种破釜沉舟的决心。台下的人群再次爆发出热烈的掌声，口号声、欢呼声交织在一起，响彻整个平凉城。刘勇斌的心脏怦怦直跳，热血在血管里奔涌。他觉得自己仿佛被一种强大的力量包围着，浑身都充满了勇气。他想，要是真的到了上战场的那一天，他一定不会退缩。
“大家要相信，光明就在前面！”张学良的声音带着坚定的希望，“只要我们团结一心，只要我们坚持不懈，就没有打不赢的敌人，就没有过不去的难关！中国不会亡，我们的民族不会亡！”