四五月份的日头刚冒头，就带着一股子灼人的烈气，黏在黑松沟的山坳里不肯走。起初只是正午时分晒得人睁不开眼，可没过半个月，这热就像泼出去的油，越烧越旺，清晨的风里都裹着热浪，傍晚的余晖也带着烫人的温度。
大地被晒得裂开了一道道深纹，像是老人脸上沟壑纵横的皱纹，脚一踩上去，干土簌簌往下掉，扬起细小的尘雾。村口那几棵去年春天重新抽芽的柳树，如今叶子蜷成了细卷，绿得发灰，枝条蔫耷拉着，像是被抽走了所有力气，眼看就要熬不下去。往年这个时候，田埂边总能听到虫鸣蛙叫，飞虫嗡嗡地在庄稼上空打转，可现在，四处静得可怕，连只麻雀都少见——要么是渴死了，要么是飞到别处寻水去了。
刘双喜蹲在自家的麦田里，粗糙的手掌抚过枯焦的麦秆，指尖能摸到麦芒的脆感，一用力就断成了两截。地里的麦子刚抽穗没多久，就被这毒日头晒得停止了生长，麦穗干瘪瘦小，比往年正常的足足轻了一半。他叹了口气，直起身，望着眼前一片枯黄的田地，眉头拧成了疙瘩。
“双喜，你看这架势，怕是颗粒无收啊。”冯伟也走了过来，他的嘴唇干裂起皮，说话时都带着沙哑的痛感，“蓄水窖里的水撑了两个月，昨天我去看，底都露出来了，也就够人畜再喝几天。”
刘双喜点点头，目光投向远处吴新辉和狗娃正在忙活的方向——那是黑松沟仅有的两座蓄水窖，是当初重建家园时特意挖的，就为了防备旱灾，可谁也没想到，旱情会来得这么猛、这么久。“要不……咱们去山上的龙王庙求求雨吧？”他迟疑着开口，声音里带着几分不确定，“祖祖辈辈遇到大旱，都是这么过来的。现在除了求老天爷开恩，还能有啥法子？”
冯伟眼睛一亮，像是抓住了救命稻草：“我看行！再不下雨，别说庄稼了，咱们人都快熬不住了。明天一早，我去喊上村里的老人们，备上香火，去龙王庙拜拜。”
两人正说着，吴新辉和狗娃从蓄水窖那边走了过来。吴新辉的额头上满是汗珠，浸透了灰色的粗布衣衫，他手里拿着一个木瓢，瓢底还沾着些许湿泥，显然是刚检查完窖底的剩余水量。“别去求雨了。”他直接开口，语气坚定，“靠天靠地，不如靠咱们自己。龙王庙要是真能显灵，往年也不会有那么多饿死的人了。”
刘双喜脸上的喜色瞬间褪去，眉头又皱了起来：“吴政委，可现在这情况，不靠老天爷，咱们还能靠啥？水快没了，麦子也晒死了，再这样下去，乡亲们都要渴死、饿死了！”
“就是啊政委。”冯伟也跟着附和，“老人们都说，这是旱魔降灾，得诚心祈求才能化解。咱们试试总比坐以待毙强啊。”
吴新辉走到田埂边，蹲下身，用手指抠了抠干裂的泥土，泥土硬得像石头。“坐以待毙当然不行，但求雨解决不了根本问题。”他站起身，目光扫过两人，“现在最重要的是找到新的水源，保住剩下的粮食和人畜饮水。我已经让柳擎苍带着几个弟兄，顺着山涧往上找，看看能不能找到山泉；贺峻霖在统计村里的存粮和剩余水量，制定定量分配制度，不能浪费一滴水、一粒粮。”
“可山上那么多地方都干了，哪还有山泉啊？”刘双喜的声音里带着焦虑和一丝绝望，“我小时候跟着爹去过山涧上游，往年这个时候水流都挺大，今年怕是早就断流了。”
两人的争执引来了不少乡亲围观。村里的白发老人拄着拐杖走过来，叹了口气：“吴政委，不是我们不信你，只是这旱情太邪乎了。祖祖辈辈传下来的规矩，求雨总是要试试的。万一龙王显灵，下一场透雨，咱们就有救了。”
旁边几个妇女也跟着点头，其中一个抱着孩子的妇女眼圈发红：“政委，孩子嘴唇都裂了，一天只能喝一小瓢水，再这样下去，真怕撑不住啊。求雨就算没用，也能让大家心里有个盼头。”
吴新辉看着乡亲们焦灼的脸庞，心里也不是滋味。他知道，大家不是不相信革命，不是不相信奋斗，只是这持续的旱灾已经快耗尽了大家的信心。贺峻霖这时也赶了过来，他扶了扶眼镜，轻声对吴新辉说：“老吴，要不就按乡亲们的意思，双线并行吧。让双喜和冯伟带着老人们去龙王庙，就当是安抚民心，也给大家一个精神寄托；咱们这边，继续组织人手寻水、保粮，两边都不耽误。”
吴新辉沉吟片刻，点了点头。他看向刘双喜和冯伟：“行，你们可以去求雨，但要注意安全。不过我丑话说在前面，求雨不能当饭吃，不能因为求雨就耽误了寻水和保粮的事。革命能成功，靠的是咱们一枪一弹拼出来的，抗旱也一样，最终还得靠咱们自己的双手。”
刘双喜和冯伟连忙点头：“政委放心，我们明白！求完雨就回来跟着大家一起干！”
当天下午，刘双喜和冯伟就去准备香火，老人们也纷纷拿出家里仅有的一点干净布料，缝制成简单的祭品。而另一边，吴新辉已经召集了柳擎苍、狗娃等骨干，部署寻水任务。
“狗娃，你最熟悉山里的地形，你带五个人，顺着西沟往上找，那边山深林密，说不定能藏着山泉；柳擎苍，你带十个人，去东河湾看看，虽然河床见底了，但说不定能找到地下水，咱们可以挖井；贺峻霖，你留在村里，负责统计粮食和饮用水，制定配给方案，老人和孩子优先，青壮年每人每天的水量减半，粮食也按定量发放，绝不能出现浪费的情况。”吴新辉一一安排道。
“明白！”众人齐声应道。狗娃摸了摸口袋里小念安送的弹壳，心里暗暗下定决心：一定要找到水源，不能让乡亲们和弟兄们渴死、饿死。
第二天一早，刘双喜和冯伟带着十几个老人，背着香火祭品，朝着山上的龙王庙出发了。龙王庙年久失修，屋顶都破了几个洞，神像也布满了灰尘，但老人们依旧虔诚地摆上祭品，点燃香火，跪在地上念念有词，祈求龙王降下甘霖。
而与此同时，狗娃带领的寻水队已经深入了西沟。山路崎岖，被晒得滚烫，走一步都要扬起一阵尘土，队员们的嘴唇都干裂了，却舍不得喝一口随身携带的水。狗娃走在最前面，眼神锐利地扫视着四周，寻找着水源的痕迹。
“狗娃哥，你看那边！”一名队员突然喊道，指向不远处的一处悬崖。狗娃顺着他指的方向看去，只见悬崖壁上有一丝微弱的湿润痕迹，像是水珠蒸发后留下的印记。
“走，过去看看！”狗娃立刻带着队员们朝着悬崖跑去。悬崖陡峭，几乎没有落脚的地方，队员们只能手脚并用，小心翼翼地往上爬。爬到一半时，一名队员脚下一滑，差点摔下去，幸好被旁边的队友及时拉住，可胳膊还是被岩石划伤了，鲜血瞬间渗了出来。
“没事吧？”狗娃问道。队员摇了摇头：“没事，狗娃哥，继续找水！”
终于，他们爬到了那处湿润的痕迹旁，用手一摸，岩壁果然是湿的。狗娃大喜过望，立刻让队员们用随身携带的工具挖凿岩壁。挖了半个多时辰，岩壁上终于渗出了细小的水珠，滴落在地上，汇成一滩小小的水洼。
“有水了！真的有水了！”队员们欢呼起来，激动得眼眶都红了。可这水量实在太少，根本不够全村人饮用。狗娃皱了皱眉：“这水太少了，咱们再找找，说不定附近还有更大的水源。”
他们沿着悬崖继续往前走，又走了一个多时辰，突然听到前方传来隐约的水声。“快，顺着声音走！”狗娃立刻加快了脚步。穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗——一处隐蔽的山谷里，竟然有一汪小小的山泉，泉水清澈见底，正顺着山谷缓缓流淌。
“找到山泉了！”队员们兴奋地大喊起来，纷纷跑到泉边，捧起泉水喝了一口，甘甜的泉水滋润着干裂的喉咙，所有人都露出了久违的笑容。
可就在这时，山谷外突然传来了一阵脚步声和说话声。狗娃立刻示意大家隐蔽起来，轻声说道：“可能是国民党的残兵，大家小心！”
果然，没过多久，十几个穿着破烂军装的国民党残兵走进了山谷，正是当初青石镇战役中逃脱的散兵。他们看起来也渴坏了，一看到山泉，就争先恐后地冲了过来，趴在泉边猛喝起来。