第一节：三日凌空
天穹裂开的刹那，王玄策正拽着蒋师仁踏过最后一道冰棱。碎冰在靴底碾出脆响，却被头顶骤然炸响的裂帛声盖过——那不是寻常的云层撕裂，而是仿佛有人用巨斧劈开了苍穹，露出底下翻涌的血色暗流。三轮血日凭空悬在半空，边缘泛着淬毒般的紫芒，彼此间距不足百丈，却像三尊对峙的凶神，将雪原照得一片猩红。
“王正使！”蒋师仁的横刀“呛啷”插入雪地，刀柄还在微微震颤。他刚要抬手遮蔽刺目的红光，视线却被刀身惊得凝固——镜面般的刀面上，竟映出三座倒置的逻些城！宫阙楼宇头朝下扎进虚空，金顶朝下流淌着熔金般的光，细看时，每扇窗后都趴着模糊的人影，正齐刷刷地盯着他们。
王玄策的目光掠过刀身，落在雪地上自己的影子上。三道黑影从脚下岔开，像三条被斩断的蛇，各自扭曲着指向不同方向：一道朝东，指向天竺的方向，那里是使团三百余人横尸的烂陀寺；一道向西，通往吐蕃王都逻些城，是他们此行借兵的目的地；最后一道却笔直向上，仿佛要钻进那轮最中间的血日里。
“这邪门玩意儿……”蒋师仁咬着牙，手按刀柄就要拔起，却发现刀刃像是长在了冰里，纹丝不动。他低头一看，冷汗瞬间浸透了后背——雪地里不知何时凸起了无数冰锥，每根锥尖都朝上，密密麻麻如石林，而那些冰锥的尖端，竟都穿着唐军制式的皮靴！有的靴筒还沾着暗红的血渍，有的鞋带系得整整齐齐，分明是出发前他亲手为亲兵系的样式。
“别碰那些冰锥。”王玄策的声音比雪原的寒风更冷。他右手紧握怀中的铜佛残核，那是从烂陀寺废墟里刨出来的，佛首早已碎裂，只余下胸口巴掌大的一块，此刻却烫得像块烙铁。就在他说话的瞬间，残核突然挣脱掌心，“嗡”地腾空而起。佛血从残核的裂纹里渗出，在空中拉出无数道金线，纵横交错间，竟组成了一幅残缺的二十八宿星图——角宿和心宿的位置空着，恰好对应着天竺和吐蕃的方位。
“咚——”
沉闷的鼓声从西北方传来，像是敲在人的心脏上。王玄策抬头望去，只见三里外的冰丘上，不知何时站着个穿黑色氆氇的苯教巫师。那巫师头戴鹰首帽，手里摇着面人皮鼓，鼓面黄褐如枯叶，每震动一次，鼓皮上的血管纹路就会亮起红光。
“咚——”
第二声鼓响落下时，最东侧的血日里突然浮现出一张人脸。高鼻深目，络腮胡上沾着血痂，正是天竺王阿罗那顺！他的嘴唇翕动着，无声地重复着那日在烂陀寺的狂笑，眼窝里淌下的不是泪，而是粘稠的黑血。
蒋师仁的手猛地攥紧，指节泛白：“是他！”
“咚——”
第三声鼓响刚起，西侧的血日里也浮出人脸。紫袍玉带，眉心点着朱砂，正是吐蕃大相禄东赞。他的眼神阴鸷如鹰，死死盯着王玄策怀中的铜佛残核，嘴角勾起一丝冷笑，仿佛在说“自投罗网”。
王玄策的指尖微微发麻。他知道禄东赞一直觊觎天竺的佛宝，此次借兵怕是不会顺利，可没想到对方的气息竟能渗透到这幻日迷阵里来。
“咚——”
第四声鼓响震得冰面嗡嗡发颤。最中间的血日里，终于浮出第三张脸。藏青色毡帽下，是松赞干布那张年轻却深邃的脸，他的目光扫过王玄策，又掠过蒋师仁，最后落在那幅残缺的星图上，眼神里看不出喜怒，却让空气都仿佛凝固了。
“王正使，这是苯教的迷魂阵！”蒋师仁突然想起军中老人说过的传说，“他们能用鼓声引动怨气，制造幻境，专门困住心怀执念的人！”
王玄策没说话，只是盯着空中的铜佛残核。佛血金线组成的星图正在旋转，空着的角宿位置，恰好与阿罗那顺所在的血日重合。他突然想起使团遇害那天，阿罗那顺曾叫嚣着要将大唐使者的头颅挂在城门上；而禄东赞的冷笑里，藏着的是吐蕃对西域的野心；松赞干布的沉默，则像一张无形的网，将借兵的希望与危险都罩在其中。
“他们不是幻境。”王玄策缓缓开口，声音穿透鼓声，“是我们心里的东西，被这鼓声勾出来了。”
话音刚落，雪地上的三道影子突然剧烈扭动起来。向东的影子里渗出暗红的血，渐渐凝聚成使团成员的模样，三百多张脸在阴影里沉浮，无声地朝着王玄策伸出手；向西的影子则裂开无数道缝，露出逻些城的宫墙，禄东赞的笑声从缝里钻出来，带着嘲讽；而向上的影子里，竟传来松赞干布的声音，低沉而清晰：“借兵可以，但佛核要留下。”
蒋师仁的横刀突然“铮”地一声弹出半寸，刀身映出的三座逻些城同时崩塌。“休想！”他怒吼着，猛地发力拔起长刀，冰屑飞溅中，刀光劈开一道弧线，斩向最近的一根冰锥。
“小心！”王玄策急忙去拦，却晚了一步。刀锋与冰锥相撞的刹那，那冰锥突然爆开，化作无数细小的冰晶，在空中重组出一个唐军亲兵的模样——正是在烂陀寺为保护符节而被砍断手臂的小周。
“王正使……蒋校尉……”小周的残臂流着血，眼神茫然，“为什么……不救我们……”
蒋师仁的刀僵在半空，喉结滚动着说不出话。那天他就在不远处，却被三个天竺兵缠住，眼睁睁看着小周倒下。
“咚——”巫师的鼓声又起，这次带着蛊惑的节奏。阿罗那顺的血日里传来狂笑：“大唐的废物，连自己人都护不住！”禄东赞的声音紧随其后：“不如归顺吐蕃，还能留条活路。”
王玄策突然抬手，将怀中的铜佛残核掷向空中。残核在血日光晕里旋转，佛血金线突然暴涨，填补了星图上空缺的角宿。“小周，还有各位弟兄，”他的声音不大，却带着金石般的硬度，“你们的仇，我王玄策必报。但不是现在，现在我们要活着去逻些城，借兵踏平天竺！”
他转向蒋师仁，目光锐利如刀：“蒋校尉，你手里的刀，是用来斩敌的，不是用来劈幻觉的。”
蒋师仁猛地回过神，看着刀身里小周渐渐消散的影子，狠狠闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩寒芒。他收刀入鞘，单膝跪地，右手按在刀柄上：“属下明白！誓死护送王正使抵达逻些城！”
“轰——”
三声血日突然剧烈震颤，阿罗那顺的狂笑、禄东赞的嘲讽都变得扭曲。苯教巫师的鼓点乱了，人皮鼓上的血管纹路开始崩裂，渗出黑血。王玄策知道，执念被破，这幻阵撑不了多久了。
“走！”他拽起蒋师仁，朝着西侧的影子所指的方向狂奔。身后，三轮血日正在淡化，冰锥上的皮靴渐渐消融，只有那幅补全的二十八宿星图，在铜佛残核的光芒里闪了一下，便随着残核落回王玄策怀中。
雪地被两人的靴底踩出深深的脚印，朝着逻些城的方向延伸。王玄策低头看了眼怀里的残核，佛血已经凝固，只留下淡淡的温热。他知道，这幻日迷途只是开始，前路的血光，恐怕比头顶的血日还要浓烈。
第二节：影路分岐
王玄策的靴底刚碾过一块冻裂的冰，脚下的三道影子便突然活了过来。原本从脚踝处岔开的黑影不再随身形摆动，竟像三条挣脱束缚的墨蛇，贴着雪面自行游移，在洁白的雪地上犁出三道深沟，赫然是三条截然不同的路径。
蒋师仁刚要迈步跟上，目光却被左侧影子划出的路线钉住。那道深沟里的积雪正以肉眼可见的速度融化，露出底下黑褐色的冻土，紧接着便有暗红的血珠从冻土缝里渗出，密密麻麻如蚁群，顺着沟痕蜿蜒流淌，最终在三丈外的冰面上凝成一个狰狞的字。血字边缘还在微微蠕动，细看竟是无数细小的血虫在攀爬，组成笔画的每一道弯勾里，都嵌着半张模糊的人脸——是烂陀寺里被割去舌头的使团文书。
这路是往天竺去的。王玄策的声音压得极低，指尖在袖中掐住了一枚铜钱。他认出那血字的笔法，与阿罗那顺宫墙上刻的梵文诅咒如出一辙，只是此刻被换成了汉字。左侧影子仍在往前延伸，血珠不断从沟底涌出，字旁边又渐渐浮现出字的轮廓，血光里隐约传来三百使团成员临死前的呜咽。
右侧的影子轨迹却呈现出截然不同的景象。深沟里的积雪没有融化，反而无风自动，沿着轨迹旋转成无数个小旋风。那些旋风约莫半尺高，裹着雪沫子打着转，彼此碰撞时发出细碎的噼啪声，像极了骨头摩擦的响动。蒋师仁凑近细看，只见每个旋风中心都悬着粒黑色的沙，细看竟是吐蕃特有的狼毒花种子。旋风卷着种子往前移动，在雪地上画出的路径忽左忽右，时而笔直时而曲折，最终指向一片被浓雾笼罩的冰谷——那是通往逻些城的捷径，却也是苯教巫师最常出没的禁地。
邪门得很。蒋师仁按住腰间横刀，指节因用力而发白。他注意到那些旋风的转速正在加快，雪地上的轨迹开始泛出青黑色，像是被毒液浸染过，王正使，这两条路都不对劲。
王玄策的目光落在中间那道影子上。与两侧的诡异不同，中央影子划出的路径平平无奇，只是雪地上的沟痕更深，边缘结着层薄薄的冰壳，像是被什么重物碾过。他刚要开口，怀中的铜佛残躯突然剧烈震动，一声裂开细纹。没等他反应过来，残躯竟在掌心炸开，碎片如星屑般飞溅，唯有一只断裂的佛手冒着金光，直直飞向中央影子所指的方向。
佛手落地的刹那，金光骤然暴涨。雪地上腾起的不是烟尘，而是无数旋转的经幡虚影，待光芒散去，原地竟立着一尊玄奘法师的等身金像！金像身披锦襕袈裟，手持锡杖，面容与王玄策在长安慈恩寺见过的玄奘一模一样，连眉心那颗朱砂痣都清晰可见。
玄奘大师？蒋师仁惊得后退半步，横刀几乎出鞘。他曾听使团里的僧兵说起过这位西行取经的高僧，据说正在天竺讲经，怎么会以金像之身出现在这里？
金像的嘴唇缓缓开合，发出的声音却让两人如遭雷击——那分明是蒋师仁自己的声音，带着濒死的嘶哑：选错了...都会死...
话音未落，三道影子突然同时暴起！不再是贴着地面的黑影，而是化作三条两丈多长的墨色绸带，带着刺骨的寒意缠向二人脚踝。王玄策反应极快，侧身旋身想避开，却被左侧影子如铁钳般锁住，一股巨力拖着他往字血路的方向拽去。雪地上的血字突然炸开，化作漫天血雾，雾中浮现出阿罗那顺狰狞的笑脸，手里拎着的正是使团的符节。
王正使！蒋师仁的怒吼被右侧影子堵住喉咙。缠上他脚踝的影子泛着青黑，竟渗出黏腻的毒液，腐蚀着靴底的皮革。那些小旋风此刻已连成一片，在他身后形成旋转的黑风，风中隐约传来禄东赞的声音：放弃吧，借不到兵的...
最可怕的是中央影子。它没有拖拽，而是化作无数细小的黑线，顺着王玄策的裤管往上爬，像是要钻进皮肉里。他低头一看，那些黑线竟是由无数个字组成，每个字都在蠕动，仿佛有生命般往骨缝里钻。而那尊玄奘金像正缓缓转头，原本慈悲的面容变得扭曲，袈裟下露出的不是僧袍，而是溃烂的伤口，与烂陀寺里死去的使团成员如出一辙。
这不是真的玄奘大师。王玄策咬紧牙关，抽出藏在靴筒里的短匕，狠狠刺向缠在脚踝的影子。匕刃穿透黑影的刹那，发出烧糊布料的焦味，影子剧烈扭动，拽扯的力道却更大了，几乎要将他的脚踝勒断。
蒋师仁正用横刀劈砍脚踝上的影子，刀光划过却只留下淡淡的白痕。他突然注意到，被影子拖拽的方向，冰层正在微微隆起，像是有什么东西在底下翻身。紧接着，一阵沉闷的铁链声从冰层下传来——哐当...哐当...，节奏缓慢而沉重，仿佛有巨物正被这拖拽声惊醒，锁链摩擦冰面的声响顺着冻土蔓延，让整个雪原都在微微震颤。
是苯教的地缚灵！蒋师仁想起军中流传的禁忌，他们用活人献祭，把怨魂锁在冰层下，谁被影子拖过去，就会被当成新的祭品！
他话音刚落，王玄策脚下的冰层突然裂开一道缝，黑红色的冰水涌出来，里面漂浮着无数发白的指骨。左侧影子拖拽的力道骤然加大，将他半个身子拉向冰缝，血雾里的阿罗那顺笑得更狂了：下去陪你的使团吧！
千钧一发之际，王玄策突然咬破舌尖，一口精血喷在中央影子化作的黑线上。那些字瞬间被染红，竟像活物般抽搐起来。他趁机抽出被缠住的左腿，反手将短匕插进冰面，借着反作用力拽向蒋师仁：蒋校尉！砍中央影子！
蒋师仁虽不明所以，却立刻照做。横刀带着破空声劈向中央影子，这一次，刀身竟没入黑影半寸！影子发出凄厉的尖啸，缠在他脚踝上的青黑影子瞬间淡化。就在这时，那尊玄奘金像突然剧烈摇晃，袈裟下的溃烂伤口里渗出金光，金像的嘴唇再次张开，这次发出的是王玄策自己的声音，沉稳如钟：借兵是道，复仇是果，若被执念分了心神，何谈家国？
二字如惊雷炸响。王玄策猛地想起出发前唐太宗的嘱托：大唐使节，当为家国立威，而非逞一己之怒。蒋师仁也忆起那些牺牲的弟兄临终前的眼神，不是要他们同归于尽，而是要他们活着带回公道。
两道身影几乎同时发力。王玄策拔出短匕，反手刺入左侧影子的核心，血雾中的阿罗那顺影像发出惨叫消散；蒋师仁横刀旋舞，将右侧青黑影子劈成碎片，黑风里的禄东赞笑声戛然而止。
中央影子见势不妙，突然收缩回地面，三道影子重新变回普通的黑影，老老实实地跟在二人脚下。冰层下的铁链声渐渐平息，仿佛那巨物又沉入了沉睡。唯有那尊玄奘金像还立在雪地里，面容已恢复慈悲，对着他们微微颔首，随后化作点点金光，融入中央影子划出的路径。
蒋师仁喘着粗气，看着雪地上三条渐渐模糊的轨迹，中央那条被金像金光浸染过的路径，此刻正泛着淡淡的暖意。他看向王玄策，眼里的迷茫散去，多了几分坚定：王正使，走中间这条路？
王玄策望着金像消散的方向，指尖还残留着佛金的温度。他低头看了眼怀中空了的佛核碎片，又望向逻些城的方向，缓缓点头：对，走中间这条路。
两人相扶着迈步，靴底踏在中央路径上，积雪发出咯吱的轻响。身后的血日已完全隐去，唯有那道字血痕和青黑轨迹还留在雪地上，像两道狰狞的伤疤，提醒着他们刚才的凶险。而冰层之下，铁链的余响还在若有若无地回荡，仿佛在警告后来者——这迷途之上，最可怕的从不是幻境，而是被执念引向歧路的人心。
第三节：冰渊择路
王玄策的靴底刚踏上一块看似坚实的冰面，脚下突然传来空洞的回响。没等他出声示警，整片雪地便如被巨锤砸中的琉璃般崩裂——不是寻常的塌陷，而是从地心深处传来的撕裂感，脚下的冰原凭空陷出直径十丈的深渊，黑黢黢的洞口吞吐着白气，仿佛巨兽张开的咽喉。
“王正使！”蒋师仁猛地拽住王玄策的衣袖，横刀在冰棱上划出火星。两人悬在深渊边缘，靴底仅踩着半块摇摇欲坠的冰壳，视线往下坠落时，却被底下骤然亮起的青光惊得瞳孔骤缩。
深渊底部并非冻土，而是立着块丈高的青铜路牌。锈迹斑斑的牌身刻满吐蕃文，边缘缠绕着镂空的缠枝纹，顶端蹲踞着两只鎏金的雪狮，獠牙间还挂着未褪尽的朱砂。最显眼的是牌面中央的三道刻痕，分明对应着三条岔路的标记——左侧刻着左旋的法轮，右侧是逻些城的宫阙剪影，唯有中央那道刻痕被利器反复刮磨，连青铜都翻出了白茬，看不出原本的图案。
“左往香巴拉，右通逻些城。”王玄策盯着吐蕃文默念。香巴拉是苯教传说中的极乐净土，可他在长安翻阅过的吐蕃图志里，从未标注过具体方位，倒是常有旅人误入其地再也没出来的传闻。而右侧的逻些城标记清晰，正是他们此行的目的地，可为何会出现在这冰渊之下？
蒋师仁的横刀突然指向路牌：“王正使你看！”
王玄策低头时，恰好有片冰屑落在路牌顶端的雪狮上。冰屑触碰到青铜的刹那，整片牌面突然泛起青光，吐蕃文的笔画间渗出荧荧绿意，仿佛有活物在字里游动。他下意识地解下腰间虎符——那枚鎏金铜符上刻着“唐使”二字，是太宗亲赐的信物，此刻正烫得惊人。
虎符刚触碰到路牌的刮痕处，青铜表面突然爆出一阵金粉。不是散落的尘埃，而是无数细小的金粒在空中悬浮，竟自动拼出七个扭曲的汉字：“唐使当死于此”！每个字都带着血渍般的暗红，笔画间缠绕着细小的锁链虚影，显然是有人刻意用金粉填在刮痕里，等着唐使触发。
“狗贼！”蒋师仁的横刀在冰壳上划出火星，“定是禄东赞那老狐狸搞的鬼！”
话音未落，王玄策怀中突然飞出一片金箔——是先前铜佛残躯炸开时，他下意识攥在掌心的佛手碎片。此刻金箔突然暴起，化作万千金粉，在空中聚合成一道模糊的剪影：头戴凤冠，身披唐式霞帔，正是文成公主的模样！虽看不清面容，可那身装束与长安送亲时的画像分毫不差，连鬓边垂落的珍珠流苏都栩栩如生。
文成公主的剪影抬手轻挥，指尖划过中央那道被刮花的刻痕。没有惊天动地的巨响，深渊底部突然传来冰层碎裂的脆响，中央道路的标记处轰然塌陷，露出底下更深的黑暗。待烟尘散去，一座青铜祭坛正从裂隙中缓缓升起，坛基刻着缠枝莲纹，四角各蹲一尊吐舌的镇墓兽，坛面蒙着层暗褐色的污迹，细看竟是干涸的血渍。
祭坛中央，三颗首级被铜钉钉在台面上！发髻散乱，面容因痛苦而扭曲，却仍能认出正是三年前出使吐蕃后失踪的三位唐使——那位擅长算学的李录事，鬓角还有块月牙形的疤；专司礼赞的王博士，嘴角缺了颗牙是因为幼时摔过跤；还有负责护卫的赵果毅，左眉上的箭疤是当年征突厥时留下的。
蒋师仁的呼吸骤然停滞。他曾在吏部见过这三位的画像，此刻首级上的特征与画像分毫不差。更令人毛骨悚然的是，三颗首级的眼皮突然剧烈颤动，像是有活物要从眼眶里钻出来。