王玄策的目光落在最年轻的那具尸体上。这兵约莫十六七岁，颅骨上还留着未褪的乳牙痕迹，怀里紧紧揣着块半融化的盐砖，形状像个小小的长安城。就在王玄策伸手想去触碰时，那具尸体突然抬起头，腐烂的嘴唇在颌骨上蠕动，喉咙里发出嗬嗬的声响：“大人...盐杀...”
话音未落，尸体的胸腔突然爆开，腥臭的气流中飞出群毒蜂。蜂群通体漆黑，尾针闪着蓝汪汪的光，更诡异的是，每只蜂的背上都嵌着枚开元通宝，铜钱的方孔恰好卡住蜂腰，像是被人刻意驯养的凶器。
“是苯教的尸蜂！”蒋师仁挥刀劈去，刀锋斩落的毒蜂瞬间爆开，腹内的毒液溅在岩壁上，竟蚀出细密的小孔。他突然注意到，蜂背上的开元通宝边缘刻着极小的梵文——是“瘟”字，显然是用唐军的钱币养出来的毒物。
王玄策却盯着尸体炸开的胸腔。那里的肋骨断口平整，不像是自然腐烂，倒像是被人从内部劈开的。他忽然想起刚才那具尸体说的“盐杀”，难道族叔王承留下的不是盐道，而是用盐杀人的计策？
“快看盐砖！”蒋师仁突然指向那具年轻尸体怀里的盐块。盐砖在刚才的爆炸中裂开，里面竟嵌着片薄薄的铜片，上面刻着几行小字：“盐卤淬蜂针，遇血则化；盐晶藏火药，见火则燃。”
王玄策的瞳孔骤然收缩。这才是《卫公兵法》里没写完的秘策——用盐卤浸泡毒蜂的尾针，能让毒液更快渗入血液；将盐晶与硫磺混合，能制成遇火即爆的简易火药。族叔王承当年被困在这里，竟是在研究用盐制敌的法子！
蜂群的攻势越来越猛，蒋师仁渐渐不支。王玄策突然拽过身边一具遗骸手里的盐袋，将盐粒往空中撒去。盐粒与毒蜂相撞的瞬间，竟发出滋滋的声响——那些开元通宝上的铜绿遇盐融化，露出底下的铁针，原来铜钱只是伪装，真正的杀器是裹在里面的盐铁针。
“盐能化铜，更能破毒！”王玄策大喊着，将更多的盐撒向蜂群。蒋师仁立刻效仿，很快，空中的毒蜂就少了大半，剩下的也飞得歪歪扭扭，显然是被盐粒伤了翅膀。
就在这时，王玄策怀里的虎符突然发烫。他将虎符按在岩壁的朱砂标记上，只听“咔嗒”一声，栈道尽头的石壁缓缓移开，露出个幽深的洞穴。洞穴里堆满了唐军的盐车，每辆车的车板上都刻着“陇右盐铁司”的字样，车轴上的铁环还能转动，显然是被人精心保存着的。
最里面的盐车上，躺着具穿着督盐使官服的遗骸。遗骸的手指紧扣着车板，指骨深深嵌进木头里，旁边放着半块啃过的盐砖——正是王玄策的族叔王承。他的胸口插着把吐蕃短刀，刀柄上缠着苯教的黑色经幡，显然是被叛徒所杀。
王玄策从族叔的怀里摸出块完整的盐砖。盐砖被体温焐得温润，里面藏着的铜片上，赫然是《盐杀十三策》的全本——从用盐引马，到以盐淬毒，再到用盐晶传递密信，条条都是针对吐蕃苯教的杀招。最后一行字是族叔的笔迹：“盐路不绝，唐旗不倒”。
洞穴外的毒蜂已经散去，蒋师仁正用盐粒清理地上的毒液。王玄策将《盐杀十三策》的铜片收好，望着满洞的盐车和遗骸，突然明白“盐道遗策”的真正含义——族叔留下的不只是一条盐路，更是让唐军在绝境中活下去的勇气。这些紧握盐袋的遗骸，不是困死的败兵，而是用生命守护杀招的死士。
他将虎符重新系回腰间，符身的纹路与盐道图上的朱砂完美贴合，发出淡淡的红光。洞穴外的风雪渐渐小了，栈道尽头的天光透进来，照亮了盐车上凝结的盐晶，那些晶体在光线下折射出七彩的光芒，竟像无数把微型的刀，在岩壁上投下晃动的刀影。
“王正使，我们该走了。”蒋师仁的声音带着哽咽。他已经认出自家 uncle 的名字刻在最前面的盾牌上——那是十年前随王承入藏的亲兵，原来一直在这里守着盐道。
王玄策最后看了眼那具年轻的尸体。此刻它已彻底散架，唯有紧握盐袋的手指还保持着弯曲的姿势。他忽然明白，刚才那句没说完的“盐杀”，或许不是指用盐杀人，而是用盐杀出一条生路，杀开一条让唐旗重新插上雪山的血路。
盐车的木轮在洞穴里静静伫立，仿佛还在等主人一声令下，便要沿着族叔绘制的盐道，碾过苯教的尸蜂与瘟马，将大唐的盐与刀，重新送进吐蕃的心脏。
第四节 毒盐焚马
王玄策抓起地上染血的盐粒时，指缝间的晶粒已吸饱了尸血，凝成暗红的晶体。蜂群正围着蒋师仁的刀光打转，尾针上的开元通宝在雪光里闪着冷硬的光。他猛地将盐粒撒向空中，晶粒划过的轨迹如道赤色弧线，恰好撞进蜂群中央。
毒蜂的反应来得猝不及防。沾了血盐的蜂群突然调转方向，不再攻击活人，反而像被磁石吸引般，朝着峡谷入口的瘟马群俯冲。王玄策看得真切——盐粒在蜂背上的开元通宝方孔里炸开，铜绿与血盐反应生成的烟雾，竟让这些毒物把瘟马当成了新的宿主。
“是腰牌的锈味！”蒋师仁突然喊道。他劈翻一只扑来的毒蜂，发现蜂尸里露出半片铁线虫，虫身缠着块残破的铜片，上面“陇右”二字依稀可辨——是唐军腰牌的残片！原来苯教是用唐军遗骸的腰牌喂虫，再让毒蜂携带虫卵，难怪血盐能引它们扑向瘟马——那些战马吃了唐军俘虏，体内早已染上相同的血气。
马群的哀嚎瞬间响彻峡谷。最先被毒蜂蛰中的战马突然人立，前蹄疯狂刨向自己的脖颈，溃烂的皮肉下钻出数条铁线虫，虫身的腰牌残片在阳光下闪着刺目的光。更可怖的是，这些虫子像有灵性，专往马的咽喉里钻，疼得战马互相撕咬，绿沫飞溅中，竟把同伴的喉咙咬开个大洞，露出里面未消化的人肉残渣。
王玄策趁机将铜佛残片上的金粉刮下来，撒向那些被雪埋了十年的盐车。金粉落在“陇右督盐使”的烙印上时，奇迹突然发生——“陇右”二字竟渐渐隐去，浮现出“逻些”二字，笔画间还闪着淡淡的荧光。他忽然明白，这些盐车根本不是运向陇右的，而是要送往吐蕃的逻些城，族叔王承当年的真正使命，或许是潜入吐蕃心脏。
“小心！”蒋师仁猛地将王玄策推开。盐车的车厢突然裂开，十二支弩箭从暗格射出，箭簇闪着蓝汪汪的光，显然喂了剧毒。但箭尾系着的《金刚经》残条遇风展开，经文在雪光里投下流动的光斑，恰好避开了两人的要害，尽数射向蜂群聚集的方向。
“是活箭！”王玄策盯着箭簇插入的雪堆。那里的毒蜂瞬间僵住，尾针上的开元通宝竟开始融化，露出里面的盐晶——原来弩箭的毒液是用盐卤熬制的，专克这些尸蜂。他数了数箭支，正好十二支，对应着《金刚经》的十二品，显然是族叔精心设计的机关。
崖顶突然传来苯教巫师的怒啸。那人大概是看出了盐车的玄机，竟割开手腕，将血滴洒向峡谷。血珠落在雪地上，竟化作数不清的毒蝎，通体漆黑，尾针上还沾着盐粒，沿着盐道朝两人爬来。这些毒蝎爬过的地方，盐粒纷纷变黑，显然是带着某种能蚀盐的毒液。
蒋师仁挥刀劈砍，却发现毒蝎的甲壳异常坚硬，刀刃砍上去只留下白痕。王玄策的目光落在盐堆旁的最后一具唐军遗骸上——这是具将军打扮的尸骨，甲胄上的“忠武”二字虽已锈蚀，却仍能看出当年的威风。他忽然想起刚才那具年轻尸体的“盐杀”，难道这具遗骸里也藏着杀招？
就在毒蝎爬到脚边时，那具将军遗骸突然暴起！干枯的骨手猛地插入盐堆，指骨在晶粒中搅动，竟让整座盐山都震颤起来。下一秒，盐堆轰然炸开，晶亮的盐雾如瀑布般倾泻而下，所过之处，毒蝎纷纷化作金红色的液体，落地后凝成细小的金钉，钉在雪地里，竟组成了个简易的佛塔形状。
“是盐硝！”蒋师仁恍然大悟。这堆盐里混着硝石，遇骨粉中的磷火便会爆炸，而盐雾的高温能将毒蝎的甲壳熔成金钉——原来将军遗骸紧握的盐袋里，藏着的是能焚尽万物的“毒盐”。
马群的哀嚎渐渐微弱下去。那些被毒蜂蛰中的瘟马已经倒地，溃烂的肚皮裂开，铁线虫从五脏六腑里钻出，虫身缠着的唐军腰牌残片在阳光下闪着光，上面的名字大多是“某某戍主”“某某校尉”，显然都是当年驻守盐道的军官。
王玄策抓起一把混着马血的毒盐，撒向最后几匹挣扎的瘟马。盐粒落在马眼的瞬间，绿沫突然沸腾起来，整匹马竟像被点燃的油脂，腾起熊熊烈火。火中传来骨骼爆裂的声响，仔细听，竟像是盐晶遇热炸开的脆响——这些瘟马的体内早已被苯教灌入了盐与硫磺的混合物，遇血盐便会自燃。
“这才是盐杀...”王玄策望着焚马的烈焰，终于明白那句没说完的话。族叔留下的不是简单的盐阵，而是让瘟马、尸蜂、毒蝎自相残杀的毒盐计，用唐军的血、盐车的硝、佛经的力，织成一张绝杀之网。
十二支弩箭的尾羽在火中飘动，《金刚经》的残条被烧得只剩灰烬，却在雪地上留下淡淡的经文印记。蒋师仁数了数焚尽的马尸，正好三百匹，与峡谷出口的瘟马数完全一致，仿佛这场大火是在为死去的唐军复仇。
崖顶的巫师已经不见踪影，大概是见势不妙逃走了。王玄策走到盐车旁，发现“逻些”二字在火光中愈发清晰，车厢暗格弹出个小小的铜盒，里面装着半张地图，标注着逻些城内的布防，角落还画着个小小的佛塔，与盐雾凝成的金钉形状一模一样。
“是大昭寺。”蒋师仁指着佛塔图案，“文成公主主持修建的，里面肯定有我们要找的人。”
焚马的烈焰渐渐熄灭，雪地上只剩下一堆堆黑色的灰烬，里面混着未燃尽的盐晶，在暮色中闪着星星点点的光。王玄策将铜盒揣进怀里，望着逻些城的方向，突然觉得族叔的盐车终于要抵达目的地了——不是以货物的身份，而是以杀器的姿态，载着三百唐军的忠魂，碾开一条通往吐蕃心脏的血路。
蒋师仁往盐堆里添了把新盐，晶粒落在滚烫的灰烬里，发出滋滋的声响。他知道，这场用盐开始的厮杀，还没结束，但他们已经握住了最锋利的武器——那些藏在盐粒里的智慧，那些刻在盾牌上的名字，以及那句回荡在峡谷里的“盐杀”，终将在逻些城的上空，爆发出焚尽一切黑暗的光芒。
第五节 盐归大唐
垂死的苯教巫师突然发出嗬嗬的怪响，嘴角溢出的黑血里混着碎金——他竟咬碎了舌底藏着的金丸。血雾炸开的瞬间，无数金粉在空中凝聚，竟浮现金色的“唐”字，笔画间还缠着细小的盐晶，像是被谁用指尖精心勾勒过。
王玄策猛地攥紧虎符。这“唐”字的笔法，与他腰间虎符内侧的铭文如出一辙，显然是用某种特殊的金盐混合物制成的。巫师大概是想用最后的咒术诅咒唐军，却没想到金丸里的金粉与空中的盐雾反应，反而显出了大唐的国号，倒像是在临死前认了主。
“这老东西到死都在帮我们。”蒋师仁抹了把脸上的血污，横刀上的血珠滴在盐粒上，竟凝成小小的五角星。他忽然发现，周围的盐晶都在微微发亮，像是在呼应空中的“唐”字，整座峡谷仿佛成了座巨大的盐制祭坛，而他们是被选中的献祭者。
铜佛的最后一块残片在此时彻底消散。金粉如星雨般洒落，落在盐车、遗骸、甚至焚尽的马尸上，所过之处，那些被血污覆盖的盐粒突然变得晶莹剔透，露出底下细密的纹路——竟是《金刚经》的经文，原来这些盐从一开始就被刻上了佛经，只是被血污掩盖了。
“是文成公主的手法。”王玄策望着盐粒上的经文，想起那烂陀寺的老僧说过，文成公主入藏时，曾用金粉混盐刻经，既能防腐，又能镇邪。这些盐车的秘密，恐怕从一开始就与这位和亲公主脱不了干系。
栈道尽头突然传来轰鸣。积雪顺着岩壁倾泻而下，形成道白色的瀑布，却在离盐阵三丈远的地方突然停住——雪崩中隐约露出片金顶，琉璃瓦在雪光里闪着温润的光，正是逻些城的标志性建筑大昭寺。原来这条盐道的尽头，竟直通吐蕃的心脏。
蒋师仁突然指着雪崩后的岩壁。那里的积雪被震落，露出幅天然的岩画——画中三百唐军牵着盐车，正往逻些城的方向走，为首的将军举着面唐旗，旗上的“唐”字与空中的金粉字迹一模一样。岩画边缘还刻着行吐蕃文：“永徽二年，盐使入藏”，正是族叔王承入藏的年份。
王玄策弯腰拾起块带齿痕的盐砖。这砖大概是哪位士兵临死前啃过的，边缘还留着深深的牙印，背面却刻着几行娟秀的小字——是文成公主特有的簪花小楷：“盐路通时，唐兵至”。字迹虽已被岁月磨得浅淡，却透着股不容置疑的坚定，仿佛在说，只要这条盐道还在，大唐的军队终会踏上吐蕃的土地。
“原来如此...”王玄策的指尖抚过字迹，突然明白所有的线索都指向一个真相。族叔王承不是来借兵的，是来执行文成公主的密令——以盐道为线，串联起潜伏在吐蕃的唐军旧部，等到时机成熟，便以盐为号，里应外合。而这场马瘟，不过是苯教察觉了阴谋，提前动手的结果。
空中的“唐”字渐渐淡去，金粉落在盐车上，竟让车厢的“逻些”二字也开始变化，最终化作“长安”二字。王玄策忽然想起出发前，朝廷给他的密令——不仅要借兵复仇，更要查清当年陇右盐使失踪的真相。现在看来，这两件事本就是一体的，族叔留下的盐道，既是复仇的路，也是回家的路。
蒋师仁发现那些唐军遗骸的手指都朝着大昭寺的方向。最前面的将军遗骸怀里，竟藏着半块玉符，与王玄策的虎符拼在一起，正好组成完整的“陇右盐铁司”印信。玉符内侧刻着“盐归大唐”四个字，笔画间还沾着盐粒，像是刻字时特意蘸了盐卤。
“王正使，你看蜂尸！”蒋师仁突然喊道。那些嵌着开元通宝的毒蜂尸体，此刻竟排成了条直线，从盐阵一直延伸到大昭寺的方向，铜钱的方孔连成串，像条用钱币铺成的小路。他数了数铜钱的数量，不多不少，正好三百枚，对应着三百唐军遗骸——原来这些毒物也是引路的记号。
空中的金粉彻底消散时，峡谷里突然响起细碎的声响。那些被盐雾熔成金钉的毒蝎，竟开始往一起聚集，渐渐组成个小小的盐堆，堆顶的金钉直指逻些城的方向。王玄策知道，这是文成公主和族叔留下的最后指引，盐道已通，接下来该轮到他们带着盐砖上的誓言，走进吐蕃的心脏了。
他将带字的盐砖揣进怀里，砖面的齿痕硌着心口，却让他感到前所未有的踏实。蒋师仁正将唐军遗骸的盐袋收集起来，每个袋子里的盐都凝结成块，上面印着不同的掌纹，像是三百个不同的签名，共同签在“盐归大唐”的誓书上。
雪崩渐渐平息，通往逻些城的路清晰地展现在眼前。盐道上的盐粒在暮色中闪着光，像是被无数双眼睛注视着，那些守了十年盐道的唐军魂灵，终于等到了继承者。王玄策抬头望了望大昭寺的金顶，又低头看了看怀里的盐砖，突然觉得那句“盐路通时，唐兵至”不是预言，而是承诺——一个用盐、血和信念坚守了十年的承诺。
蒋师仁牵过两匹没被瘟病感染的战马，这是从马群里找到的幸存者，大概是刚加入瘟营，还没染上疯病。马鼻嗅着盐粒，显得格外温顺，仿佛早就认识这些带着唐味的盐砖。
“出发吧。”王玄策翻身上马，盐砖在怀里轻轻跳动，像颗等待爆发的心脏。他知道，从踏上这条盐道开始，他们要带回去的不只是借来的吐蕃兵，还有这三百唐军的遗骨，以及那句刻在盐砖上的誓言——盐归大唐，兵亦归大唐。
盐道上的盐粒被马蹄踏碎，发出清脆的声响，像是在为他们送行。远处的逻些城渐渐亮起灯火，大昭寺的金顶在夜色中愈发清晰，而那条被鲜血和盐粒浸润的盐道，正从峡谷深处延伸出去，一头连着十年前的忠魂，一头通向未来的复仇之路。