陈默的脚步始终保持着均匀的节奏，穿过永昌镇错综复杂的小巷。
他早就察觉到了身后那几道如影随形的气息——林天派来的眼线。
他指间的手术刀微微转动，寒光在阴影中一闪而过，但现在还不是打草惊蛇的时候。
在接近目的地时，他突然改变路线，开始在一系列相似的小巷中有规律地绕行。
跟踪者们很快陷入困惑，在迷宫般的巷道里晕头转向。
就在一个狭窄的转角处，陈默突然出手。
他猛地将最近的一个跟踪者拽进死角，手术刀精准地划过对方喉部，连一声闷哼都没来得及发出。
另一人察觉到异常，转身就跑。
陈默并未追赶，只是冷冷注视着那个仓皇逃窜的背影。
那人拼命狂奔，直到确认陈默没有追来，才扶着墙壁大口喘息。
然而当他抬起头时，却发现自己不知何时置身于一个诡异的空间——四周的墙壁扭曲变形，空气中弥漫着不祥的紫黑色雾气。
卡魔拉从迷雾中缓缓现身，裙摆在虚空中无声飘动。
她俯视着瑟瑟发抖的猎物，声音冰冷如霜：
“主人说，你活着，他睡不安稳。”
她优雅地抬起手，指尖轻轻掠过对方的咽喉。
下一秒，幻境消散，那人发现自己仍站在巷口，仿佛刚才的一切只是幻觉。
他惊魂未定地迈出一步，脖颈处突然迸开一道血线。
温热的鲜血喷溅在路过行人身上，刺耳的尖叫声划破了小巷的宁静。
陈默取得资料后迅速隐入街巷，身后远处传来路人的惊叫与警笛声，但他早已悄然离去。
他不再返回柳萌的住所——既然行踪已经暴露，就不该再牵连他人。
旅馆更非选择，实名登记系统会像灯塔般指引追兵。
记忆将他引向童年待过的孤儿院。
当他站在锈迹斑斑的大门前，发现粗重的铁链和一把手掌大的铜锁已将入口彻底封死。
看来这里早已废弃。
他轻盈翻墙而入，落脚时竟未惊起一丝尘埃。
院内荒草蔓生，一阵阴风打着旋掠过，卷起几片枯叶，仿佛有什么无形之物正潜伏在暗处窥视。
陈默径直走向职工宿舍楼。
踏上二楼，他发现其中一扇门虚掩着。
推门而入，只见一床被褥仓促卷起堆在角落，似乎前一位居住者是在极度匆忙中离开的。
这间屋子视野极佳——透过布满灰尘的窗户，可以清晰观察到孤儿院的入口和外面街道的动静。
陈默放下背包，指尖拂过窗台积尘，目光却始终锁定窗外。
某个瞬间，他似乎瞥见后院荒草丛中闪过一道白影，但定睛看去，又只剩下随风摇曳的野草。
陈默在孤儿院宿舍的旧床上摊开资料，灰尘在从窗口透入的夕阳中飞舞。
他的目光突然锁定在一行记录上：林天曾向一个叫柳成峰的人购买特殊物品，交易金额高达四百万。
“柳成峰……”
陈默轻声念着这个名字，指尖无意识敲击纸面。
能卖出这种价码的“特殊物品”，绝非凡物。
他几乎可以肯定，这个柳成峰就是培养“淫厄”的幕后黑手。
而且姓柳……与柳萌的关系呼之欲出——很可能是她的叔叔。
就在他陷入沉思时，手机突然震动，屏幕上显示着“未知号码”。
接通后，听筒里先是一阵杂乱的电流声，接着传来断断续续的对话：
“你们……会付出代价的……”
一个冰冷的声音说。
“不要！你不能杀我！”
另一个男声惊恐地尖叫。
“你……你会被追杀的——”
话音戛然而止，取而代之的是一声短促的惨叫，接着通讯中断。
陈默缓缓放下手机，眼中没有丝毫意外。
他早就料到会有这一出——某些人开始清理痕迹了。
他躺回床上，合上双眼。
窗外，最后一缕夕阳没入地平线，整个孤儿院陷入深沉的黑暗。
该来的总会来，而现在，他需要养精蓄锐。
陈默的脑海中，那道冰冷的电子音如期而至：
【注意，十凶鬼楼试炼即将开启。】
他的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
终于来了。
他需要力量，需要足以碾压一切、守护珍视之物的绝对力量。
熟悉的拖拽感瞬间包裹全身，空间扭曲。
再度睁眼时，他已立于鬼楼第二层。
四周是狭窄、潮湿的巷道，空气中弥漫着铁锈与腐烂混合的腥臭。
【十凶鬼楼，第二层：『惊悚之巷』】
【生存目标：存活至黎明，或……完成所有『挑战』】
【距离黎明到来，剩余：10小时。】
【当前楼层挑战进度：0\/10】
“鬼化。”
陈默低语一声，眼白瞬间被墨色浸染，重瞳显现。
他没有丝毫犹豫，身形如鬼魅般射入巷道深处。
前三道挑战在他精准而暴戾的攻势下迅速土崩瓦解。
他再次来到了那个熟悉的节点——上一次，李依依就是在这里被拖入无尽的黑暗。
但这一次，陈默只是冷漠地瞥了一眼那片蠕动的阴影，并未追击。
李依依已被他的【十凶炼尸手】终结，那份因果已然了结。
他现在唯一的目标，就是碾碎这第二层的一切障碍。
“更快，更强。”
他喃喃自语，身影再次融入前方更浓重的黑暗之中，只为尽快触及那通关之后，可能存在的、全新的力量之境。
陈默穿过狭窄的巷道，眼前豁然开朗——一个异常宽阔的地下空间展现在眼前，像是被遗弃多年的音乐厅。
大厅中央，一具无头尸体以近乎优雅的姿态静立着。
它身着残破的礼服，左手轻握琴弓，右手托着一把色泽暗沉的小提琴。尽管失去了头颅，但那具躯体却散发着令人窒息的压迫感。
就在陈默试探性地向前迈出一步时，尸体突然动了。
它的动作流畅得不可思议，仿佛从未失去生命。