她没有追求流畅的转场特效，反而故意保留了手绘的笔触痕迹，比如画面切换时的铅笔线条、颜色晕染的边缘，“这样才像孩子画的画，”她对着屏幕说，“星娱的动画只会用华丽的转场、精修的画面，哪有这种带着手工气息的‘不完美’”。
她还在动画里加了“隐藏彩蛋”，比如小枫的书包上挂着迷你槐叶枕，张大爷的工具箱里放着之前短剧里的拓印板。
陆哲拿着录音设备，在村里录制配音。他让张大爷用方言配自己，张大爷一开始还紧张，录到“小枫，枫香木要磨七遍才好用”时，自然的语气像平时聊天一样；
他让村里的小女孩配小枫，女孩读台词时偶尔卡壳，陆哲却完整保留，“这才是孩子的真实状态”。
他还把夏晚晴的主题曲《小枫的叶痕日记》混进配音里，在小枫奔跑的镜头里，童声歌声与风吹树叶的声音交织，格外动人。
周曼对接动画公司，敲定制作细节，反复强调“保留乡土质感”：“动画的颜料要用枫香、苏木熬制的颜色，不能用化学颜料；
配音要原封不动保留村民的方言和口头禅；后期不做过多修饰，哪怕画面有轻微抖动，也照样保留。”
她还联系了之前合作的院线，提前预订档期，计划在春节档上映，“春节是团圆的日子，这部动画正好适合全家一起看”。
制作过程中，小镇的村民都成了动画的“编外人员”：王奶奶给林野讲做槐叶枕的细节，确保动画里的动作真实；
李娟教小演员拓印，让他知道怎么握鬃刷才自然；孩子们则围在剪辑室门口，看着屏幕里的小枫，兴奋地喊：“这是我！”
夏晚晴经常抱着吉他，在剪辑室里弹唱主题曲，孩子们跟着拍手合唱，歌声混着剪辑的键盘声，成了小镇里最动听的旋律。
可就在动画制作到一半时，周曼接到消息：星娱宣布要制作一部“同款乡土动画电影”，邀请顶流明星配音，用最先进的3d动画技术，剧情加入了“小主角逆袭成动画大师”的狗血桥段，还宣传说“春节档最值得期待的亲子动画”。
“他们的动画里，小主角穿着名牌童装，住在豪华的乡村别墅里，”周曼翻着星娱的宣传通稿，“连槐叶枕都是镶金边的，根本不是咱们认识的乡村。”
对比之下，岳川团队的《叶痕童趣》却收获了业内的一致认可。动画公司的制作团队看了样片后，忍不住赞叹：“这才是真正的乡土动画，没有刻意的煽情，没有华丽的特效，却能让人笑着笑着就哭了。”
有位动画导演甚至说：“这部动画会重新定义国产乡土动画，它让我们知道，真实的故事才是最有力量的。”
夏晚晴的主题曲《小枫的叶痕日记》提前发布，很快登上音乐榜单。歌曲里的童声合唱、自然声响，让网友纷纷留言：“听着这首歌，想起了我小时候在乡下的日子”“太治愈了，春节一定要带爸妈去看”。
而星娱的动画预告片发布后，却被网友吐槽“悬浮”“不接地气”，甚至有人拿出《叶痕童趣》的样片片段对比，说“这才是我们想要的乡土动画”。
动画制作完成的那天，团队在小镇的戏曲戏台播放样片。村民们搬着小板凳围坐在一起，看着屏幕里的小枫，仿佛看到了自己的童年。
当画面里出现小枫和张大爷在枫香树下磨木梳的场景时，张大爷忍不住抹了抹眼泪：“这就是我想给孩子们留下的东西。”
夏晚晴坐在人群中，抱着吉他，跟着屏幕里的主题曲轻轻弹唱，歌声混着村民的抽泣声、孩子们的笑声，在枫香树间回荡。
周曼拿着电影的首映礼邀请函，走到岳川身边：“院线那边说，想把首映礼放在咱们叶痕小镇办，邀请全国的媒体和影评人来，让他们看看真实的乡土，再看这部动画。”
岳川点点头，抬头看向屏幕，最后一幕画面里，小枫站在枫香树下，手里拿着自己做的第一把枫香木梳，阳光落在他脸上，像撒了一把碎金。
夏晚晴的歌声还在继续，陆哲的录音设备里，正收录着这温柔的旋律与村民的声响。
林野的相机对着屏幕，拍下最后一帧画面，凌薇则在一旁整理着动画的原画手稿，准备在首映礼上展出。而不远处的村口，电影公司的宣传车已经缓缓驶入，车身上印着《叶痕童趣》的海报，小枫的笑脸在夕阳下格外耀眼。