赵念月听完，眉头紧锁：“黄河之事，关乎沿岸百万民生，岂能延后？朕看过了，工部新制的水力纺纱机，已送往江宁试用。不若，将江宁织造府今年预备上缴的税银，提前支用，先行拨给河工总督，以解燃眉之急。”
这是一个相当不错的提议，既解决了钱的问题，又没有增加国库的负担。几位支持改革的官员正要出列附议。
御史周正却抢先一步站了出来，他没有反驳，反而躬身一拜，声音里充满了“恳切”的忧思：“陛下圣明，此法甚好！只是……此事体大，不知陛下可曾与太后娘娘商议过？太后娘娘深谋远虑，若能得她首肯，此事推行起来，必能万无一失。”
这话听上去滴水不漏，处处透着对太后和皇帝的尊敬。
可金銮殿上，所有官员的脸色都变得微妙起来。
周正这哪里是尊敬，分明是在当着文武百官的面，提醒所有人——皇帝的决定，还需要太后点头才算数。他这是在用最“忠诚”的姿态，将那盆“太后干政”的脏水，又往苏浅月身上泼了一遍。
赵念月放在龙椅扶手上的手，倏然收紧。他能感觉到，满朝文武的目光，都聚焦在他身上，那目光里有同情，有看戏，有审视。
他沉默了片刻，声音听不出喜怒：“朕为天子，临朝断事，乃是分内之责。此事，不必再议。户部即刻拟旨，交由内阁。”
他的声音不大，却带着一股不容置喙的坚决。
周正低着头，嘴角勾起一抹无人察觉的冷笑，缓缓退了回去。
这一局，他看似被皇帝驳斥，实则已经赢了。那颗怀疑与芥蒂的种子，他已经亲手，当着所有人的面，种在了皇帝的心里。
散朝后，赵念月没有立刻回御书房，而是一个人登上了皇城最高的观星台。
他站在高处，俯瞰着整座紫禁城，看着那条通往坤宁宫的宫道。曾几何时，那条路是他觉得最安心、最踏实的路。可现在，他再看那条路，却觉得有些刺眼。
他知道母亲是为了他好，是为了大雍好。他信任母亲，胜过信任这世上任何一个人。可是，他也是皇帝。他不想活在母亲的羽翼之下，不想在史官的笔下，成为一个被母亲操控的“傀儡皇帝”。
这种矛盾的心情，像两只手，在撕扯着他的内心。
他站了很久，直到夕阳将他的影子拉得很长。
晚上，苏浅月带着亲手炖的莲子羹，来到御书房。这是他们母子间的习惯，无论多晚，苏浅月都会过来看看他。
“还在为早朝的事烦心？”苏浅月将莲子羹放到他手边，语气如常。
“没有。”赵念月摇摇头，拿起一碗，却没有喝，只是用勺子轻轻搅动着，“母后，关于江南盐运使的人选，朕想了许久，觉得吏部侍郎张谦，为人方正，或可胜任。”
苏浅月拿起他放在一旁的奏疏看了看：“张谦为人确实正直，但性子过柔，缺少变通。江南盐务，盘根错节，牵扯太多地方世家的利益，派他去，怕是镇不住场面。我倒觉得，新任御史冯渊，从底层做起，熟悉地方弊病，手段又足够强硬，或许更为合适。”
这本是一次再正常不过的政务讨论。苏浅月提出的观点，也完全是出于公心，甚至比赵念月的考量更为周全。
若是放在以前，赵念月会立刻点头，与母亲深入探讨冯渊的可行性。
可今天，他听完后，却久久没有说话。
他低着头，目光落在苏浅月手指点过的那两个字——“冯渊”上。
冯渊，是母亲从凉州寻回的人。冯渊，也是在金銮殿上，舌战群儒，为母亲的改革立下汗马功劳的人。
这些念头，不受控制地从心底冒了出来。
御书房内，只剩下烛火燃烧的细微声响。气氛，在不知不觉中，变得有些凝滞。
许久，赵念月才抬起头，他避开了苏浅月的目光，看向窗外沉沉的夜色。
“母后的意思，儿臣明白了。”他的声音有些干涩，“不过此事重大，容朕……再独自斟酌一二。”
“独自”两个字，他说得很轻，却像一根针，轻轻地，扎在了苏浅月的心上。
她看着儿子那略显僵硬的侧脸，看着他紧握着汤匙，却一口未动的莲子羹，心中一片了然。
安平侯那杯无声无息的毒酒，终究还是……泼进来了。