那行用朱砂红笔写下的小字，像一滴血落在雪白的宣纸上，瞬间吸引了所有人的目光。
“今日子时将至，阴气盛极，胆经当令。有缘者，可备艾草一束，于中心湖‘听水石’上，赤足入水，静心泡脚，一刻为佳。”
人群安静了片刻，随即爆发出比刚才讨论晒后背时更热烈的议论。
“子时？那不是半夜十一点吗？”
“去湖边泡脚？还是大半夜的？这……听着怎么有点瘆人。”
“艾草泡脚我知道，是能去湿气、助睡眠，可这时间、这地点，有什么特别的讲究吗？”
一个戴着金丝眼镜、看起来像是大学教授的游客，扶了扶眼镜，对着那行字反复琢磨：“子时，是十二时辰里阴气最重的时候，也是一天中阳气初生之时。胆经当令，‘胆者，中正之官，决断出焉’。陈大师这手笔，恐怕不只是简单的泡脚养生，而是要借天地间阴阳转换的那个关键节点，来疏肝利胆，激发人体自身的阳气。”
他这一番半文半白的解释，虽然没几个人能完全听懂，但“不明觉厉”四个字，已经深深地刻在了每个人的脸上。
陈大师的法子，果然高深莫测。
这一下，原本还有些犹豫的人，心里那点疑虑也烟消云散了。不就是半夜泡个脚吗？为了健康，为了体验一把陈大师的“神仙手段”，值了！
傍晚时分，清泉镇上出现了一道奇景。镇上唯一的那家中药铺，门口排起了长龙，队伍一直甩到了街尾。所有人，无论本地居民还是外地游客，目标都出奇地一致——买艾草。
药铺老板老两口，一辈子没见过这阵仗，手忙脚乱地称着艾草，脸上的褶子都笑开了花。他们库房里积压了好几年、眼看就要发霉的陈年艾草，不到一个小时就被抢购一空。
夜色渐深，清泉镇非但没有像往常一样沉寂下来，反而有种过年守岁般的兴奋感在暗中涌动。
十点半刚过，玄学公园中心湖的方向，就开始亮起点点灯光，人影绰绰。人们提着木桶，抱着暖水瓶，拿着毛巾，三三两两地朝着同一个目的地汇集。
中心湖是公园里地势最低、也最阴凉的地方。湖边有一块天然形成的巨大青石，一半探入水中，一半留在岸上，表面被湖水冲刷得光滑平整，人坐在上面，能清晰地听到湖水拍打石岸的微响，故名“听水石”。
平日里，这里是情侣们约会的圣地。可今晚，听水石周围，却聚集了一大群画风诡异的人。
大爷大妈们熟门熟路地找好了位置，将带来的热水倒进木桶，撕开艾草包，一股浓郁的草药香气瞬间在微凉的夜风中弥漫开来。
一些年轻人则显得有些拘谨和好奇，他们打开手机手电筒，对着彼此的木桶和水里的艾草照来照去，脸上带着既想尝试又觉得好笑的表情。
“你说这靠谱吗？我怎么感觉像是在参加什么邪教组织的秘密集会？”一个穿着潮牌t恤的年轻人，一边脱鞋，一边小声对同伴嘀咕。
“管他呢，来都来了。就当是免费做个足疗了。再说，这可是陈大师的方子，没准泡完脚，我明天打游戏就能上王者了。”他的同伴倒是很看得开。
人群的角落里，一个身影显得格格不入。
赵虎蹲在一棵柳树下，嘴里叼着根没点燃的烟，目光复杂地看着眼前这片“泡脚盛会”。
他也是来“泡脚”的。
这是西瓜大爷教他的“润物细无声”第二步——融入群众，了解孟瑶可能感兴趣的东西。他听说孟瑶最近也对陈大师的养生法很上心，便也跑来凑热闹，想亲身体验一下，万一以后有机会能跟她说上话呢？
他看着那些人一脸虔诚地把脚伸进冒着热气的木桶里，只觉得浑身别扭。让他打架他在行，让他泡脚养生，比杀了他还难受。
就在他犹豫着要不要临阵脱逃时，眼角余光瞥见一个熟悉的身影。
孟瑶竟然也来了。
她没有像其他人一样提着桶，只是穿着一身便装，站在不远处，似乎只是单纯地过来看热闹。她的目光在人群中扫过，清冷又好奇。
赵虎的心，咚地一下，提到了嗓子眼。他下意识地把身体往树后缩了缩，生怕被她发现自己这副鬼鬼祟祟的样子。
“十一点了！子时到了！”人群中不知谁喊了一声。
所有人都像是接到了指令，不约而同地脱下袜子，将双脚缓缓地浸入那已经泡出浓郁茶色的艾草水中。
“喔——”
一阵此起彼伏的、舒服的喟叹声，在湖边响起。
温热的药水包裹住冰凉的脚踝，一股暖流顺着脚底的涌泉穴，缓缓向上蔓延。艾草独特的香气，混合着湖边水草的清新，钻入鼻腔，让紧绷了一天的神经，不自觉地松弛下来。
那个之前还怀疑是邪教集会的潮牌青年，此刻闭着眼睛，一脸享受，嘴里喃喃自语：“舒服……真他妈舒服……”
一位常年受风湿关节痛折磨的老大爷，把脚在水里动了动，脸上露出惊奇的表情。他感觉自己那双总是在阴雨天隐隐作痛的膝盖，此刻正有一股暖意在里面流淌，那股纠缠他多年的酸胀感，似乎减轻了不少。
一个从外地慕名而来的中年商人，最近因为生意上的事情焦头烂额，已经连续失眠半个多月。他靠在石头上，感受着从脚底传来的暖意，和耳边静谧的湖水声。不知不觉间，一股强烈的困意袭来，他的头一点一点的，差点就这么睡过去。