他回想起《青木丹经》中记载的一种名为“润脉丹”的丹药。此丹品阶不高，介于低阶与中阶之间，功效是温和滋养经脉，对练气中期修士夯实基础颇有好处，炼制难度比回气散高，但又远低于那些真正的中阶丹药。最关键的是，这种丹药在百草宗内流传不广，丹方也略有差异。
“或许，可以在小比中尝试炼制这‘润脉丹’？”林阳心思活络起来。炼制一种不常见但实用的丹药，既能展现自己的悟性和潜力，又因为丹药不常见，旁人难以准确判断他的真实水平上限。只要控制好成丹品质，拿个不错但不拔尖的名次，应该可行。
接下来的日子，林阳更加忙碌。他利用一切机会练习润脉丹的炼制，同时加紧修炼《青木诀》，冲击练气五层。有灵泉和《蕴灵诀》辅助，他修炼《青木诀》的速度远超常人，丹田内的灵力日益充盈，距离突破只差临门一脚。
然而，树欲静而风不止。这日，林阳刚从地火室出来，便被李魁拦住了去路。与上次后山相遇时的狼狈不同，此时的李魁伤势已然痊愈，气息似乎还略有精进，他看着林阳，神色复杂。
“林师弟，借一步说话。”李魁将林阳引到一处僻静角落。
“李师兄，有何指教？”林阳心中警惕，面色平静。
李魁犹豫了一下，低声道：“林师弟，后山之事，多谢了。我李魁并非忘恩负义之人。此次前来，是有一事相告。”他顿了顿，声音压得更低，“孙淼师兄……对你上次在学徒交流会上出的风头，以及后山之事，一直耿耿于怀。他似乎在暗中准备什么，针对的很可能就是你这次小比。你……务必小心。”
林阳目光微凝，拱手道：“多谢李师兄告知。”
李魁叹了口气：“我能做的也只有这些了。孙淼势大，其叔父在丹霞峰也颇有影响力……你好自为之。”说罢，他匆匆离去。
看着李魁的背影，林阳眼神深邃。李魁的报信，印证了他的猜测。孙淼果然不会善罢甘休。这次小比，看来不仅仅是技艺的比拼，更可能是一场暗藏杀机的较量。
“兵来将挡，水来土掩。”林阳并未感到畏惧，反而有种跃跃欲试的冷静。他回到竹屋，取出青木真人的储物袋，摩挲着那几件低阶法器。或许，是时候为小比准备一些非常规的手段了。他记得《青木丹经》中，似乎还记载了几种类似“生机丸”的、效果特殊却不显山露水的偏门丹药……
月光下，少年嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。韬光养晦许久，是时候稍露锋芒，在这百草宗内，争得属于自己的一席之地了。当然，这一切的前提，是足够的谨慎和周全的准备。
（第十八章 完）